从勐巴拉山谷外围撤离后的第三天傍晚，队伍抵达了缅北克钦邦腹地的一处废弃伐木营地。
刀疤说这里叫“三岔坪”，七十年代是国营伐木场，缅共时代结束后荒废至今。营地只剩下几栋歪斜的木屋，屋顶的铁皮瓦被风掀走大半，露出黑洞洞的屋架。四周的雨林已经重新占领了这片土地——蕨类植物从地板的缝隙钻出来，藤蔓爬满了屋梁，树根把木桩顶得东倒西歪。空气里有股潮湿的朽木味，混着野姜花的淡香。
林霄靠在一根承重的木柱上，把右腿伸直，用匕首挑开靴口。血水顺着脚踝流下来，在暗红色的木地板上汇成一小洼。他的右脚在凌晨穿越溪谷时踩进了猎人设的捕兽陷阱，虽然只是擦伤，但伤口泡了整天的雨水，边缘已经翻白，隐隐有脓水渗出。
阿玉蹲下来，用刀尖挑开他的裤管。她没说话，从背包侧袋掏出一把野薄荷叶，放嘴里嚼烂，敷在伤口上，再用绷带缠紧。
“明天换药。”她说。
林霄点头。薄荷叶清清凉凉的，很快止住了灼痛。
刀疤在木屋另一头摊开地图，用一节炭条在上面画线。他的伤还没好利索，右肋下的刀伤被汗水浸得发白，每呼吸一次胸口就起伏得很用力。但他好像完全感觉不到疼，眼里只有那张画满记号的纸。
“明天从这里——”炭条点在一个标着“莫冈”的地方，“翻过这道山脊，进入瑞丽江谷地。沿江走二十公里，有个叫南桑的寨子。那里有船，可以顺流下到伊洛瓦底江。”
他停顿了一下，炭条转了个弯：“曼德勒在伊洛瓦底江中游，从南桑下水，两天两夜能到。”
苏梅坐在角落的油桶上，手里捧着一杯凉透的水，怔怔出神。她自从勐巴拉那夜后就很少说话，眼睛里总是浮着一种雾。林霄知道她在想什么——刀疤说陈志远的尸体被“烛龙”的人拖走了，连同那台存着部分实验数据的电脑。
“他会白死吗？”苏梅突然开口，声音很轻。
刀疤抬起头，炭条停在半空。
“什么？”
“陈志远。”苏梅说，“他死了，东西也被拿走了。他……会白死吗？”
刀疤沉默了几秒。他把炭条放在地图边沿，撑着膝盖站起来。这个动作扯到了伤口，他闷哼一声，脸色更白了。
“不会。”他说，“陈志远死的时候，我在远处的山坡上。他用身体挡着追兵的方向，手里没枪。他故意让他们活捉，让他们以为证据就在他身上。那台电脑里有假数据，真的这一台——”他拍了拍自己背上那个磨破了边的防水背包，“我三个小时前就拿到了。”
苏梅盯着他。
“你……早就料到了？”
“来之前，陈志远找过我。”刀疤重新坐下，把地图卷起来，“他说这次行动太冒险，万一他落在‘烛龙’手里，不能让他们白捡便宜。他准备了假数据，改了两个关键公式。就算他们拷打他，以他的专业素养，足够拖延两天。”
他顿了顿：“我欠他一条命。”
木屋里没人说话。远处传来雨林夜晚特有的声音——昆虫振翅的嗡鸣，不知名鸟类的短促啼叫，还有一种像婴儿啼哭的声音，阿玉说那是果子狸求偶。
林霄靠着木柱，闭上眼睛。脑海里是陈志远临别前看他的眼神。那个眼神里没有恐惧，只有一种近乎解脱的平静。好像他等这一天，已经等了很久。
他想起爷爷说过的话：“人这一辈子，最难的不是死，是带着罪活着。”
陈志远带着罪活了三年。现在，他死了。
也许对他来说，这是最好的结局。
凌晨一点，岩摆换岗回来，带了一只在陷阱里逮到的赤麂。岩坎把猎物开膛破肚，用匕首剔下精肉，架在火上烤。油脂滴进火堆，滋滋作响，冒出带着焦香的青烟。
这是三天来第一顿热食。林霄分到一块巴掌大的后腿肉，肉很柴，嚼起来费牙，但他一口不剩全吃了下去。胃里有了食物，困意终于涌上来。他靠着木柱沉沉睡去。
这一夜没有梦。
——
黎明前，刀疤把所有人叫醒。
木屋外的天色还是墨蓝，雨林的雾气浓得像粥，能见度不足五米。空气湿冷，带着植物腐烂的甜腥味。岩坎和岩摆在收拾营地，用树枝扫平人待过的痕迹，把灰烬撒进溪水里。
林霄系紧靴带，检查枪械。手枪弹匣还剩两个半，冲锋枪子弹更少，只有六十多发。阿玉把自己的备弹分了他一半，没说话，只是沉默地把压满子弹的弹匣塞进他腰带。
“从现在开始，尽量不要开枪。”刀疤蹲在地上，用手指在泥地画简图，“莫冈是克钦独立军的地盘，他们和缅甸政府军打了七十年，对外人很敏感。如果被他们盯上，比被‘烛龙’追上还麻烦。”
“克钦军会抓我们？”林霄问。
“看运气。”阿玉接过话头，她的语调很平，像在陈述天气，“他们缺医少药，遇到你这种伤员，可能抓去换赎金，也可能直接补一刀省事。”
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