另一边，徐青玉轻车熟路地来到安平公主的书房。
安平公主正对着账册蹙眉，徐青玉上前请安过后，才见公主面色发白，随手将手里的账册隔空扔了过来。
“这官盐生意本是一本万利的买卖，可宋家人报上来的账册盈利竟不过三成，真当本宫是瞎了聋了不成？”
徐青玉见安平公主脸色不虞，连忙扒拉开账册，快速扫了一眼。
这账册字迹工整，账目算得清清楚楚，竟半点错处都挑不出来。
她轻笑一声：“宋家人做假账的功夫倒是一流。”
安平公主捏着眉心，语气发冷：“盐是百姓顿顿离不开的白金，谁家做盐生意能做到三成利润？我知身处高位，底下人难免要捞些好处，往日我也睁一只眼闭一只眼。可如今三成利润…呵……”
她轻笑一声，“底下那群蠹虫，怕是觉得本宫长居封地，面慈心软，又失了父皇的宠爱，便拿这些糊弄鬼的账目来搪塞本宫。”
“今日便把这块硬骨头交给你，你替本宫去东南一带瞧瞧，到底是如今生意真难做，还是有人活得不耐烦了，敢在本宫头上动土。”
徐青玉手里拿着沉甸甸的账本，想起还昏迷不醒的沈维桢，一时之间进退维谷。
她私下问过大夫，大夫曾明确告知，沈维桢大限将至，或许撑不过两三个月。
若是她贸然离开，沈维桢偏巧在这时病逝，虽说沈家早已和族亲断了联系，可徐青玉不得不防大伯父一脉趁机生事。
见她犹疑，安平公主微微抬眸问道：“怎么了？”
徐青玉终究没说沈维桢因芳娘之事病重难愈，只沉声问道：“那公主殿下想让民妇什么时候出发？”
“就这一两日吧，越快越好。”安平公主道。
徐青玉又问：“那公主殿下可会与我同行？”
安平公主颔首：“你扮作富商模样，我扮作丫鬟跟在你身边，不易引人注意。”
徐青玉没敢一口应承，只说回去安顿好家中诸事再复命。
等徐青玉回沈府安顿妥当，安平公主才想起还没派人去唤她，谁知徐青玉倒先自己找上门来。
安平公主挑眉：“你今日来找我，可是有其他事情？”
徐青玉笑着从袖囊里取出第二期报纸，双手呈给安平公主：“第二期报纸马上就要刊发，特来请公主过目。”
“报纸既是你的生意，自然一切以你的意见为主。”安平公主嘴上这般说，指尖却顺从本心抚上报纸。
第一期报纸她不仅看过，还细细研究过。
她一个失宠的公主，除却开办女子学堂，其余时日看似只能吃喝玩乐，实则心里透亮。
她看不透徐青玉的底细，便只能借着这份报纸，窥探其心。
第一期胜在新意，无非是登些青州书生的佳作，再添些城中茶余饭后的谈资、大户人家的隐秘，还有些风土人情，倒瞧不出太多深意。
安平公主抬眸睨她：“你既打算用报纸笼络舆论，可我左看右看，都没瞧出你的真正用途。”
徐青玉笑着点了点报纸右上角的空白处：“这里，我准备开一系列话本子，不做市面上一本一个故事的，专做连载。”
安平公主点头认可：“若这话本子写得好，倒能吸引众人抢着买下一期。”
她原以为徐青玉要登些才子佳人的俗套故事，岂料徐青玉笑着开口：“第一期我准备放修仙类。”
“陛下沉迷丹药，一心追求长生，大陈朝这类修仙话本子本就不胜枚举，咱们登这个也不容易被官府查封。”
安平公主挑了挑眉，尚未品出她的深意。
徐青玉继续道：“仙侠故事里不分尊卑，最讲平等，弱肉强食，实力为尊。先从长生修仙入手，让普罗大众慢慢接受女强角色。”
“仙侠类写完，咱们再写女商户的故事，紧接着是女将军，男扮女装建功立业的桥段，最后再写女帝临朝的故事。”
安平公主听到这里，眉心骤然一跳，后知后觉徐青玉这步棋铺得极远，还做得不动声色。
她轻声道：“如此一来，只要报纸卖得够多，走进千家万户，无异于在百姓心里播下一颗种子——原来女子也可以要强，女子可以从商，可以从政——”
甚至能登上那至尊宝位。
徐青玉心里暗忖，自己竟快给安平公主画不动饼了。
她早已捅破那层窗户纸，将忠心剖白给公主，可公主似是始终不为所动。
闻言，安平公主也只是淡淡一笑：“这般一来，天下女子都能跟着受益，你这报纸若能一直办下去，或许真能扭转大陈朝束缚女子的风气。”
她似是没将这事太过放在心上，只把账册推回给徐青玉：“这本账册你先拿回去细看，家里一切安顿妥当，我们便去东南抓几只蛀虫来杀。”
徐青玉垂下眼眸，唇角悄然扬起一抹不可查的弧度。
原来剖心证道的不止她徐青玉一人，安平公主早已给了答案。
从一开始将东南官员之事告知她，到如今带她去查贪腐，这都是万里长征的第一步。
既然要走，徐青玉总得把一切安排妥当。
她原以为孙氏会极力反对，不料一听说她是替公主查账，孙氏连忙催着沈明珠帮她收拾行李，反倒徐青玉自己还拿不定主意。
“母亲，夫君身体一日不如一日，我实在放心不下。”徐青玉没敢说那“大限将至”四字。
孙氏脸上掠过一阵哀痛，随即笑意变得格外苦涩：“青玉，你要记住，公主殿下才是咱们的依仗。”
“咱们家和公主府虽无主仆名分，可你必须清楚，安平公主就是咱们的主子，只有靠着她，咱们这一支才能站稳脚跟，永不倾倒。”
“说句不好听的，今日就算是维桢出事，为公主殿下尽忠也是首要之事，咱们和公主的这层关系绝不能断。”
徐青玉心里五味杂陈，没曾想劝她莫念儿女情长的竟是向来严苛的婆母。
孙氏拍了拍她的肩膀：“莫要为儿女情长耽误正经事，你且安心去帮公主办事，家里一切有我和明珠盯着。”
徐青玉点点头，转身回了卧房，正好撞见沈维桢醒了。
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