第二日上午，青州东面正阳门外的官道边，一道细长的尘线正缓缓卷来。
碧华倚在“栖云客舍”二楼窗前，眼神定在远处的城门方向，神情未有变化。她左手轻握着窗棂，指节泛白。窗下人来车往，叫卖声如常，却似隔了一层雾，难入她耳。
莱恩趴在窗边，一只手托着下巴，另一只捏着那只竹编风车，无声地转啊转。
“娘，”他轻声问，“我们今天去找爹爹吗？”
碧华轻轻摇了摇头：“还不能，现在外头太乱。”
就在这时，街口忽地传来一阵低声骚动，有摊贩搬着担子匆匆退入巷中，有孩童被母亲拽住衣襟唤回屋内。人群悄然退让，视线纷纷朝东门方向聚去。
“来了。”碧华几乎是下意识地低声说。
她缓缓起身，拢了拢袖口。
“儿子，我们出去一趟。”
“去哪儿？”莱恩仰头望她，眼神中仍残留着懵懂与不解。
“去……看看东门那边。”她说这句话时，声音极轻，像是怕被自己听见。
她走到行李旁，摸出一条淡灰色薄纱帷巾。那是昨夜整理行李时顺手塞进来的，原本只是用来遮日避尘，如今却成了她的盔甲。
她望着那巾子，指尖微微颤着。十年前，她也这样掩面随莱素离开栖霞城；十年后，竟又要重施旧策，藏匿于市井烟尘之中。
她站到铜镜前，目光在自己脸上扫过。镜中之人仍是温婉秀丽，眉眼却已有些疲惫。她轻轻抚平鬓角，取了那帷巾，将它自发髻绕下，遮住侧颜。
“儿子。”她转头唤道，“听娘说，咱们一会儿出门，你什么也别说，跟紧我就行。”
“是去找爹爹吗？”莱恩小声问，眼中又泛起湿意。
“不是。”她的语气依旧柔和，却带着遮掩不住的疲惫，“哎，算了，你也知道，爹爹出了事，我们就是去看看是不是真的不可挽回。”
她将那孩子的披风系好，又拍了拍他肩膀，半蹲下身，握住他的小手，缓缓道：“你要记得，什么都不问，什么都不说。”
莱恩用力点了点头。
她拉开门时，食物的香气扑面而来，客栈大堂里人声嘈杂，却无法带给她活着的感觉，反而听起来那么的不真实。她下意识收了收帷巾，将头稍微低了些，牵着莱恩走下楼。
这一刻，她觉得自己像悬于蛛丝之上，一步踏空，便会万劫不复。
客栈门前的石板路早已被行人踏得发亮，街道一如既往地热闹，却夹杂着一股说不出的躁动。
碧华牵着莱恩的手缓步而行，灰纱帷巾垂在颊侧，只露出一双沉静的眼。她走的不快，只是顺着人流往东门方向靠近，像是一名普通母亲，带着孩子出来凑凑热闹。可每走一步，她的心便沉下一分。
街边的小摊比往常多了几分急促，像是急着收摊去围观除了节日外难得一见的新鲜事。商贩吆喝声里，夹着议论的片段如同疾风一样拂面而过：
“哎哎哎！你听说没，幽镇那边的犯人押进来了，听说是大案子，贪了不少钱，十年啊！时间了人还没抓齐，这不又逮了一个，连栖霞城的大官都牵连进去了。”
“真的假的？不是说那人就是个米铺掌柜吗？”
“米铺？哈哈，那你就不知道了吧，人家是栖霞城出来的，早些年做过仓税司的记录使。我滴乖乖，那一天接触的金锭银合，粮草兵械，布匹盐瓷多了去了！也难怪会动心，只是后来不知道怎么就不见了……啧啧，这回可翻出来了。”
碧华垂下眼帘，脚步却更轻了。她不敢抬头——不敢被人认出来，也不敢面对这些声音中那种说不清道不明的冷漠与兴奋。
有说书的在茶摊上拍案叫绝：“昔年清官所为何事目无法纪王法，贪墨重金终究难逃天理报应！——今日巷东大路可看押解队伍咯！”
人群哄笑，有孩童追着大人跑：“爹爹，我们也去看那个贪官啊！”
碧华脑中“贪官”二字炸开，一阵耳鸣，连眼前阳光都仿佛刺了眼。
“娘……”莱恩轻轻拉了拉她的衣袖，小声说，“是不是……大家都在说的人是爹？爹他到底怎么了啊？你快告诉我啊！”
她低头望他一眼，嘴角微动，却没说话。只是把他的手握得更紧。
正阳门方向早已聚起人潮，巡街官兵在外围围起竹索，维持秩序，但街口小巷里仍挤满了探头张望的百姓。
人群窸窣如潮，什么话都有——
“听说连坊间传闻的王国密探都惊动了，你们谁见过吗？”
“你哪儿听来的？明明是瀚海道使直接派人查的案，王城那边也有大官盯着呢。”
“别吵别吵！人来了！我看到旗帜了——是青州的官军，还有幽镇押司的人！我滴妈，好大阵仗！”
碧华被人群推得踉跄一下，险些撞到前面一位卖糖葫芦的小贩，那人抱怨着转头，却看她低着头，牵着个孩子，也就没再多说什么。
她站住了，心脏在胸腔里砰砰作响。
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