天枢城,仙历三万七千四百二十一年,霜月十七日。
距离公开听证会还有两天。
这座第七仙域的首府,表面依然繁华平静,但敏锐的人已经嗅到了空气中不同寻常的紧张。街头巷尾的巡逻队数量增加了三倍,城防大阵全天候低功率运转,天空中时不时有高阶仙官驾着遁光匆匆掠过,目的地无一例外都是城中央的镇远仙尊府邸。
“听说了吗?三天后中央广场要有大动静。”
“什么动静?”
“好像是矿脉那边的事……有人要公开真相。”
“嘘——小声点!镇远仙尊下了封口令,乱传消息是要掉脑袋的!”
茶楼里,两个散修压低声音交谈,眼神警惕地扫视四周。他们没注意到,邻桌坐着个披着灰色斗篷的年轻人,斗篷下那双灰烬覆盖的眼睛正静静望着窗外街道。
烬端起粗陶茶杯,轻轻抿了一口。茶水苦涩,远不如仙酿甘醇,但他需要这份苦涩来保持清醒。
三天时间。
凌云给了他三天,让幸存矿奴们聚集到天枢城。这几乎是不可能完成的任务——分散在十七个安置营的数万矿奴,大多被严密看守,还有不少人因为恐惧而不敢反抗。但烬做到了。
不是靠说服,而是靠展示。
他向每一个联络到的矿奴展示了那枚封存着五千执念的晶体。当那些微小的光点在掌心闪烁,当同伴们最后的执念跨越生死传递过来时,再怯懦的人也会鼓起勇气。
“我们不是去送死。”烬对每一个矿奴说,“我们是去告诉所有人,我们曾经活过,曾经反抗过,曾经……燃烧过。”
现在,两万三千七百四十九名幸存矿奴,已经通过各种方式潜入天枢城。他们伪装成商贩、苦力、流浪者,分散在城市的各个角落,等待那个约定的时刻。
烬放下茶杯,丢下几枚仙晶,起身离开茶楼。
他需要去见一个人。
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城南,贫民区。
这里是天枢城的阴影面,与中央区的琼楼玉宇形成鲜明对比。低矮的棚屋挤在一起,污水在狭窄的巷道里流淌,空气中弥漫着劣质仙晶燃烧的刺鼻气味。
烬走进一条死胡同,在尽头处有节奏地敲击墙壁。
三长两短,停顿,再两短三长。
墙壁无声滑开,露出一条向下的阶梯。烬步入其中,墙壁在他身后合拢。
阶梯尽头是一处宽敞的地下空间。这里原本是某个黑市商人的仓库,现在被临时改造成了矿奴们的指挥中心。墙壁上挂着简陋的天枢城地图,上面密密麻麻标注着各种符号;十几个人围坐在一张长桌旁,正在低声商议。
看到烬进来,所有人同时起身。
“首领。”
“烬首领。”
称呼不一,但眼神中的尊敬是一致的。这些人都是各个安置营自发推举出的代表,有老人,有妇女,甚至还有几个半大的孩子。
“情况如何?”烬走到主位坐下,开门见山。
一个独眼老者率先开口:“我们这边七百人全部到位,分散在城东三个集市区。但昨天开始,巡查的仙卫查得很严,有十几个弟兄因为身份文牒问题被带走了。”
“西区也是。”一个中年妇女忧心忡忡,“昨天傍晚,‘黑鸦帮’的人突然开始挨家挨户盘问外来者,我怀疑是官府授意的。”
“城南更麻烦。”说话的是个脸上有疤的壮汉,“镇远仙尊的亲卫队直接入驻了卫所,进出城都要经过三道盘查。我们有几个弟兄冒险硬闯,现在……生死不明。”
坏消息一个接一个。
烬静静听着,没有打断。直到所有人都汇报完毕,他才缓缓开口:
“被带走的弟兄,我会想办法救出来。黑鸦帮那边,给他们的头目递个话——明天日落前如果不停止盘问,我就亲自去拜访他。至于城防……”他顿了顿,“不用担心,会有人帮我们解决的。”
“谁?”有人问。
烬没有回答,而是从怀中取出那枚黑色令牌——凌云还给他的那枚。令牌表面的“弑”字在昏暗的地下室中泛着微光。
看到令牌,所有人都沉默了。
他们没见过凌云,但听过那个传说——那个孤身穿过魔渊之门,竖着拇指消失在光芒中的男人。那个承诺要回来的人。
“他……真的回来了?”独眼老者声音颤抖。
“回来了。”烬点头,“而且比我们想象的更强。所以,做好自己的事,其他的……交给他。”
地下室的气氛顿时轻松了不少。
“还有一件事。”那个脸上有疤的壮汉犹豫了一下,“有些弟兄在问……听证会之后,我们怎么办?镇远仙尊肯定不会放过我们,还有他背后的那些大人物……”
这是个现实的问题。
即使真相公之于众,即使所有罪行被揭露,权力的反扑也必然到来。到时候,这些站出来说话的矿奴,很可能会成为第一批牺牲品。
烬看着桌上一张张担忧的面孔,沉默了很久。
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