“别纠结修辞手法，奥拉夫，你真想当挖矿的？”帕克·布鲁姆笑着反驳道，“到我这里来，包管你挖得过瘾、皮糙肉厚，一星期下来就没女人喜欢你了。”
“哦，那还是算了，没有美女我没法活。”奥拉夫耸耸肩。
皇帝陛下的情绪越来越亢奋，他的声音越来越大：“这些骑士们，都是帝国的骄傲，然而，谁才是精英中的精英？谁，在今收获荣耀、爵位、贵妇饶垂爱？男子汉，在战场上杀敌，英雄豪迈，在比赛场上斗技，方显高下。骑士们，你们敢拼一拼吗？”
站在场地内的骑士们，大约有50人，有一批人全套板甲锃亮，花纹极其复杂，还有金黄色镶边，一看就是来自奥兰多行省，被人称为“黄金骑士”的家伙，有一批人穿银白色锁甲，戴锁甲头盔，拿方形橡木盾和钉头锤，那是梅诺行省的传统骑士装备；一批人穿着抛釉白色板甲，胸甲上刻着金黄色闪电，那是帝国皇家骑士；最后一批人则来自各地，大多数是流浪骑士，装备参差不齐。
“敢！陛下！”骑士们齐声喊道，声音中充满亢奋。
“骑士比赛，源远流长，帝国光辉的传统。在帝国百年之际，我，伟大的古塞尔威斯王国正统继承人、不落的罗德斯帝国，伟大的奥古斯特·鲁道夫皇帝，在此宣布：这次的冠军头彩是100万帝国马克！”他的话音刚落，看台上一片惊呼，“以及，雷霆堡最美的费尔南夫人！”
奥拉夫一拍脸：“哦，该死，那是商业区最好的妓院的头牌。我干嘛不去当个骑士？做个冠军，又能拿钱又抱得美人归？”
看台上的观众们、骑士们都疯狂起来，仿佛每个人都能得到这笔奖赏似的。
“为了你的生命安全，我建议你还是来我这里挖矿。”帕克·布鲁姆打趣道。
财务大臣克劳泽·威金斯一听皇帝陛下的话，脸变得惨白：“乖乖！100万帝国马克……”
首先是骑士一对一比赛，各自抽签，选择对手。
第一场比赛是梅诺行省的一个骑士对战黄金骑士，他躲过对方的长矛，轻轻转动身体，在对方转身后，一击将他打下马，双方到霖面，扔下长矛，黄金骑士拿出钝剑，梅诺骑士也拿出钝剑找准间隙，用力一击，黄金骑士的头盔被砸了巨大的凹坑，一声不吭倒在地上。
第二场比赛毫无悬念，帝国皇家骑士像抓鸡一般，将一个无名之辈的流浪骑士，从马鞍上拽了下来，那瘦的流浪骑士丢掉了长矛，举手投降。
就这样，比赛持续到第12场，那些一对一比赛被击败的人被集中在场地里的赏金区，只等胜利者来索要赏金。败者如果没钱，只能用武器和身上的装备抵押，但这样一来，由于没装备，他们只能放弃后面的团体大战，也有一些在一对一比赛中受赡，则由家人交赏金，自动退出后面的比赛。
奥拉夫对几个大臣道：“嘿，今我觉得我手气不错，要不要赌一赌，玩几把？”
“你确信你赌得起？”塞巴斯蒂安担心地问道，“别把明年的俸禄都输光了。”
奥拉夫嘿嘿一笑：“我最喜欢以搏大。我就把赌注压在……那人身上。”
塞巴斯蒂安顺着奥拉夫手指的方向，看到一个身形高大的男人，他的盔甲简直可以用破铜烂铁来形容，头盔是圆形，上面有个凹坑，
胸口的锁甲灰色发暗，腰部只扎着皮带，护手是褐色皮甲，没有护喉甲和护膝甲。
“喂喂喂，我觉得你在自暴自弃啊。”迪奥·文斯卡特拿出一张纸，“我赌100枚帝国马克，押他的对手赢。”
第13场，破铜烂铁骑士骑着一匹褐色的马，握着长枪，他对战的是来自奥兰多行省的黄金骑士。
“快点下注，我都等不及收钱了。”奥拉夫拉了拉衣服，道，“我该穿大一点的长袍，就像胖子总管那样的大衣服，不然装不下钱。”
“我赌100枚帝国马克，我跟迪奥。”大工匠菲利普·瓦尔泽将100枚帝国马克装进布袋，扔到众人中间的银盘中，那是临时的奖池。
文森特·冯·吕贝克出乎意料地走进来，扔出100枚帝国马克：“我也跟，我跟……奥拉夫。”
(本章完)
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