腊月二十,子时将至。
京城外三十里,皇陵。
夜色如墨,寒风在陵园松柏间呼啸而过,发出呜咽般的声响。历代先帝的陵墓在月光下投出森然黑影,如同蛰伏的巨兽。
萧景琰和沈清辞并肩站在神道入口处,身后是五百精锐影卫,以及带伤坚持跟来的墨云舟。楚晚莹留在宫中照看萧翊,楚怀远则坐镇太医院,随时准备接应。
“陛下,一切准备就绪。”影卫副统领赵锋上前禀报,“皇陵四周已布下三千禁军,所有出口均已封锁。只要宇文玥出现,定叫他有来无回。”
萧景琰微微点头,目光如鹰隼般扫视着黑暗中的陵园:“不可大意。宇文玥既然敢约在此处,必有依仗。”
沈清辞一身劲装,外罩深色披风,腰间挂着药囊和短剑。她仔细嗅了嗅空气中的气味,眉头微蹙:“有火药味。”
“什么?”萧景琰眼神一凛。
“很淡,但确实有。”沈清辞指向东南方向,“从那边飘来的。”
墨云舟顺着她指的方向望去:“那是……献陵的方向。安葬的是庆隆帝。”
庆隆帝——六十年前下旨灭楚家满门的那位皇帝。
萧景琰与沈清辞对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
宇文玥选择在庆隆帝陵前见面,用意再明显不过。
“赵锋,带一队人先去献陵查探。”萧景琰下令,“其余人,随朕前进。记住,保持距离,没有朕的命令,不得擅自行动。”
“遵命!”
队伍沿着神道缓缓前行。两旁石像生在月光下显得格外狰狞,夜枭的叫声偶尔划破寂静,更添几分诡异。
行至献陵前,眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
陵前对峙
献陵的享殿前,密密麻麻站着近百名黑衣人。他们手持刀剑,沉默如雕塑,眼中却燃烧着疯狂的光芒。在这些黑衣人中央,摆着一张石桌,两把石椅。
宇文玥就坐在其中一把椅子上。
他换了一身玄色长袍,脸上戴着半张银质面具,露出的嘴角噙着淡淡的笑意。手中把玩着一枚玉佩——正是沈清辞之前在悬崖边见过的墨家血莲令。
看到萧景琰等人到来,宇文玥缓缓起身,做了个“请”的手势:
“陛下,皇后,别来无恙。请坐。”
萧景琰没有动,冷冷地看着他:“宇文玥,你劫狱杀人,罪不容诛。若现在束手就擒,朕可留你全尸。”
宇文玥笑了,笑声在寂静的陵园中回荡:“陛下还是这般威严。不过今夜,恐怕不能如您所愿了。”
他的目光转向沈清辞,眼神变得复杂:“表妹,你也来了。正好,有些话,该说清楚了。”
沈清辞平静地看着他:“宇文玥,悬崖边那些话,究竟几分真几分假?”
“你猜。”宇文玥的笑容带着几分玩味,“不过今夜,我要说的不是这个。”
他拍了拍手。
两名黑衣人押着一个人从享殿中走出。那是个文士,衣衫褴褛,脸上带着伤痕,但眼神依旧清明。
看到那人,萧景琰脸色骤变:“沈尚书?”
正是沈清辞的养父,已致仕的前翰林院修撰沈知儒!
沈清辞浑身一震:“父亲!您怎么会……”
“沈大人,事到如今,还要继续演下去吗?”
沈知儒被两名黑衣人押着,苍老的脸上掠过一丝极复杂的情绪——有痛苦,有挣扎,最终化为一声长叹。
萧景琰瞳孔微缩:“宇文玥,你这话什么意思?”
宇文玥不答,缓步走到沈知儒面前,抬手示意黑衣人松开他。沈知儒踉跄一步站定,没有看宇文玥,而是望向沈清辞,眼中满是愧疚:
“清辞……为父……对不住你。”
沈清辞浑身一颤:“父亲……”
宇文玥冷笑着接过话:“‘父亲’?沈知儒,你配得上这个称呼吗?你收养楚晚宁,真是为了替楚家保留血脉?”
沈知儒闭上眼睛,许久才睁开,声音嘶哑:“我收养清辞,确是奉命行事。”
“奉谁的命?”萧景琰厉声问道。
“墨家。”沈知儒吐出这两个字时,整个人仿佛瞬间苍老了十岁,“沈家世代为墨家外门,我的任务,就是潜伏朝中,伺机而动。二十年前楚家灭门,墨家命我收养楚家遗孤,为的……就是今日。”
沈清辞如遭雷击,踉跄后退,被萧景琰扶住。她看着那个养育自己长大、教她读书识字的“父亲”,嘴唇颤抖,却发不出声音。
宇文玥显然很满意这个效果,继续道:“沈知儒,把你当年接收的指令,说给大家听听。”
沈知儒惨然一笑,缓缓道:“二十年前腊月十七,楚家灭门次日。我接到墨家密令:楚家嫡女楚玥有一幼女幸存,被藏于城南慈幼院。命我以翰林院修撰身份前往,收养此女,改名沈清辞,好生教养,待她成年后……”
他顿了顿,声音低下去:“待她成年后,引她入宫,接近当时还是三皇子的陛下,成为墨家在宫中最深的内应。”
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