东禅寺地处寿阳城东北角，下了东北望楼穿过两条街巷就到，此时寺内僧侣已经被迁到别处，只剩寥寥几座殿宇和两棵古树孤零零矗立院内。
大殿之后，毗卢阁前的空地上，始兴王陈叔陵站在台阶上，姚麒麟与戴温与赤羽六统领分列两侧，面前是一百个半大小子，这也是陈叔陵第一次与孩子们正式见面。
如此场面，也让一百个半大小子大气儿都不敢喘，司马廉咽了一口唾沫，用眼角余光瞥了一眼身边的戚云，戚云则是皱了皱嘴角回应，告诉司马廉自己也有点儿紧张。
陈叔陵此时心中仍旧在纠结，到底要不要让眼前的孩子们去冒险？陈叔陵的目光扫过每个孩子的脸，看着他们或是疑惑或是紧张的眼神，早就想好的话却突然有些说不出口。
“孩子们，这位就是始兴王殿下，还不快快行礼？”戴温见气氛有些凝滞，笑着说道。
“哦哦……”孩子们闻言恍然，有些人心中倒也猜到了这位站在姚大人和戴大人中间的贵人的身份，除了始兴王殿下还能是谁。
“参见殿下……”一半个半大小子朝着陈叔陵鞠躬行礼，虽说不甚整齐，但贵在诚心诚意。
“平身吧，战时一切从简。”陈叔陵拉回思绪，和声道。
戚云等人起身，齐刷刷看向陈叔陵，一道道单纯而雪亮的目光竟然晃得陈叔陵微微低头。
在一双双眼睛的注视之下，陈叔陵终于心下一狠，抬起头沉声道：“眼下我军与齐军打得难解难分，有一项重要任务交给尔等，本王事先说明——此事极为凶险，弄不好可能会丢掉性命，孩子们，你们可愿参加？”
“愿意——！”一百个半大小子的回答整齐而短促有力，如此果断的反应让陈叔陵都吃了一惊。
“本王再说一遍，此事凶险。”陈叔陵肃容道：“不是你们之前照顾伤兵搬运粮草之类任务能比的，弄不好可不光是伤筋动骨，还会丢了性命，你们可想好了？”
“想好了！”这次的回答比上次更加果断，一百个孩子的声音都不太大，但是语气坚定不移，比他们的语气更坚定的，是他们的眼神。
陈叔陵不意这帮孩子竟然忠勇如此，深吸一口气，沉声说道：“好……尔等忠勇本王谨记在心，姚麒麟，去安排吧。”说罢，在戴温的陪同下匆匆离去。
姚麒麟目送陈叔陵出了东禅寺，满眼欣慰地看了看一百小子们，咳了两声高声道：“此次任务特殊，需要很好的水性，小子们听令——水性极佳者出列！听好了，是水性极佳的，别逞能啊！”
咵——一百个孩子之中，三十多人毫不迟疑地向前跨出一步，这么多人会水倒也没怎么出乎姚麒麟的意料，江南水系纵横，金陵城内外就有秦淮河明御河与金川河三条河流，而小叫花子们无拘无束，夏天热了也买不起冰糕，那下河洗澡撒欢也就成了成本最低的消暑之法，故而大部分孩子都能在水中扑腾几下，而水性极好的自然也不乏其人，其中就包括戚云。
戚云水性之好是春秋亭附近的小叫花子们众所周知的，他曾经跟二十多个孩子比赛水中憋气，所有孩子都浮上来了他还在水里，吓得司马廉还以为他憋死在水里了，而戚云之所以水性如此之好，除了天赋之外，还有跟他曾经的一个爱好有关——他喜欢潜到水底捡东西。
金川河作为贯穿金陵城的一条水运要道，每日里有大量船舶经过，而人多货多，掉进河里的东西自然就多，戚云之前经常跳进金川河摸宝贝，除了河鱼河蚌之外，散落的铜钱、生锈的箭头、装粮食的麻袋、掉色的手绢等等也经常成为戚云的意外之喜，当然，白森森的人骨、沾着血渍的匕首偶尔也会吓得他整宿睡不着觉。
见戚云出列，司马廉纠结得又把眉毛拧成了一坨，自己的水性说不上好，但也不算差，但是要说好呢，又肯定比不上戚云，要不要出列呢？司马廉急得抓耳挠腮，他倒不是怕自己水性不好会在这次任务之中丢了性命，而是担心自己会拖了兄弟的后腿，导致任务失败。
“还有没有？”姚麒麟问道。
“姚大人，需要多少人啊？”戚云仗着胆子问道。
“七个就够，但是还得进一步选一选。”姚麒麟道。
“行了廉公子。”戚云朝身后的司马廉笑道：“就要七个人，这都有三十好几了，不差你一个，别在那儿跟自己较劲了。”
司马廉闻言似是泄气又似是解脱般长出一口气，展颜朝戚云笑着点了点头。
“嗯，你们三十五人过来。”姚麒麟指着毗卢阁左近一棵银杏树下的阴凉道，“长吉，你挑吧。”
赵长吉绕着三十五个孩子转了一圈儿，先排除了几个身材偏瘦的，又转了两圈儿，挑出了他看中的七个孩子——戚云、吕方休、王二狗、何桃仁、小常州、韩笑、胡岩。
其实赵长吉本来想挑戚云司马廉伍牧吕方休四人，毕竟相处时间长，紧急情况之下沟通不容易出岔子，怎奈司马廉和伍牧并不在这三十五人之中。
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