孟轩离开西域后，一路向东飞行。他的遁速不快不慢，保持着大乘境中期应有的水准，既不引人注目，也不耽误行程。
沿途他刻意绕开了几座大城，专挑偏僻的路线行走，以便观察那些平日里容易被忽略的角落。
西域与东域之间隔着一片广阔的荒原。这片荒原在数千年前曾是肥沃的草原，河流纵横，水草丰美，养育了无数生灵。
但自从当年那场与魂族的大战之后，大地被魂族的死气污染，草木枯萎，河流干涸，逐渐变成了一片寸草不生的荒芜之地。虽然后来孟轩击退了魂族，天地间的死气也逐渐消散，但大地的创伤并非一朝一夕能够愈合，直到今日，这片荒原依然只有稀疏的耐旱植物勉强生长，显得苍凉而辽阔。
孟轩飞行在荒原上空，下方是大片龟裂的土地和干涸的河床，偶尔可以看到一些野兽的骸骨半埋在沙土中，在风中露出惨白的颜色。
他望着这片荒原，心中不免有些感慨。当年那场大战，他虽最终获胜，但付出的代价也是沉重的——无数修士和凡人在这场战争中丧生，大地的创伤至今未能完全愈合。而他拼死守护的这片土地上的后人，如今却在拆除他的雕像，否定他的功绩。
他摇了摇头，将这些杂念甩出脑海，继续前行。
飞了约莫两个时辰，前方的地平线上出现了一片绿色。那是东域与荒原交界处的一片绿洲，依托一条从东域山脉中流出的小河而形成。
绿洲中有一座小镇，名为“碧泉镇”，是往来商旅和修士歇脚补给的重要站点。
孟轩降落在碧泉镇外，步行入镇。镇子不大，约莫三四百户人家，但因为是交通要道，镇中客栈、茶馆、铁匠铺一应俱全，倒也热闹。他找了一家看起来还算干净的客栈，要了一间房，又让店小二上了一壶茶和几碟小菜，坐在大堂的角落里，一边吃喝一边观察着镇中的情况。
碧泉镇距离东域边境已经很近了，镇上的居民和来往的旅客中，有不少人的穿着打扮带着东域的特色——多以麻布和兽皮为主，颜色鲜艳，配饰繁多，与北域和西域的风格迥然不同。孟轩听着周围人的交谈，发现东域的口音与北域也有差异，语调更加婉转柔和，仿佛唱歌一般。
他正听着隔壁桌几名行商谈论东域各地的物价和行情，忽然听到了一阵马蹄声从镇外传来，由远及近，很快便停在了客栈门口。
紧接着，一阵粗犷的笑声伴随着沉重的脚步声传入店中。
“掌柜的！给老子来两坛好酒！再切五斤牛肉！快点！”
说话的是一个身材魁梧的大汉，穿着一身半旧的皮甲，腰间挂着一柄宽背大刀，脸上有一道从眉梢斜拉到下巴的狰狞疤痕，看起来颇为凶悍。他身后还跟着四五名同样打扮的汉子，个个面带风霜，气息彪悍，一看就是常年在刀口上舔血的佣兵或猎妖人。
掌柜的显然认识那疤脸大汉，连忙陪着笑脸迎上去：“李爷来了！快请坐快请坐！酒菜马上就来！”
那疤脸大汉李爷大大咧咧地在一张空桌旁坐下，他的几个同伴也纷纷落座。店小二麻利地送上酒肉，那李爷撕下一块牛肉塞进嘴里，大口嚼着，又灌了一口酒，然后长长地呼出一口酒气，仿佛卸下了千斤重担。
“他娘的，这一趟可真不容易。”李爷抹了抹嘴上的油光，对同伴们说道，“那些混元殿的王八蛋，把东域搞得乌烟瘴气，连咱们这些刀口舔血的买卖都不好做了。”
孟轩端着茶杯的手微微一顿。
混元殿。又是混元殿。
他不动声色地将茶杯凑到嘴边，借着喝茶的动作掩饰着自己的关注，同时将听觉提升到极致，捕捉着那李爷和他同伴们的对话。
“可不是嘛。”李爷的一个同伴附和道，“以前咱们在东域跑商，只要交了保护费，各路山头的寨主都给几分面子。现在倒好，混元殿的人一来，那些寨主要么被收编，要么被剿灭，剩下的一些散兵游勇，不讲规矩，见人就抢，见货就劫，根本没法做生意。”
“何止是山头上的寨主。”另一个同伴压低声音道，“我听说，连那些传承了几千年的古老宗门，都被混元殿逼得喘不过气来。有的被迫封山，有的被迫解散，还有的直接被灭了满门。”
“这么嚣张？东域的官府不管吗？”
“管？拿什么管？混元殿的人个个修为高深，随便出来一个都是金丹期、元婴期的好手，官府那些捕快衙役，连给人提鞋都不配。”
李爷叹了口气，又灌了一口酒：“最可恨的是，他们还打着什么‘新天道’的旗号，说什么要‘重塑秩序’、‘破除旧俗’。我呸！说白了不就是抢地盘、抢资源吗？说得那么好听。”
“李爷说得对。”最先开口的那个同伴点头道，“我听说，他们连孟祖师的雕像都敢砸。孟祖师是什么人？那是救了我们玄黄大陆的英雄！连他的雕像都敢砸，这些人还有什么事做不出来？”
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