沈知微指尖还按在那张字条上，纸角已经微微卷起。她没有动，也没有叫人，只是把纸条翻了个面，又看了一遍。字是新墨写的，笔锋硬，落笔急，不是寻常人能模仿的路数。
她闭上眼。
心镜系统启动。
脑海中浮现出前日云锦坊主跪在殿外的画面。那人身后站着几个随从，低头缩肩，像是不敢看。
到话跳了出来：“三日后运出五百车货……只要不查纸龄，没人能识破。”
她睁眼。
手指松开纸条，轻轻敲了下桌面。
她起身，整理衣袖，往御书房去。
裴砚正在看一份折子，头也没抬。他手里拿着朱笔，批了几行，放下笔时才看见她进来。
“有事？”他问。
“陛下刚颁的商税新政，臣妾以为有人要钻空子。”
裴砚皱眉。“怎么说？”
“士族手里有些地契，说是祖上传下来的，可以免税。可这些地契，怕是假的。”
裴砚放下手里的茶盏。“你有证据？”
“还没有实据。但我知道他们用什么法子造假。”她顿了一下，“我想亲自去户部地档房查一趟。”
裴砚盯着她看了几息，点头。“准。我让科举主考官陪你走一遭。他是寒门出身，做事干净。”
沈知微行礼退下。
半个时辰后，她和主考官进了户部地档库。库房不大，四面都是木架，上面摆着厚厚一摞摞文书。空气闷，带着陈年纸张的味道。
她走到东侧第三排，抽出一份地契。纸是浅黄色的，边角磨得有点毛，看起来确实像旧物。她翻开第一页，看到盖章的位置，印泥颜色偏暗，像是经年氧化的样子。
她闭眼。
系统再次启动。
送契吏员的心声一闪而过：“这纸是去年造的。”
她没说话，又抽了一份。同样的手法，同样的印章位置。再闭眼，又是一段心声：“墨用了陈年沉淀法。”
她接连看了七份，每一份都触发一次系统。三名送契吏员，心里都藏着同样的话——这些东西，都是新的。
她停下动作，转向主考官。“你看这纸。”
主考官接过地契，仔细看了看。“像是老纸。”
“不是。”她说，“你看看边缘。”
主考官凑近，顺着她指的地方看去。那一处纤维泛着极淡的蓝光，在昏暗的库房里几乎看不见。
“这是西域棉浆混料。”她说，“工部登记过，这种纸去年三月才允许流入民间。十年前根本没有。”
主考官脸色变了。
她又说：“你拿火试试。”
主考官取出火折子，小心烧了纸角一点。火焰燃起很快，灰烬是青白色的，落在地上。
“新纸燃烧快，旧纸慢。”他说，“这确实是新纸。”
沈知微点头。“三十七份申报免税的地契，全都是这个路子做的。印章是拓的，墨是调的老色，连年款都照着真契抄。但他们忘了，纸骗不了人。”
主考官立刻命人封存全部地契，准备上报。
沈知微转身就走。
她回到宫中，直接写了八百里加急令，派人送往北境都护府。信里写明伪造地契的特征，要求凡持此类地契通关者，一律扣押，查验货物。
她特意加了一句：“纸龄不过八年，安敢称百年古契？”
两日后，边关急报送入宫中。
五百车标称“农具杂货”的车队在雁门关被截。开箱查验，车内全是丝绸、铜器、药材等高税禁运品，价值逾百万两。更关键的是，所有通关文牒附的地契，都在她列出的伪造清单里。
她把查获清单、地契样本、验纸记录三份材料装进匣子，亲自送到御前。
裴砚看完，把折子摔在桌上。
“士族欺朕至此。”
他抬头看她。“你打算怎么办？”
“明日朝会，当众拆穿。”
次日清晨，金殿之上。
三名白发老臣站在殿中，手里捧着所谓的“家传地契原本”。其中一人上前一步，声音沉稳：“此契传自三代之前，先祖曾为先帝耕籍田亩，蒙恩赐地，岂容妇人妄断真假？”
沈知微站在殿中央，没看那老人，只问了一句：“贵府所用何纸？”
无人应答。
她自己答了：“苏棉混浆纸。工部新料账册第十七卷有载，去年三月方准民用。此纸寿命八年，如何承载百年文书？”
她打开验纸报告，递给内侍呈上去。
“纸是新的，墨是调的，印是拓的。连年款都抄错了——先帝十二年改元，你们写的却是十三年仍用旧号。真契不会错，假契才会露馅。”
她话音落下，主考官命人抬进三口箱子。打开后，是被截获的五百车货目录与实物样品。一匹霞云锦展开，正是近日市面高价流通的款式；一盒药材打开，是朝廷严控的虎骨粉。
“这些货，打着免税农具的名义出关。”她说，“钱不纳税，地不属实，凭空多出百万财货。若无假契，焉有走私？”
满朝寂静。
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