接下来的几天，陈观过上了规律而压抑的“工人”生活。天不亮就被哨声叫醒，跟着一群神情麻木的工人去食堂吃简陋的早餐——通常是稀粥和馒头，然后被分配到装卸队，负责将一些从落魂山方向运来的、盖着帆布的沉重木箱或麻袋，从卡车上卸下，搬进指定的仓库。
工作强度很大，监工的目光如同鹰隼，稍有懈怠便会招来呵斥甚至鞭打。工人们彼此之间很少交流，空气中弥漫着疲惫和一种隐忍的恐惧。陈观刻意模仿着他们的神态动作，将自己伪装成一个沉默寡言、逆来顺受的苦力。他干着最重的活，却从不抱怨，只是偶尔会因“伤势未愈”而显得有些吃力，这反而让监工放松了对他的警惕，认为他不过是个有点力气但不足为虑的普通年轻人。
然而，在这副顺从的外表下，陈观的大脑却在飞速运转。他利用一切机会，观察着这个据点的每一个细节。
据点名为“黑风矿业综合加工厂”，明面上处理一些普通的山石和低品位矿石，但陈观搬运的那些箱子，重量和手感都异常，偶尔帆布破损处露出的也不是普通石头，而是一些颜色暗沉、带有奇异纹路或散发着微弱能量波动的矿石碎块，更像是某种蕴含特殊能量的灵矿残渣。而且，加工厂深处，那个被高压电网单独隔开、日夜有专人看守的区域，阴煞之气最为浓郁，不时有穿着防护服、戴着诡异呼吸面罩的人员进出，显然在进行着某种不可告人的作业。
更重要的是，他确认了那三个黑袍邪修就住在办公楼顶层，很少露面，但他们的存在如同阴云般笼罩着整个据点。那个持蛇头杖的邪修，被他暗中称为“蛇杖人”，气息最为晦涩强大，绝对是筑基期以上的修士，另外两人稍弱，但也是练气后期的好手。
陈观白天扮演着苦力，晚上则回到拥挤肮脏的工棚。同棚的工人大多累得倒头就睡，这给了他宝贵的时间和相对隐蔽的空间。他不敢大肆吸收灵气，以免引起那三个邪修的警觉，只能如同最吝啬的守财奴般，一丝丝地抽取着空气中稀薄到近乎枯竭的灵气，结合柳老丈草药残存的药力，缓慢修复着丹田和经脉。
进展微乎其微，筑基初期的境界依旧摇摇欲坠，那缕紫金之气如同风中残烛。但他没有气馁，每一次周天运转，都更加凝练一丝，对力量的掌控也越发精细。化凡诀更是被他运用到了极致，不仅完美隐藏了修为，甚至连他搬运货物时故意显露的“吃力”都伪装得天衣无缝。
这天傍晚，卸完最后一车货，陈观拖着“疲惫”的步伐往工棚走。经过仓库区时，他注意到两个穿着防护服、刚从隔离区出来的技术人员，正一边摘下面罩透气，一边低声交谈着走远。他们的对话顺风飘来几句零碎的字眼：
“……‘样本’活性还是不够稳定……”
“……核心区域还是进不去，磁场干扰太强，设备失灵……”
“……‘老板’催得紧，说上面要看到进展……”
“……哼，哪有那么容易，那鬼地方……‘守墓的’可不是吃素的……”
守墓的？核心区域？样本活性？
陈观心中剧震！这些零碎的信息与他之前的经历瞬间串联起来！黑风集团在落魂山的目的，果然与那处古墓有关！他们似乎在开采某种与古墓相关的特殊矿石（灵矿？），并试图从中提取什么“样本”，但遇到了阻碍，很可能就是道袍残魂提到的“守墓”力量，或者是古墓本身的禁制！
而他们口中的“老板”和“上面”，显然指代着更高的层级，黑风集团背后还有更庞大的势力！这潭水，比他想象的更深！
正当他心中翻腾之际，身后突然传来一声厉喝：“喂！那个新来的！站住！”
陈观心中一凛，立刻收敛所有思绪，脸上换上一副茫然又带着点畏惧的表情，转过身。只见一个满脸横肉的监工，带着两个打手，气势汹汹地走了过来。
“监工……您叫我？”陈观低着头，小心翼翼地问。
监工走到他面前，上下打量了他几眼，眼神凶狠：“你小子，这几天干活还算老实。算你运气好，有个‘好差事’给你！”
“好差事？”陈观心中升起不祥的预感。
“嗯！”监工咧嘴一笑，露出满口黄牙，“隔离区三号仓库那边，缺个晚上值守的。看你小子挺壮实，胆子应该不小吧？就你了！今晚开始，去那边守夜！”
隔离区？三号仓库？陈观的心脏猛地一跳！那可是整个据点阴气最重、戒备最森严的核心区域之一！让他一个“新人”去守夜？这绝不是什么“好差事”，更像是……一种试探？或者，是那里发生了什么，需要找个“炮灰”？
是那蛇杖人察觉到了什么？还是单纯的巧合？
不容他多想，监工已经不耐烦地催促：“还愣着干什么？赶紧去领对讲机和装备！警告你，守夜的时候眼睛放亮点，听到任何动静立刻报告！要是敢偷懒或者乱跑，小心你的狗命！”
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