“听雨楼”坐落在秦淮河畔，三层高的木楼被爬满青苔的石墙围着，檐角挂着的铜铃在风里叮咚作响。楼前的牌匾是用墨竹雕刻的，三个字透着股文人特有的清瘦，任谁看了都只会当是寻常书坊，绝不会想到这里藏着血楼的核心秘密。
阿澈站在对面的茶楼上，看着进出听雨楼的客人非富即贵，忍不住咂舌：“这老翰林排场够大的，买本书还得穿锦缎衣裳。”
沈砚之正用茶盖撇着浮沫，目光落在三楼靠窗的位置——那里坐着个穿月白长衫的老者，手里把玩着一串紫檀佛珠，正是影阁那位退隐多年的长老，周显。
“他年轻时中过探花，”沈砚之低声道，“最讲究这些虚礼。你看他手边那盏茶，用的是雨前龙井，茶杯却是官窑的霁蓝釉，这就叫‘明修栈道，暗度陈仓’。”
阿竹捧着本从“醉春风”酒坊搜来的诗集，突然指着某一页：“先生你看，这诗里的‘夜雨滴芭蕉’，每个字的笔画数加起来，正好是血楼据点的坐标！”
沈砚之接过诗集，果然见墨迹边缘有被酒液浸泡过的痕迹。他指尖划过“蕉”字最后一笔，那里藏着个极小的刻痕，和“醉仙酿”封泥上的记号如出一辙。
“萧靖连诗集都用上了，”沈砚之眼里闪过笑意，“看来他早就猜到，周显会把密信藏在诗卷里。”
正说着，周显起身离开了窗边。沈砚之对阿澈和阿竹使了个眼色：“该干活了。阿澈去后院放火，动静越大越好；阿竹去前门假装买书，盯着他的贴身护卫；我去会会这位老翰林。”
三人分工完毕，阿澈摸出火折子往后院走。那里堆着不少干燥的竹帘，正是放火的好材料。他刚划亮火折子，就见两个护卫从角门出来，手里提着个黑布蒙着的箱子，脚步匆匆地往码头方向去。
“不对劲。”阿澈心里嘀咕，悄悄跟了上去。
与此同时，阿竹抱着本《唐诗三百首》走进听雨楼。掌柜的是个戴眼镜的老头，见他穿着粗布衣裳，不耐烦地挥挥手：“去去去，这里的书你买不起。”
“我找周老先生，”阿竹晃了晃手里的诗集，“他让我来取‘醉仙酿’的。”
掌柜的脸色骤变，刚想喊人，就被阿竹反手扣住手腕。这是沈砚之教他的擒拿术，专捏对方手腕的麻筋。
“别叫，”阿竹笑得一脸无害，“不然我就把你账本里的‘生意’，念给外面的巡捕听听。”
沈砚之则趁着前门后门的注意力都被吸引，从二楼的窗户翻了进去。周显的书房里弥漫着墨香和淡淡的酒气，书桌上摆着幅未完成的画，画的是寒潭寺的八阵图，只是石像的眼睛被涂成了血色。
“沈砚之，别躲了。”周显的声音从屏风后传来，带着老年人特有的沙哑，“我就知道，你会找到这里。”
沈砚之走到屏风前，见周显正坐在太师椅上喝茶，手里的佛珠转得飞快：“二十年前你没杀我，现在更没机会了。”
“我从没想过杀你，”周显放下茶杯，目光落在他腰间的透骨钉上，“当年若不是赵康告密，你师父也不会死。”
这话像根针，刺得沈砚之攥紧了拳头：“你把他的尸骨藏在哪了？”
“就在八阵图的气口下面，”周显的声音平静得可怕，“他当年总说，死也要看着血楼覆灭，我便遂了他的愿。”
沈砚之刚想发作，突然听到楼下传来阿竹的喊声：“先生！他们要运‘活人’去码头！”
他心里一沉，转身就往楼下跑。周显却慢悠悠地站起来，手里不知何时多了把匕首：“留下账本，我让你走。”
“你觉得可能吗？”沈砚之冷笑，侧身避开匕首，顺手将桌上的砚台砸过去。墨汁溅了周显一脸，他惨叫着捂住眼睛的瞬间，沈砚之已经冲下了楼。
码头边，阿澈正和那两个护卫缠斗。黑布箱子被打翻在地，滚出个十三四岁的少女，手脚都被捆着，嘴里塞着布条，正是前几日在寒潭寺附近失踪的农家女。
“你们抓她干什么？”阿澈一剑挑飞护卫的短刀，心里明白了七八分——血楼不仅通敌，还拐卖人口。
护卫见势不妙，吹了声口哨，藏在货栈里的十几个黑衣人立刻涌了出来。阿澈背靠着船舷，正想喊人，就见沈砚之和阿竹杀了过来。
“来得正好！”阿澈精神一振，剑招越发凌厉。
沈砚之对付这些黑衣人绰绰有余，他更担心的是周显。果然，那老头不知何时也追了过来，手里的匕首直刺被绑的少女。
“卑鄙！”沈砚之暗骂一声，飞身挡在少女面前。匕首刺中他的左臂，鲜血瞬间染红了衣袖。
“先生！”阿澈和阿竹同时惊呼，分心之下各被砍了一刀。
就在这危急关头，码头突然传来一阵马蹄声。影阁的人竟然赶来了，为首的正是之前接应他们的中年男子。
“沈先生，我们来晚了！”中年男子大喊着带人冲过来，“阁主已经清理完影阁的内奸，特意让我们来支援您！”
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