午时初刻,皇城,紫宸殿外
李默并未直接出宫。
在东宫经历了那惊心动魄的一幕后,他深知此事绝不能就此罢休。太子今日之计败露,以其实力与心性,绝不会善罢甘休。若等他先行向皇帝禀报,颠倒黑白,自己必将陷入极端被动的境地。必须先发制人!
他让福伯带着火药木盒和那被制住的内侍(虽知大概率问不出什么,但人证至关重要)先行回府严加看管,自己则整理衣冠,径直来到紫宸殿外求见皇帝。
值守殿外的太监见是圣眷正隆的忠勇侯,不敢怠慢,立刻入内通传。不多时,太监总管高无庸缓步而出,面白无须的脸上看不出什么表情,尖细的嗓音一如既往:“李侯爷,陛下正在批阅奏折,您此时求见,所为何事?”
李默躬身一礼,声音沉稳却带着一丝恰到好处的后怕与愤懑:“高公公,劳烦通禀。臣今日赴太子殿下东宫之邀,本欲演示火器,不料现场突发变故,险酿大祸,事关东宫与臣之清白,更关乎火器机密,臣不得不即刻面圣,禀明原委!”
高无庸浑浊的老眼微微一闪,仔细打量了李默一番,见他神色虽竭力保持平静,但袖口处隐约可见水渍和些许灰烬,脸色也比平日更显苍白,心知必有大事。他点了点头:“侯爷稍候,咱家这就去禀报陛下。”
片刻之后,高无庸出来:“李侯爷,陛下宣您进殿。”
李默深吸一口气,定了定神,迈步走入庄严肃穆的紫宸殿。
皇帝萧景琰正坐在御案之后,面前堆着如山的奏折,眉宇间带着一丝疲惫。见李默进来,他放下朱笔,目光如电般扫来:“李默,何事如此惊慌?东宫出了什么变故?”
李默撩袍跪倒,将东宫发生之事,从自己接到神秘纸条后的疑虑与准备,到演示前检查场地,再到那内侍“意外”摔倒、试图向火药中投掷未知晶粒,自己被逼无奈出手制止,整个过程清晰、冷静、客观地叙述了一遍,未有丝毫添油加醋,但每一个细节都描述得极其到位。
“……陛下,若非臣侥幸识破,及时阻止,让那不明之物混入火药之中,届时演示之际,火药是否还能正常燃放尚未可知,但若其有剧毒,燃放时毒烟弥漫,在场之太子殿下、诸位东宫属官乃至臣自身,恐皆难以幸免!后果不堪设想!”李默的声音带着一丝压抑的颤抖,恰到好处地表现出后怕与忠诚,“臣离府时,已将那胆大包天的内侍拿下,交由家仆看管,其所持之可疑晶粒亦已封存,听候陛下发落!”
御书房内一片死寂。萧景琰的脸色阴沉得可怕,手指无意识地敲击着御案,发出沉闷的哒哒声。他何等精明,李默虽未明指太子,但字字句句都指向东宫,指向一场精心策划的阴谋!而目标,很可能不仅仅是李默,更是冲着他这个皇帝来的!毕竟,太子若在现场中毒,李默百口莫辩,而最终受损的,是他萧家的江山!
“好……好一个太子!好一个东宫!”萧景琰从牙缝里挤出几个字,龙颜震怒,“朕还没死呢!就敢在朕的眼皮子底下玩这种毒计!”
就在此时,殿外传来通报:“陛下,太子殿下求见!”
萧景琰眼中寒光一闪:“来得正好!宣!”
太子萧桓快步走入殿内,脸上带着恰到好处的焦急与愧疚,一进来便跪倒在地:“父皇!儿臣有罪!请父皇责罚!”
“罪?你有何罪?”萧景琰冷冷问道,声音听不出喜怒。
“儿臣治宫不严,竟让毛手毛脚的内侍惊扰了李卿演示,更险些酿成大祸!儿臣已下令将那名内侍重重责罚,定要查个水落石出!”太子一副痛心疾首的模样,绝口不提下毒之事,只将事情定性为“意外”和“失手”。
李默心中冷笑,太子果然试图轻描淡写,蒙混过关。
“哦?只是毛手毛脚?”萧景琰声音更冷,“李默,你将方才所言,再对太子说一遍。”
李默应声,再次将事情经过冷静叙述一遍,重点强调了那内侍袖中藏有的晶粒和其精准的动作。
太子听罢,脸上露出难以置信的震惊与愤怒:“竟有此事?!那狗奴才竟敢包藏如此祸心!父皇,此必是有人暗中指使,欲要挑拨儿臣与李卿,乃至…乃至惊扰圣驾!其心可诛!请父皇下令,将此獠移交大理寺,严加审讯,定要揪出幕后主使!”他反应极快,立刻将自己也摆在了“受害者”和“被陷害”的位置,反而要求严查,显得光明磊落。
李默暗叹,太子果然机变百出,不好对付。
皇帝萧景琰看着台下跪着的两人,一个是他寄予厚望但心生忌惮的能臣,一个是他精心培养却可能已生出獠牙的储君。帝王心术在此刻运转到了极致。
他沉默良久,方才缓缓开口,声音恢复了平静,却带着不容置疑的威严:“此事,朕知道了。”
他先看向太子:“桓儿,你御下不严,险生大祸,罚你禁足东宫三日,闭门思过,将《贞观政要》抄写三遍,好好想想为君者当如何约束左右,明察秋毫!”
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