起初,“阿格里科”似乎还维持着表面的商业礼貌。
他们又派人送来了一份“更优厚”的收购方案,再次被麦克干脆地拒绝。
见软的不行,对方开始耍起了阴招。
几天后,麦克发现农场的银行账户被莫名冻结,理由是“涉嫌洗钱调查”。
紧接着,本地农业合作社打来电话,委婉地表示迫于压力,将暂停收购米勒农场的牛奶和谷物。
甚至有人开始在镇上散播谣言,说米勒家的土地有严重的化学污染。
先是农场的水源出了问题。
用于灌溉和牲畜饮用的那口深井,突然抽上来的水变得浑浊不堪,带着一股奇怪的化学气味。
麦克请人来检查,却被告知井水疑似被某种工业溶剂污染,短期内无法使用。
“见鬼!这井打了几十年都没事 ”
麦克气得脸色发青,不得不花费高昂的成本从远处运水应急。
接着,几家长期合作收购米勒家农产品的经销商,突然以各种借口终止了合约。
玛丽打电话去询问,对方要么支支吾吾,要么直接挂断电话。
更糟糕的是,一天深夜,农场外围用来隔离牲畜的一段铁丝网被人恶意剪断。
几头受惊的安格斯牛跑了出去,在邻居的田地里造成了一些损失,虽然及时追回,但赔偿和修复又是一笔不小的开销,邻里关系也蒙上了阴影。
被污染的深井:我生病了……浑身难受……是那些穿西装的坏人给我下了毒。
被剪断的铁丝网:咔嚓!我就这么被无情地剪断了,耻辱。
麦克的旧卡车:天天跑远路拉水,我这把老骨头要散架了……
运送农场牛奶的冷链车在公路上被当地交通部门以“莫须有”的违规为由频频拦下检查,导致交货延迟,被合作商投诉。
连去镇上采购农资,都开始遇到一些地痞流氓不怀好意的“关注”和言语挑衅。
最恶心人的是,网络上开始出现一些关于米勒农场“虐待牲畜”、“使用违禁农药”的不实帖子,虽然影响范围不大,但像苍蝇一样膈应人。
被刁难的冷链车:天天被查,我干净得像刚出生的婴儿分明是故意找茬。
玛丽的电脑:天哪!谁在乱写,我们家的牛比人都过得舒服。
几天后的一个清晨,麦克发现农场通往外界的唯一一条土路上,被人倾倒了大量建筑垃圾和锋利的金属废料,彻底堵死了道路,拖拉机和小车都无法通行。
“肯定是那帮混蛋干的 ”
麦克气得脸色铁青,拿着铁锹就要去清理,被伊森和塞拉斯拦住了。
“爸,别急,他们就是想激怒我们。”伊森冷静地说。
这些小动作阴险而恶心,像跗骨之蛆,试图一点点耗尽农场的生机,逼迫麦克就范。
麦克则像一头被激怒的雄狮,整天阴沉着脸,拿着猎枪在农场边界巡逻,恨不得把那些搞小动作的人揪出来揍一顿。
气氛一度变得十分紧张。
伊森看着父母焦虑的样子,心中怒火升腾。
他看向塞拉斯,塞拉斯灰蓝色的眼眸里一片冰封,显然也已经动了真怒。
“他们越界了。”塞拉斯的声音平静,却带着风暴来临前的低气压。
塞拉斯没有动用“哨兵”的资源,那属于滥用职权。
但他作为布仑纳家族的唯一继承人,以及多家巨型上市公司低调的实际控制人
他有的是合法合规的手段
让一个不知天高地厚的暴发户公司明白
什么叫“踢到铁板”。
他没有亲自出面,只是几个电话
从纽约和波士顿的办公室发出。
首先,米勒农场账户的冻结在24小时内被解除,涉事银行的分行行长亲自打电话给麦克道歉,声音惶恐。
接着,本地农业合作社的负责人几乎是哭着上门,求着麦克继续供货,并表示价格可以上浮百分之二十。
至于那些谣言,更是在镇上传出新的“内部消息”
“阿格里科”公司因不正当竞争和财务造假正被联邦机构秘密调查——后,不攻自破。
这还只是开胃菜。
真正的风暴袭向了“阿格里科”总公司。
“阿格里科”公司总裁,理查德·沃辛顿,一个靠着杠杆收购和资本运作迅速膨胀起来的亿万富翁
正志得意满地坐在他位于摩天大楼顶层的办公室里,欣赏着城市全景。
一边想象着将一大片农场土地纳入囊中,连接成他的“农业帝国”版图。
一边听下属关于几个新收购项目的汇报,其中包括对弗吉尼亚州几片农场的整合计划。
他白手起家,将“阿格里科”打造成农业巨头,最享受的就是这种碾压小农场主、扩张版图的快感。
然而,他的好心情在接到一系列电话后戛然而止。
先是公司的股价在纳斯达克毫无征兆地开始暴跌,大量来源不明的卖单如同冰水倾泻。
接着,几家主要的合作银行突然以“风险控制”为由,要求提前收回巨额贷款。
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