小楼内的空气仿佛凝固的胶质，带着灰尘、汗液和长期封闭的霉味。
摩根手中的长枪虽然枪口垂向了地面，但他紧绷的身体和眼神中未曾消散的警惕，如同无形的壁垒，横亘在旧日相识之间。
小杜恩紧紧抓着父亲的衣角，黑白分明的眼睛里充满了对这个陌生环境和这群全副武装之人的恐惧。
瑞克率先打破了僵局，他缓缓将左轮手枪插回枪套，摊开双手，示意自己没有敌意。
“摩根，好久不见。”
他的声音尽量放得平和，试图唤起更多过去的记忆，“看来你和杜恩……都还好。”
“好？”
摩根嗤笑一声，声音干涩，带着无尽的疲惫和嘲讽，“这世道，还有什么算‘好’？”
他的目光扫过瑞克身后的秦酒、达里尔和T-Dog，尤其在看到秦酒那张过于干净、与末世格格不入的东方面孔时，停顿了一下，警惕更甚。
“他们是我的人，可信。”
瑞克简短地介绍，没有多说。
秦酒能感受到摩根身上那种近乎创伤后应激障碍的敏感和多疑。
她没有直视摩根那审视的目光，而是微微垂下眼睫，将注意力放在了杜恩身上。
她从口袋里摸出一颗用彩色糖纸包裹的水果硬糖——这是她身上最后的库存了。
轻轻放在旁边的积满灰尘的桌子上，推向杜恩的方向，没有说话，只是一个善意的、不带威胁的姿态。
杜恩的眼睛盯着那颗在昏暗光线下显得格外鲜艳的糖果，咽了口口水，但没敢动。
摩根看了一眼糖果，又看了一眼秦酒，紧绷的下颌线似乎松动了一毫米。
“我们有个据点”
瑞克切入正题，他知道时间紧迫，不能在此久留，“一个加固过的监狱，有围墙，有水源，有可以种植的土地，还有医生。”
“人数不少，相对安全。”
他描述着监狱的情况，语气平静而坦诚，没有夸大，也没有隐瞒核心信息。
这是邀请，也是试探。
摩根沉默地听着，眼神闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。
他与杜恩躲藏在这里，虽然暂时安全，但物资日益匮乏，杜恩也缺乏与其他人的交流，长久下去绝非办法。
瑞克的出现，以及他所描述的“社区”，像是一道从未设想过的光，刺破了他为自己和儿子构建的、绝望的囚笼。
“安全？”
摩根喃喃道，语气带着深深的怀疑，“这世界还有安全的地方吗？”
“没有绝对的安全”
秦酒轻声开口，吸引了所有人的注意。
她抬起头，目光平静地看向摩根，“但团结起来，活下去的机会总比独自挣扎要大。”
“而且……”她看了一眼杜恩，“孩子需要的不只是活着。”
她的话戳中了摩根内心最柔软也最焦虑的部分。
他可以忍受一切艰苦和危险，但杜恩的未来呢？
难道永远像一只老鼠一样躲藏在阴暗的角落里？
达里尔自始至终都靠在门边，抱着他的十字弩，如同一个沉默的阴影。
他没有参与对话，但他的存在本身就是一种无形的压力和对团队的守护。
他的目光偶尔掠过秦酒，看到她与摩根对话时那沉静侧脸，又很快移开。
投向窗外荒凉的街道，确保没有行尸或其他威胁被这里的动静吸引过来。
长时间的沉默后，摩根长长地、仿佛耗尽了所有力气般吐出一口气。
“我跟你们走。”
他最终说道，声音里带着一种破釜沉舟的决绝，也带着一丝卸下重担般的虚脱。
“但如果有任何不对劲……”
他没有说完，但未尽之语中的威胁意味不言而喻。
“欢迎加入。”
瑞克点了点头，没有多余的废话。他理解摩根的顾虑。
决定已下，行动迅速。
摩根和杜恩的物资少得可怜，几乎只有一个背包。
他们迅速收拾好，跟随瑞克等人下楼，与格伦汇合。
看到多出来的两个人，尤其是那个孩子，格伦有些惊讶，但很快反应过来，帮忙安置。
回程的路上，车厢内比来时更加拥挤，气氛也更为微妙。
摩根父子紧紧靠在一起，对周遭的一切都充满戒备。
杜恩手里紧紧攥着秦酒给的那颗糖，始终没有剥开。
卡车在崎岖不平的道路上颠簸前行，狭小的车厢里挤满了人。
秦酒被夹在瑞克和达里尔中间，感觉自己像块夹心饼干，每一次颠簸都让她不可避免地与两人产生肢体接触。
又一次剧烈的晃动，秦酒整个人往瑞克那边倾斜。
这次，他的手臂稳稳地环住了她的腰际，掌心紧贴着她腰侧的曲线。
那温度透过薄薄的衣料传来，带着不容忽视的力道。
“当心”
瑞克的声音低沉，呼吸若有似无地拂过她的耳畔。
他的手没有立即松开，反而若有似无地在她腰侧停留了片刻，指节微微收紧，像是在丈量什么。
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