终于,在一片陡峭的山壁之下,透过朦胧的雨雾和茂密的藤蔓,隐约可见几间依山而建、几乎与山石融为一体的破旧殿宇。那就是地图上标注的“清虚观”。观门歪斜,瓦砾遍地,看起来确实荒废已久。
但“幽影”却猛地停下了脚步,瞳孔微微收缩。他抬起手,示意队员绝对静止。
他闻到了。
一股极其极其微弱、却被暗卫特殊训练深刻烙印在记忆中的气味,那是一种混合着某种特殊香料、草药以及一丝极淡的、难以形容的腥甜气息。这气味,与之前在永坊地窖、以及那自杀杀手血液短暂异变时闻到的气味,同源!
虽然被山间的雨雾和草木清香极力冲淡,但绝对错不了!
而且,他还感觉到,这片区域的天地灵气流动,有着一丝极其不自然的滞涩感,仿佛被什么东西干扰、扭曲了。
“有古怪。”“幽影”用极其细微的、只有队员能听到的气声说道,“提高警惕,非必要,不接触。观察为主。”
三人如同三块沉默的石头,借助地形和植被的掩护,缓缓靠近,寻找最佳的观察点。
他们很快发现,这清虚观并非完全无人。在观后一处极其隐蔽的、被巨石和藤蔓半遮掩的山洞口,隐约有微弱的光芒透出,那怪异的气味正是从洞中飘散出来。
“幽影”让两名队员在外围警戒策应,自己则如同壁虎般,悄无声息地攀上洞口上方一处突出的岩石,将身体紧紧贴附在湿滑的岩壁上,屏息凝神,向下望去。
洞内似乎经过人工修整,颇为深邃。借着里面透出的微弱光芒,他能看到洞壁两侧刻满了各种扭曲诡异的符文,与永坊地窖魔阵的符号风格迥异,却同样散发着不祥的气息。越往深处,那股混合着香料的腥甜气味越发明显。
他隐约听到洞内传来极低的交谈声,用的是某种晦涩的方言,并非中原官话,但他能勉强捕捉到几个重复的词语:“……圣种……”“……血祭……”“……时辰将至……”
突然,洞内光线晃动,似乎有人正朝洞口走来。
“幽影”立刻将身体隐匿得更好,连呼吸都几乎停止。
只见两名身着破旧道袍、却面色苍白、眼神呆滞空洞的道士,机械地抬着一个沉重的木桶,从洞内走出。木桶里盛满了墨绿色的、粘稠的液体,散发着浓烈的药草和那股腥甜气味。他们将木桶抬到洞外一处低洼地,将其中的液体缓缓倾倒进去。
那低洼地的土壤,竟然呈现出一种不正常的紫黑色,并且仿佛有生命般,微微蠕动着,吸收着那些液体!
做完这一切,两名道士又机械地、一言不发地抬着空桶返回洞中,自始至终,表情没有任何变化,如同被线操控的木偶。
“幽影”心中寒意大盛。这两名道士的状态,极不正常,像是被某种邪术控制了心神!而那洞内的符文、诡异的液体、被污染的土壤……无不指向一个可怕的事实:这处看似荒废的道观,正在进行着某种邪恶的仪式或培养!
他不敢久留,确认再无其他动静后,如同轻烟般滑下岩石,与队员汇合,打了个立刻撤退的手势。
三人沿着来路,以比来时更快的速度,悄无声息地撤离了这片令人不安的区域。
……
雨夜,两仪殿。
“幽影”跪在御阶之下,详细禀报了终南山清虚观的所见所闻。他的声音依旧保持着暗卫特有的冷静客观,但所述内容却让一旁的房玄龄和杜如晦听得脊背发凉。
“……两名道士神情呆滞,行动机械,疑似被邪法操控。洞内符文诡异,非道门正统。所倾倒之液体,气息与魔气相关之物高度相似。那处土壤已被污染,似在培育某种邪物。洞内之人交谈提及‘圣种’、‘血祭’等词。”
李渊静静地听着,脸上没有任何表情,但双眸之中的金色光芒却越来越盛,仿佛有雷霆在其中孕育。
“操控心神……培育邪物……血祭……”他缓缓重复着这几个词,声音冰冷得如同终南山的雪,“好,很好。朕的天下,朕的道门清净之地,竟成了藏污纳垢、滋养魔物的温床!”
他看向“幽影”:“可知洞内大致有多少人?实力如何?”
“回陛下,洞内光线昏暗,深处情形难以探查。仅从脚步声和气息判断,除那两名被控道士外,至少还有三至四人,其中一人气息晦涩深沉,恐是主事者,其实力……深不可测。”幽影谨慎地回答。
“深不可测?”李渊眼中金芒一闪,“朕倒要看看,是如何个深不可测法。”
他沉吟片刻,下令道:“继续监视清虚观,但距离再放远一倍,绝不可被其察觉。给朕弄清楚他们的目的,那‘圣种’究竟是什么,‘血祭’又在何时!朕要的是连根拔起,不是打草惊蛇。”
“是!”“幽影”领命。
“另外,”李渊补充道,“查一查这清虚观的底细,它荒废之前,属于道教哪一派系?观中道士都去了何处?是如何落到这群妖人手中的?”
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