“啧啧!”
平辽城督师办公室,桌案之后大班椅中,李四白翘着二郎腿,手中把玩着一枚大印啧啧称奇:
“本官奋斗了半辈子才混上二品,道长进京一个多月就当上了!”
“真是难得,皇上也有大方的时候。我还以为最多给你个真人呢…”
对面沙发之上,飞雷子不屑一顾:
“嘁,这几年山西河北,因疙瘩瘟而死的流民何止十万?而京城的人口密度,比别处要大了几倍。要不是大人这套法子,这次不死个二三十万人休想收场!”
“挽救几十万人命,消弭这么大的灾难。封我个大真人不应该么?”
“再说不过是个没俸禄都虚衔,怎么能和督师相比?”
李四白闻言哈哈一笑:
“这么说倒也没错!”
“不过到底是二品诰命,近几十年来,天下道门除了龙虎山张天师,道长是唯一的新封真人了吧?”
“这下你们净明道也算出头了…”
飞雷子脸上终于露出得意之色:
“都是托伯爷的福,您才是我们净明道的大恩人…”
李四白哑然一笑:
“听说皇上还留你在朝廷做官,道长就真没半点心动么?”
一提这事,飞雷子愈发不屑:
“要不是大人赶鸭子上架,贫道才懒得去趟这浑水”
“您也知道,电容突破在即。这种时候别说封我个真人,就让我当玉皇大帝也不干啊…”
听说电容即将突破,李四白脸上却古井不波。类似的说辞,他听过起码上百回,早就麻木不仁了。呵呵一笑岔开话题:
“这次真是麻烦道长了!”
“实在是本官身份特殊,没法亲自前往。举荐别人又不合适…”
飞雷子哈哈一笑:
“贫道明白。大人您诛杀奴酋黄台吉,军功封爵威望一时无两”
“若再救死扶伤平息瘟疫博取名望,恐怕皇上真要睡不着了…”
事实正如飞雷子所说,如今李四白位高权重。任何能博取声望的行径,都容易引来弹劾猜疑。
所以不但自己不能去,甚至不能举荐和他有关系的官僚。反而是飞雷子这种道门中人最为合适。
崇祯只用一个大真人封号,一套二品道官诰印,就打发了这天大的功劳。
若换成李四白,如此奇功不爵升一等,都得被天下人诟病苛待功臣。换成其他李四白的亲信,又难免生出朋党嫌疑。
两人闲聊几句,李四白又细问起京城见闻,飞雷子事无巨细一一汇报。
听说京城粮价居高不下,李四白也是一阵唏嘘。明末这个修罗场,越是深入其中越是感到无力。
这三年来,大明两京十三省,天下无处不灾。若照常规,每遇天灾必然按受灾程度蠲免当地赋税。
可如今处处有灾,有些地区甚至一年数次。若真要免,大明朝一年的赋税都能开天窗。到时建奴还要不要打?
免了赋税那是必死无疑,不免赋税那是饮鸩止渴。尽管李四白对崇祯殊无好感,此时也忍不住替他为难。
然而就是这样的局面,都已经是因李四白的介入,已经比另一个时空好太多了。
连续数年推广玉米,让中原的抗灾能力提升不少。派飞雷子进京抗疫,又让北方的瘟疫开始逐渐消退。
然而即使如此,却仍是个饿殍满地,满地流民的炼狱景象。可想而知原本的历史轨迹中,朱由检面对的是什么样的烂摊子…
一直到飞雷子告辞离去,李四白仍在唏嘘不已。心中一个念头萦绕不去,要是换成自己当皇帝,又该如何应付这个局面?
“说到底,还是没钱啊!”
李四白想来想去,其实赋税不是不能免,只要有足够的商税收入,免除农税不过一句话的事。
然而朝堂上下,东林诸党不会答应。他们宁肯自己发不下俸禄,也不肯朝商人收一分钱!
明末的文官集团已经和资本合流。个人和家族的商业收入巨大,如果收取商税,损失远比被拖欠的俸禄高百倍千倍。
这个账人人会算,所以明末就出现了这种怪现象,逼着最穷的农民缴纳最高昂的赋税。
只要大明朝这一茬官员在位,别说崇祯了,就是朱重八从棺材里爬出来也解决不了!
一念及此,李四白长叹一声:
“看来建奴的问题,要尽快解决了…”
只要消除外患,大明朝的经济压力立刻就能减少大半,或许还有机会重整河山。
飞雷子在京期间,朝鲜的两万人马,以及辽东一万新兵已经到位,此时正在加紧训练。如果一切顺利,到六月前就能发动新一轮攻势。
不过仅仅如此,对付洪承畴也难有十分把握。李四白思量再三,决定采用雷霆手段,争取毕其功于一役。
于是在崇祯十三年三月,李四白第一次没有巡视春耕。反而每天往返于军营、兵工厂以及铁路工地。
操练新兵增产重炮自不必说,李四白如今最上心的,就是西宁堡往潮沟的铁路。三天两头赶去视察进度。
所幸西宁堡到潮沟不过七十多里,相关测绘工作早在冬天完成。冻土刚一化开,两万工人便蜂拥而至,开挖地基分段施工。
经过多年实践,如今辽海铁路技术早突飞猛进。随着整车皮整车皮的砟石、枕木运来前线,新铁路的进度快的出奇。
到四月中旬,新铁路已经初步贯通,田新开始带人在双台子河中架设大桥。
此桥一成,河东的枪炮弹药粮草,就能在半日之内直抵潮沟大营。到时哪怕是劣势兵力,辽海军也能凭借无穷的弹药,以强大火力对抗成倍清军。
此时尚未入夏,没到丰水期施工难度不高。以田新建过复州桥的水准,造这百余米长的小桥简直手到擒来。
然而建奴不是傻子,田新刚开始筑坝截流,满清骑兵便汹涌而至。远离潮沟大营,在双台子河上游下游虎视眈眈。
那意思非常明显,只要河水一断流,大军立刻就会杀到东岸,屠戮施工的铁路工人。
所幸辽海军也不是摆设,大营内各部骑兵立刻出动,驱逐前来窥伺的清军。
然而双台子河长近百里,清军是铁了心破坏施工,沿着河岸四处乱窜,寻找机会渡河屠杀。辽海骑兵只能围追堵截,一时间疲于奔命。
这日李四白正坐镇中军督战,忽然报务员推门而入:
“大人!宝岛急报!”
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