水雾渐渐散去,曲江池面上一片狼藉。
李默站在金鳞舫甲板上,衣袍被爆炸激起的水浪打湿了大半,却依旧挺直如松。他迎着天子那震撼中带着炽热的目光,缓缓抱拳行礼,声音清朗,响彻全场:
“回陛下!此物名为‘震天雷’,乃臣以硝石、硫磺、木炭三者合一,经秘法炼制而成!可开山裂石,可守城破敌!若用于边关,北戎铁骑,不足为惧!”
每一个字,都如同重锤,狠狠砸在在场每一个人的心头!尤其是“北戎铁骑”四字,更是让天子萧景琰瞳孔骤缩!近年来,北戎屡犯边境,大胤损兵折将,苦不堪言!若真有此等神物……
萧景琰强压下心头震动,目光如电,扫过瘫软如泥的九皇子萧锐,又落回李默身上:“李默!你可知,在朕面前行此骇人之举,该当何罪?!”
天子一怒,伏尸百万!
金鳞舫上,所有勋贵子弟都吓得面无人色,瑟瑟发抖。萧锐更是恨不得找个地缝钻进去,心中疯狂咒骂李默这个疯子!竟敢在父皇面前玩火!这是要拉所有人陪葬啊!
李默却神色不变,再次深深一揖:“臣知罪!但臣更知,盐铁乃国之命脉!有人借臣府中田庄,行私盐转运之实,中饱私囊,祸国殃民!臣查出端倪,人证却离奇暴毙!今日九殿下设宴相邀,臣不得不以‘震天雷’自保!更欲以此物为凭,向陛下剖白心迹!臣李默,愿以此术献于陛下!助我大胤,国泰民安!”
一席话,掷地有声!既点出了私盐案的严重性,又暗示了九皇子与此案的关联,更表明了自己献技报国的忠心!可谓一箭三雕!
萧景琰眼中精光暴闪!他何尝听不出李默话中深意?私盐案、九皇子、震天雷……种种线索在他脑海中迅速串联。作为帝王,他最痛恨的就是有人动盐铁这块禁脔!更何况,还牵扯到皇子!
“来人!”萧景琰厉喝一声,“将九皇子萧锐,押回宫中,禁足思过!无朕旨意,不得踏出寝宫半步!李默,带上你那‘震天雷’的配方,随朕入宫!朕要亲自问个明白!”
“儿臣冤枉啊!父皇!”萧锐如梦初醒,连滚带爬地扑到船边,声嘶力竭地哭喊,“儿臣冤枉!是李默污蔑!是他……”
“闭嘴!”萧景琰怒斥一声,眼神冰冷得可怕,“朕还没老糊涂!滚回去!”
天子一怒,雷霆万钧!萧锐瞬间如霜打的茄子,瘫软在地,被如狼似虎的禁卫拖了下去。
李默深吸一口气,向福伯递了个安抚的眼神,随后在无数道或震惊、或敬畏、或嫉恨的目光中,昂首挺胸,登上了天子御舟。
……
紫宸殿,御书房。
厚重的殿门紧闭,所有太监宫女都被屏退,只留下天子萧景琰和躬身而立的李默。烛火摇曳,将两人的影子拉得很长。
萧景琰背对着李默,负手而立,久久不语。殿内气氛凝重得几乎能滴出水来。
“李默,”终于,萧景琰开口,声音低沉而威严,“你可知,今日之举,有多冒险?”
李默深深一揖:“臣知。但臣更知,若不如此,臣恐怕活不过今晚。”
萧景琰猛地转身,目光如电:“你是在指责朕的皇子,要谋害忠良之后?!”
“臣不敢。”李默不卑不亢,“臣只是陈述事实。赵全死得蹊跷,臣手中握有私盐案关键证据,九殿下今日设宴,处处杀机。臣不得已,才以‘震天雷’自保,更以此物为凭,向陛下表明心迹。”
萧景琰盯着李默看了许久,忽然冷笑一声:“好一个李默!朕竟不知,定国公府出了个如此了得的世子!被雷劈过,反倒开窍了?还是说……”他眼神陡然锐利,“你根本就不是李默?!”
这个问题,如同一柄利剑,直刺李默咽喉!
李默心头剧震,但面上丝毫不显。他早料到会有此一问。一个纨绔突然变得如此厉害,换了谁都会起疑。
“陛下明鉴。”李默缓缓跪下,声音诚恳,“臣确曾被天雷击中,濒死之际,恍若梦中得先祖点化,授臣奇术。醒来后,浑噩尽去,心智清明。臣不敢欺瞒陛下,此等奇遇,臣自己亦觉匪夷所思。但臣对陛下、对大胤的忠心,天地可鉴!”
半真半假,最是难辨。李默深知,与其编造一个完美的谎言,不如留些“神秘”,反而更能取信于人。尤其是面对萧景琰这样多疑的帝王。
果然,萧景琰眼中闪过一丝犹疑,但很快被另一种更强烈的情绪取代——贪婪!对“震天雷”这等神物的贪婪!
“起来吧。”萧景琰语气缓和了些,“将你那‘震天雷’的配方,详细写来。还有那‘点盐成金’之术,朕也要一观。”
李默心中暗喜,知道最关键的一步已经成功。他恭敬应诺,走到一旁的书案前,提笔蘸墨,开始书写。不是简单的配方,而是一整套完整的黑火药制备工艺,从硝土提纯、硫磺精炼,到配比、混合、封装,甚至包括几种简易的投掷和引爆装置的设计图。
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