楚阿爷和洪文端着两个大托盘,一前一后掀帘而入。
那托盘上热气腾腾,蒸腾的白雾在清晨的凉意里格外显眼。
一碗碗汤羹整齐排列,米香、肉香、还有一股说不出的鲜甜气息,瞬间弥漫了整个大帐。
阿绾的目光一下子被勾了过去。
她明明还在发愣,手里还攥着那小小的卷轴,可那香气实在太过诱人——尤其是最中间那碗蛋羹,金黄油亮,颤颤巍巍,上面撒着一小撮翠绿的葱花,一看便知是刚出笼的。
她忍不住咽了咽口水。
然后连忙起身,膝行两步,帮着楚阿爷和洪文将那些碗碟一一摆上案几。
动作轻快,与方才那呆愣的模样判若两人。
始皇转过头,看了楚阿爷一眼。
“你跟朕回宫去吧。”他说,语气平淡,“准备准备,来年开春,朕要东巡。”
楚阿爷躬着身子,那张布满沟壑的脸上满是恭顺:
“全听陛下安排。老奴这身子骨还禁得住,必然要为陛下鞠躬尽瘁,死而后已。”
始皇点了点头,目光又落在阿绾身上。
“阿绾,把那个卷轴给老楚。”他忽然说,语气里竟带着一丝玩味,“让他给你变个魔术。”
阿绾愣住了。
这是黑冰台的密报,是最高机密,是连李斯蒙毅都不能随意过目的东西——
给楚阿爷?
可她不能迟疑,只能是立刻交出小小的卷轴,双手递给楚阿爷。
楚阿爷伸出那双布满灼疤和老茧的手,接了过去。
就在他指尖触到那卷轴的瞬间——
“呼……”
一团火焰毫无征兆地燃起!
那火焰极小,却极烈,像是从卷轴内部烧出来的。
阿绾惊得后退半步,眼睁睁看着那卷轴在楚阿爷掌中瞬间化作一团黑灰,连一丝烟气都没飘散,就那么干干净净地,消失在空气里。
她瞪大了眼睛,看看楚阿爷空空如也的掌心,又看看始皇那张波澜不惊的脸。
“这……这……”
“老楚捣鼓出来的玩意儿,没见过吧?”
始皇端起一碗蛋羹,漫不经心地说道。那蛋羹金黄软嫩,在他手中微微颤动,他却像是说着一件再寻常不过的事。
“见火即燃,烧得干净。黑冰台的密报,看完就得毁。老楚是行家。”
楚阿爷已经垂下手。
那只方才还燃着火焰的手上,此刻干干净净,连一点灰烬都没留下。
他依旧躬着身子,脸上挂着那副惯常的、老实巴交的笑意,仿佛刚才那惊人的一幕与他毫无关系。
可阿绾已经惊得说不出话来了。
她张着嘴,看着楚阿爷,又看看始皇,目光来回转了好几圈,愣是一个字也蹦不出来。
黑冰台。
密报。
看完就毁。
老楚是行家。
这几句话在她脑子里转来转去,像几个打转的陀螺,怎么也停不下来。
她隐隐约约意识到什么,可那念头实在太大了,大到她根本不敢去想。
楚阿爷,那个在灶房里忙活的老苍头,那个佝偻着腰、满脸沟壑、总是笑眯眯给她塞好吃的楚阿爷……似乎一直都在她身边转的人……
是黑冰台的人?
不,不止是“人”。
始皇说的是“行家”。
什么行家?
毁掉密报的行家?
还是……
洪文不知何时已经退了出去。
那么大一个人,退出帐帘的时候竟没发出半点声响,仿佛他本身就是一道无声的影子。
阿绾愣愣地站在原地,目光还黏在楚阿爷身上。
她的嘴唇微微张着,却发不出声。
楚阿爷看着她那副傻愣愣的模样,转头看向始皇,笑得愈发慈祥:
“陛下,这就说了?”他的声音还是那副老苍头特有的、沙沙的调子,“吓坏了孩子就不好了。”
“那又如何?”始皇把蛋羹碗搁回案上,“如今她在朕身边,总也是要知道一些的。”
他顿了顿,目光扫过阿绾那张呆滞的脸,嘴角竟浮起一丝极淡的笑意:“更何况,你三番四次救过她的性命,也应当让她给你谢礼的。”
三番四次。
救过她的性命。
阿绾脑子里“嗡”的一声。
她忽然想起,那夜骊山大营她有人扯着她的衣领沿着房檐快速离开了天雷之火,直至屋檐最边缘的安全地带……难道是……她猛地抬起头,死死盯着楚阿爷。
楚阿爷还是那副笑眯眯的模样,可那笑容里,分明多了些什么。
“阿绾莫怕,”他躬着身子,声音还是那副沙沙的调子,“老奴就是个做饭的,顺带做些杂活。陛下吩咐的事,老奴便做。不值当谢。”
阿绾张了张嘴,又张了张嘴。
有那么一瞬间,她忽然又想起第一次在宫中被人关进小黑屋的情形。
那间屋子又冷又黑,她缩在角落里,以为自己会死在那里——原来是他。
楚阿爷似乎看出了她的心事,声音低哑,但也有了一丝安慰之意:“所有的事情都过去了。阿绾,你现在要做的,就是安下心,为陛下做事。”
“哦。”阿绾只能发出这么一个音节。
她整个人还在懵着,脑子里像塞了一团乱麻。无数个念头挤在一起,缠成一团,理也理不清。
可奇怪的是,此刻她一直想的,竟然不是蒙挚。
而是——为什么?
为什么是现在?
为什么是在这大帐里,在这清晨,在蒙挚生死未卜的时候,始皇要让她知道楚阿爷的身份?
她抬起头,看向始皇。
始皇也正看着她。
那双深不见底的眼睛里,没有催促,没有威压,只有一种……等待。
他在等她问。
阿绾抿了抿唇。
她知道,接下来的话,问出去就收不回来了。可她必须问。
“陛下。”她的声音有些发颤,却一字一字,清清楚楚:“所以,是有什么问题么?”
她顿了顿,深吸一口气,问出了那个真正盘旋在心头的疑问:“或者说……蒙挚,或者蒙家军,有什么问题?”
始皇的眼睛亮了,甚至嘴角都有了一丝笑意。他看了楚阿爷一眼,点点头:“这孩子,若是去了黑冰台,你的确可以调教一番,她还真聪明。”
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