陆老爷子再抬眼时，他依旧是那个说一不二、冷硬无情的陆老爷子，只是声音里，少了几分盛怒，多了几分疲惫的沉哑：
“这是陆家的命，也是你们的命。”
“感情不能当饭吃，更撑不起一个家。”
他别开眼，选择不再看陆择那双和他父亲如出一辙的、失望又悲凉的眼睛。
陆老爷子胸口一阵发闷，终究没再逼问，只沉沉吐出一句：
“你回去想清楚。”
语气里没了方才的暴怒狠戾，只剩一层近乎疲惫的压迫，像在无声宣告，这是最后一点余地，也是最后通牒。
陆择垂在身侧的手缓缓松开，掌心早已一片冰凉。
他不再争辩，不再反驳，也没再看老爷子一眼，只微微颔首，转身便往外走。
背影挺得笔直，却透着一股被抽走所有温度的孤绝。
陆晴怕陆择做出什么事来，不好和闺蜜乔欢交待，连忙跟上，心乱如麻，却半句也不敢多言。
她清楚，堂弟这从不是妥协，是把所有痛与恨，全都硬生生咽回了肚里。
门被轻轻合上，房间里只剩老爷子与陆炎琪、陆炎艺兄妹面面相觑。
陆炎艺终究忍不住开口：“爸，您何必这么逼阿择？有话好好说便是，况且梁家也没明说指定是他。”
老爷子一声冷嗤，目光锐利如刀：“要不是你捅出这堆烂摊子，我用得着如此？你别以为我不清楚，这人选若不是小择，是你儿子陆明舟，你不肯；
是陆明兴，你更不肯。你既舍不得自己儿子受委屈，又不愿你大哥的儿子借梁家之力往上走，当真以为我看不穿。”
“那要不爸，我儿子给梁家。”陆炎琪连忙出声打圆场，试图缓和这几乎要凝固的气氛，语气里带着几分刻意的轻快，却掩不住眼底的局促。
老爷子抬眼扫了他一眼，那目光凉得像淬了冰，半点没被他这番示好打动，反倒嗤笑一声，语气里满是讥诮与失望：“你儿子？”
老爷子像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一抹冷硬的弧度，眼底半点温度都无，字字戳心，“怕人家梁家，看不上。”
陆炎琪脸上瞬间血色尽褪，讪讪地张了张嘴，却半个字都吐不出来，难堪得几乎要找地缝钻进去。
房间里的空气仿佛瞬间凝固，沉甸甸地压在每个人心头，方才那点刻意缓和的气氛，被老爷子一句话，撕得粉碎。
陆炎艺很快调整好去脸上的难堪，神色瞬间恢复成平日的冷静干练，语气沉稳坦荡，
没有半分躲闪推诿，只就事论事，字字都落在家族大局上：“爸，既然一切都在您掌握之中，我和三哥的确插不上手，也不敢乱置喙。
但楼下等着应付的那些亲戚、外头虎视眈眈的势力，
还有那个暗中悄悄吸纳公司股票的神秘人，才是眼下最该盯紧的隐患，比逼问阿择更要紧。”
她抬眼迎上老爷子的目光，不卑不亢，尽显当家主事的沉稳：“联姻是您定的方向，我们照办即可，
但公司根基不能乱，外敌当前，不能把所有心力都耗在内耗上。”
老爷子盯着陆炎艺看了片刻，眼底掠过一丝复杂，他从不是看不出这个女儿的能力，只是根深蒂固的重男轻女，
让他打心底里不肯将实权、将关键抉择交到一个女儿手上，
他沉下脸，语气依旧带着不容置喙的专断，却也没再揪着联姻不放：“用得着你教我轻重？公司的事我自有安排，你管好你该管的就行，不该你碰的，别越界。”
陆炎艺心底微涩，却没再多争辩，只是微微颔首：“我知道了。”
说完她准备离开，走了两步，陆炎艺深吸一口气，还是转过身，她抬眼看向陆老爷子时眼底没了半分退让，只剩冷静又坚定的郑重：
“还有，阿择的事，我希望爸您别牵扯无辜，更别对那个女孩出手。”
她顿了顿，声音稳而沉，句句戳在要害上：
“您把择哥逼到这一步，他已经够难了。真要动他在意的人，不是逼他妥协，是把他彻底推到陆家对立面，到时候，谁都收不住。”
她不是求情，是在陈述最清醒的利害：
“联姻是联姻，人心是人心。真把人逼到绝路，就算婚事成了，陆择也只会恨陆家一辈子，您想要的，从来都不是一个空心的听话傀儡。”
老爷子脸色沉得能滴出水，指节重重叩了一下桌面，声音又冷又硬：“轮得到你来教我做事？”
陆炎艺站得笔直，不躲不避，语气依旧稳：“我不是教您，是提醒您。阿择性子随了二哥，你应该清楚，真逼到绝路，
他什么事都做得出来。那个女孩是他的底线，您动她，就是断了他最后一点对陆家的念想。”
“四妹说得对，爸。”陆炎琪连忙跟上，语气里少了几分油滑，多了几分认真，“择哥回来家里这么多年，从来没表露过他真正喜欢什么、在意什么，这是头一回。所以……。
陆炎琪顿了顿，“您真要动那个女孩，不是施压，是断他最后一点暖意，把他往死里逼。
到那时，就算他表面顺从，心里也只会跟陆家彻底离心，您要的是一个能撑得起陆家的人，不是一个满心是恨、随时会反咬一口的傀儡。”
老爷子脸色几度变幻，指尖死死攥着扶手，胸口微微起伏。
他不是听不明白，只是一辈子说一不二惯了，被儿女说教面子上下不去。良久，他才闷声吐出一句，又凶又涩：
“我自有数。用不着你们两个，在这里一唱一和地教我。”
虽仍是呵斥，却已没了刚才的狠戾，陆炎艺心头微松，她知道这老爷子等于默认了：不会轻易对那个女孩下手。
兄妹俩却没再多言，只轻轻默契的颔首同回答道：“是！我们去把楼下的人先打发了。”
全部人离开后，陆老爷子望着空荡荡的门口，指尖微微发颤，心底那点对早逝儿子的愧疚，再次翻涌上来，密密麻麻，堵得他喘不过气。
这一局，看似他赢了，可只有他自己知道，他又一次，亲手推开了身边最亲的人。
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