民国年间，山东泰安府东平县有个李家庄，庄上有个李木匠，手艺精巧，远近闻名。这李木匠为人忠厚，只是有个毛病——爱占小便宜，见着人家不要的破烂木头，总要捡回家去，说是有用。
那年秋天，李木匠去镇上给财主家打柜子，回来的路上瞧见路边沟里扔着个破马扎子。那马扎子腿也歪了，面也烂了，横在地上也没人要。李木匠弯腰瞅了瞅，见那木头是老枣木的，心里便痒痒起来，提溜着回了家。
到家后，他把那破马扎子拆了，枣木杆子刨光，又寻了块结实的老帆布，重新打了个折叠凳。这凳子打得好，折叠起来是个四方块，展开能坐人，结实得很。李木匠越看越欢喜，便留着自己用，赶集上店都带着，累了就展开坐坐。
怪事就从这儿起了。
这年腊月，李木匠去邻村给人打嫁妆，干到天黑才往回走。走到半道，尿急，便拐进路边的土地庙后头解手。正解着，就听见庙里有人说话。
一个尖嗓子道：“老哥哥，今年冬天可冷啊。”
一个粗嗓子回道：“可不是，俺那破庙四面透风，香火又少，快冻煞了。”
尖嗓子笑道：“你才冻煞？俺可比你惨多了。俺蹲在那李木匠家里，夏天倒还罢了，冬天他出门干活，就把俺扔在院子里，叫雪埋着，叫风刮着，俺这老胳膊老腿，都快散架了。”
粗嗓子问：“哪个李木匠？”
尖嗓子说：“就是东边李家庄那个打家具的，手巧得很。俺原先在沟里躺着，虽说破点，好歹自在。他偏把俺捡回去，拆吧拆吧又重打，打得倒是结实，可俺这一身老骨头，叫他刨得生疼。现如今他天天把俺带在身边，坐得俺腰都弯了。”
粗嗓子哈哈大笑：“你这是享福呢，有人供着。”
尖嗓子叹道：“享啥福？他那屁股沉得很，一坐就是半天。俺这把老骨头，早晚叫他坐散架了不可。”
李木匠听得真切，心里直发毛。尿也顾不上解了，提上裤子就往家跑。
到家后，他把那折叠凳翻来覆去地看，也没看出啥名堂。可夜里睡觉，老做噩梦，梦见个弯腰驼背的老头，穿着一身枣红衣裳，在他床前转悠，嘴里念叨：“俺这把老骨头，叫你坐散架了……”
李木匠吓得不轻，第二天一早就去找村里的王瞎子算命。
王瞎子掐指一算，说：“你那凳子上，附着个仙家。这仙家原是棵老枣树，长在路边上百年，后来叫雷劈了，木头叫人捡去做成马扎子。马扎子破了扔在沟里，那仙家便在里头修行。如今叫你捡回来打成凳子，他心里不痛快，却又没法子。你坐他，他受着，可你坐得久了，他骨头疼，便要念叨。”
李木匠问：“那可咋整？”
王瞎子说：“这好办。你回去，买刀烧纸，买炷香，到十字路口烧了，跟他说：仙家莫怪，是我有眼无珠，冲撞了您老人家。往后您就住我家里，逢年过节，我给您上供，您保佑我手艺兴隆，家里平安。”
李木匠照办了。
说来也怪，自打烧了纸，那折叠凳便再不闹腾。李木匠也不做噩梦了。只是有一桩——他坐那凳子时，总觉得凳子腿儿会自己动，好像底下垫了块小石头似的，坐着格外稳当。有时候干活累了，往凳子上一坐，那凳子还会轻轻晃两下，跟有人给他捶腰似的。
李木匠心里明白，这是那仙家跟他示好呢。
打那以后，李木匠便把那折叠凳当祖宗供着。过年过节，先给凳子上炷香；出门干活，必先跟凳子说一声：“老哥哥，咱出门了。”回来也要说：“老哥哥，咱回来了。”那凳子也怪，逢着李木匠手艺活干得顺，它就稳稳当当；逢着李木匠累了，它就轻轻晃悠，跟伺候他似的。
李木匠的手艺越来越好，名声越传越远，连县城里的人都来请他打家具。
有一回，李木匠去县城给商会会长打八仙桌。那会长姓周，是个精明人，见李木匠随身带着个破折叠凳，走到哪儿坐到哪儿，便笑道：“李师傅，你这凳子破成这样，咋不换个新的？我这儿有把太师椅，送给你坐。”
李木匠摆手道：“多谢周会长，我这凳子坐惯了，换不得。”
周会长好奇，便仔细打量那凳子。看着看着，他脸色就变了。
原来那凳子的四条腿，明明放在平地上，可有一条腿却悬空着，离地有小半寸。周会长以为是地面不平，便叫人拿来水平尺一量——地面平得很，一丝不斜。
可那凳子，四条腿里三条着地，一条悬空，却稳稳当当，纹丝不动。
周会长心里一惊，知道这东西有古怪，便不再提换凳子的事。
到了晚上，李木匠在周家厢房歇息。睡到半夜，忽听外头有人敲门。开门一看，是个穿枣红衣裳的老头，弯腰驼背，满脸堆笑。
老头道：“李师傅，俺是来给你报信的。明日周会长要买你这凳子，你万不可卖。他要强买，你便说要问过俺。俺自会应付。”
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