嵬昂看向行临的眼神里多了几分意味深长。
良久后缓缓开口，“暗河祈福祭祀的这些年，司天监向来是不参与。”
“此次祈福祭祀不同于往常，司天监奉皇都之命看护国之瑞兽，我必须要确保整个仪式过程琉璃狻安全无虞才行。”
嵬昂冷笑，“岱衡大人这是不信任在下？”
“皇命难违而已。”行临四两拨千斤。
嵬昂盯着他，嘴唇紧抿。
就在双方对峙之际，一名侍卫匆匆而来，走到嵬昂的贴身护卫身边，低声说了什么。
那护卫闻言面露惊骇，忙告知了嵬昂。
嵬昂的脸色一变，挥手示意，护卫便退至身后。
他的目光再次落行临脸上，显出肃穆的神色来。
行临也没绕弯子，直截了当说，“看来是出了些问题，嵬昂大人，你真的能确保琉璃狻的万无一失？”
嵬昂盯着他良久，才缓慢开口，“手下来报，暗河水流汹涌难定，异于平常，看来的确是要劳驾岱衡大人一同赶往暗河。”
“好。”
一众队伍带着琉璃狻朝着暗河方向出发。
行临临行前看了一眼乔如意和沈确，三人相互交换了眼神。
于是，在嵬昂的队伍前脚离开祈福台，后脚，乔如意和沈确也马上动身了。
-
所相。
当陶姜依照行临的安排，在踏星阁的偏院里找到所相时才明白，所相在每个幻境中都会出现，在他们居住的地方。
像是忠诚的守卫者。
陶姜取了足够量的所相，装好，又带好了行临为她配备好的袖刀。
陶姜的袖刀名为“裁云刃”，刃长四寸七分，宽仅一指，通体采用西域乌兹钢锻造，刀身呈现流动的靛蓝淬火纹。刀柄裹着药坊特制的防滑蝉翼纱。
刀背开有发丝细的导流槽，槽内可藏毒，预置了麻沸散浓缩膏，刺入人体后随血液升温融化，三息可致局部麻痹。
刃尖为双钩设计，可勾断筋络或挑出暗器，钩内侧打磨成放大镜弧面，能在阳光下聚光点火。
旋动柄底莲花钮，刀身可纵向裂为两片薄刃，中间弹出浸药银丝，作缝合伤口或攀岩之用。
双刀交击可发出特定频率声波，用行临的话说就是，即使杀不死游光，这特定的频率声波也能在关键时刻救人一命。
但乔如意又给了她一样东西。
一小管自己的血。
就藏于袖刀的引流槽里。
看得陶姜直心疼。
乔如意轻声说，“抽点血有什么，跟你的命比起来不重要。”
又道，“嵬昂有备而来，我们都要万般小心，有备无患。”
之所以这么说，是因为他们四个人要兵分三路。
当琉璃狻从镇夷王府被迎走后，陶姜便先行赶往暗河，走阴线进入，以所相迷惑守卫。
所谓暗河汹涌，不过是人眼幻象罢了。
“嵬昂有心引我入局，所以找个跟暗河有关的借口他会同意我一同前往，但他会提防你们，所以阴线能用得上。”
当时在商讨方案时，行临是这么说的。
事实证明，不管是嵬昂还是行临，两人在祈福台上都是心知肚明。
彼此的身份、彼此的目的都明目张胆地藏在彼此的眼睛里。
乔如意和沈确顺着阴线走，较大部队走的常规路线，他们两人会更快到达暗河。
沈确也多了一样武器，同样是行临精心挑选的。
龙脊折铁鞭。
是由陨铁芯包冷锻钢的短棍构成，收缩时仅尺余，可盘于腰间或悬于小腿。
节棍表面蚀刻符纹，一旦发现自己陷入游光制造的短暂幻境，符纹便可提醒。
首节镶有磁石，尾节藏卡榫，可瞬间拼接成五尺三寸的长鞭，或拆卸为双短棍。
每节棍端有螺旋凹槽，可旋出狼牙刃片。
与陶姜的裁云刃一样，龙脊折铁鞭内同样内置震动簧片，高速挥舞时发出次声波，杀不死游光，却能多少干扰游光的感知。
鞭柄底盖旋开可藏火药丸，实现一次性的烟雾爆破。
行临能在短短时辰里就同时备了裁云刃和龙脊折铁鞭，想来是跟九时墟脱不了干系。
同样的，乔如意在龙脊折铁鞭上浸了血，笑着跟沈确说，“不偏不向，姜姜我也给了。”
沈确岂会不明白她的心思？
“专门挑行临不在的时候给我，你当我敢收？”
乔如意笑说，“不收也得收，总不能让我白受伤吧？”想了想又道，“也不是不敢当着行临的面给你，我就是觉得他太唠叨。”
沈确向来是亦正亦邪的性子，看着浸了血的铁鞭，一时间心里复杂和难受得很。
他就冷不丁想到初次见面时，虽说他是被打得鼻青脸肿，可说到底都是他先对她起了杀心。
关于这件事，他始终欠她一句最诚挚的抱歉。
他看着乔如意，这次再无别扭，由衷道，“如意，对不起。”
乔如意愣了片刻，随即说，“用我点血还不至于对不住我，等我们这次——”
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