1938年3月10日，晨。阴，有霾。
天空是铅灰色的，低垂厚重，仿佛随时会压垮这座在悲伤与阴谋中战栗的城市。今天，是爱国船王周洪生的追悼会之日，也是“明镜”小组与幕后黑手在时间赛跑中，最为关键、也最为凶险的一天。昨夜从书房暗格获取的证据，虽然揭示了阴谋的轮廓和部分细节，但要彻底坐实谋杀，阻止董事会，扳倒对手，他们急需一样东西——能直接证明周洪生死于他杀的、无可辩驳的物证。
这最后的希望，寄托在林一即将进行的、秘密的二次尸检上。
清晨六点，修道院据点内气氛凝重如铁。林一最后一遍检查着准备带入周家的简易工具包：用厚绒布包裹的强光手电、高倍放大镜、几种用不同溶剂调配的、可显现特定残留物或血迹反应的喷剂（封装在小玻璃瓶内）、棉签、镊子、几片干净的载玻片、一台借来的、老式的但还能用的蔡司便携式显微镜（已拆卸装入特制皮箱）、以及记录本和炭笔。他还特意准备了一小瓶高浓度的酒精和乙醚混合物，用于临时清洁和可能的麻醉气体防备——尽管他知道，在周家灵堂使用后者的风险极大。他的动作沉稳，但微微颤抖的指尖泄露了内心的紧张。这不仅是一次检验，更是一场必须在敌人眼皮底下、在极短时间内完成的、容不得半分差错的战斗。
韩笑的右臂伤口已基本愈合，但为了保险，仍用绷带略作固定。他换上了一身深色、不起眼的短打，腰间藏了匕首和一根特制短棍。他将陪同林一前往周家，但不会以“医生助手”的身份进入灵堂，而是在外围负责警戒、接应，并随时准备应对突发状况。阿明和石头将分别守在周家前后门附近的预设位置，监视进出人员，并与顾鼎华公馆保持联络。
冷秋月通宵未眠，已将昨夜获取的证据与之前信息整合，对报道进行了最后的修改和润色。一篇题为《船王遗书现世，航运黑幕惊魂——周洪生之死再添铁证，密室文件直指“朱雀”“东亚”》的长篇深度报道已经完成。报道引用了遗书关键内容（隐去提及“往生会”及保险库部分），详述了“朱雀航运”与“东亚海运”逼迫签署的不平等条款，公布了那几封匿名威胁信的部分内容，并附上了笔记本中部分代号的解读和合同草案照片的翻拍图。文章没有直接指控谋杀，但将“意外失足”的结论置于层层叠叠的阴谋与威胁之下，其矛头所指，不言自明。这篇报道，将是他们打向舆论的第一颗、也是最重的炮弹，将在追悼会开始前，由《沪上星报》加急印出，投放市场。总编承受了巨大压力，但在冷秋月出示了部分实物证据的照片后，终于咬牙拍板。
陈默群是凌晨时分离开的，脸色灰败，眼中布满了更深的红丝，仿佛一夜之间苍老了十岁。他没有过多解释，只留下一句：“十点，穆勒博士的助手，准时到。灵堂里除了周家直系，应该只有赵子明会在。工部局的人已经‘走完程序’离开了。最多二十分钟，无论有无发现，必须撤。外围……我会尽量看着。” 他最后看了林一和韩笑一眼，那眼神复杂难明，有关切，有决绝，更有一种深不见底的疲惫与疏离。他没等回答，便转身没入了黎明前最深的黑暗里。
上午八点，阿明带回消息：周家宅邸内外，巡捕房的明哨已撤，但多了几个穿着黑色短褂、眼神警惕的生面孔在附近转悠，看起来像私人保镖。顾鼎华公馆那边，周婉卿已准备妥当，她会以“女儿最后尽孝，整理父亲遗容”为由，提前进入灵堂等候。
上午九点半，韩笑和阿明、石头先行出发，前往周家附近布控。林一则换上了一身半旧的深灰色西装，戴着一副平光眼镜，拎着装有工具和显微镜的皮箱，与冷秋月在修道院门口分开。冷秋月将直接前往报馆，监督报道的最终印刷和发行。
上午九点五十分。静安寺路，周家宅邸。
黑色挽幛低垂，白色的纸花在门楣上凄然飘动。宅邸内隐隐传来和尚诵经和家属低泣的声音。气氛肃杀而沉闷。几个黑衣短褂的汉子分散在门口和围墙边，目光机警地扫视着过往行人。
林一深吸一口气，压下剧烈的心跳，挺直脊背，走到门口，对守门的黑衣汉子出示了顾鼎华的名片和一张伪造的、盖有“穆勒博士诊所”印章的出诊单。“您好，我是穆勒博士的助手，姓林。顾鼎华先生和周小姐请我过来，为周小姐诊视，并……应家属要求，最后查看一下周老先生遗容，以免有任何疏漏。”
黑衣汉子打量了他几眼，又看了看出诊单和名片，对着门内喊了一声。不一会儿，赵子明从里面快步走了出来。他三十五六岁年纪，穿着一身裁剪合体的黑色西装，头发梳得一丝不苟，面容白净，戴着一副金丝边眼镜，看起来精明干练。只是此刻，他脸上带着恰到好处的悲戚和疲惫，眼神却锐利地扫过林一全身，尤其在那个皮箱上停留了片刻。
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