祁曜的动作比纪黎明预想的还要快。
次日纪黎明刚到度支司值房,便有一封封着火漆的信函被送到案头。
拆开一看,里面是一道措辞严谨的手令,盖着二皇子府的私印,末尾还附了一行祁曜亲笔写的小字:
“今日午后,宜速办。”
字迹潦草,笔锋急促,像是赶在什么时限之前匆匆落笔的。
纪黎明将手令收起,没有急着出门,而是先把当日的卷宗复核完毕,又写了两份明日要用的核验札记。
直到午时过后才不紧不慢地起身,唤来门口的随从备车。
魏府坐落在城东一条安静的巷子深处,昔日太傅府的煊赫早已被连日的查抄洗刷得干干净净。
门楣上的匾额被摘了,只留下两道深浅不一的印记。
门口站着四名禁军守卫。
见纪黎明出示了二皇子手令,他们查验无误后便让开了路。
纪黎明迈步跨进门槛,身后跟着两名公主府的护卫。
素心今日换了一身男装打扮,混在护卫中,贴身跟着。
府内比外面看起来更加荒败。
廊下的盆栽枯死了一半,无人打理。
几间正房的门窗被贴上封条,是前几日户部来查抄时留下的痕迹。
纪黎明径直穿过前院,绕过正堂,往后院方向走去。
后院比前院安静得多,杂草从青砖缝隙里疯长出来,几棵老榆树把日光遮得稀稀疏疏。
他在转角处站定,目光扫过院中格局,锁定了西北角那间门窗紧闭的旧书房。
推门进去,一股陈年纸墨混合着灰尘的气息扑面而来。
书房不大,三面墙都堆着杂物。
旧书架、烂桌椅、捆成一摞的旧账册、几只积了厚灰的木箱,确实像一间堆放闲置物件的杂屋。
但纪黎明目光落在地砖上。
靠近窗台的那片青砖,有几块的缝隙比周围的明显宽了一线,像是不久前被人撬开过又重新合上的。
他走过去蹲下身,从靴筒里抽出一柄薄刃,沿着砖缝轻轻一撬,一块青砖应声松动了。
纪黎明掀开砖块,露出下方一个浅浅的凹槽,里面放着一只黑漆木匣。
匣子没有上锁。
他打开盖子,里面整整齐齐叠着一摞泛黄的文书。
最上面一封的抬头赫然写着“太傅魏公亲启”。
落款处盖着二皇子府印章。
年代久远,墨色已经有些淡了,但印章和笔迹依然清晰可辨。
纪黎明没有细看,直接将整只木匣合上,递给身后的素心:“先收好。”
素心接过木匣,闪身退到门外警戒。
纪黎明又蹲下身,在凹槽底部摸了摸,指尖碰到一块略硬的突起物。
他轻轻一抠,竟又取出一只扁平的银质小匣,比方才的木匣薄了一半。
打开一看,里面是一张叠得极薄的地图。
展开后辨认,绘的是京畿三县的详细地形。
上面用朱笔圈出了五处位置,旁边标注着一些数字和短促的暗语。
纪黎明曾在祁昭那本私藏笔记的批注中见过类似的标记手法。
沈家购置的田地,地下军械窖藏的方位。
他迅速将地图重新叠好,收入怀中,然后把青砖原样盖回,起身整理了一下衣袍,转身走出旧书房。
回到前院时,迎面碰上一个穿着禁军服色的年轻校尉。
那校尉见纪黎明从后院方向出来,目光在他身上停了一瞬,随即移开,拱了拱手:
“纪大人查完了?”
“查完了。魏府旧档没有发现与三司会审相关的线索,我去别处再查。”
纪黎明面色如常地回了一礼,带着素心和护卫穿过前院,出了魏府大门。
上了马车之后,素心将黑漆木匣递给他:“大人,方才那校尉看您的时候,眼神不太对。”
纪黎明接过木匣:
“说明二皇子在这府里不仅安排了禁军,还安插了暗桩。那校尉就是盯着魏府动静的眼睛。”
“他会不会已经看见您从后院拿出东西了?”
“看见了也无妨。”
纪黎明将木匣放在膝上。
马车穿过朱雀大街,没有回别院,而是径直驶入了公主府侧门。
祁昭正在书房里翻一份新送来的地方军报,见纪黎明进来,目光先落在他脸上,又落在他手中的黑漆木匣上:
“拿到了?”
“拿到了。”纪黎明将木匣放在案上掀开盖子。
“这是二皇子与太傅府往来的原始文书,时间跨度从景和十八年到二十一年,涉及内容包含吏部选官、盐引分配、地方税赋调剂等多个敏感事项。”
祁昭抽出一封看了一遍,眼底锋芒一闪。
她很快看完,将文书放回匣中,合上盖子。
然后她抬眸看向他:“你没有直接送回老二那里?”
“臣觉得,这些文书留在殿下手中,比还给他更有用。”
纪黎明目光坦荡,“二皇子对殿下本就存有提防之心。若他拿回文书,日后行事更加没有顾忌。”
“而这些文书放在殿下这里,等于攥住了他一条命脉。”
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