“说到底，大伯就是不肯救我夫君的命。”徐青玉往前一步，步步紧逼，笑容阴恻恻，“大伯曾以公主殿下的名义圈地近百亩种养桑树，又以高价收购庄子上的蚕丝，获利何止千两？今日您要是不把吃的吐出来，就休怪侄媳妇拿着状子去府衙告状——单是您冒用公主名义圈地这一条，就足够让您这一支全家杀头流放！”
大伯父和大伯母脸色双双巨变。
沈齐民腾地站起来，手指着徐青玉，颤了半晌说不出一个字。
“证据我还有很多。”徐青玉眼神锐利如刀，“从前看在亲戚份上，给大伯留着体面。可如今我夫婿尚在牢里，我谁的体面都顾不上！我只给您一天时间，您愿意助我一把，这些证据我就当没看见。”
“你……你怎会知晓这些事？”大伯母捂住胸口，这些事他们做得极为隐秘。
“要想人不知，除非己莫为。”徐青玉斩钉截铁，“我以夫婿性命发誓，若我得了银钱还反咬大伯一口，就让他死无葬身之地！”
“好！这话是你说的！”沈齐民气得浑身发抖，却不得不妥协。
徐青玉拱拱手：“如此，我就当大伯同意了。您快些筹钱，时间不等人。可别想着磨磨蹭蹭拖延，只给你两日时间，两日一过，这证据就会全部呈到公主殿下的案前。”
徐青玉一走，沈齐民便失了全身力气，跌坐到椅子里。
大伯母替他擦着额上的冷汗，埋怨道：“我早就说过，别打着公主的旗号在外做事，如今东窗事发，可如何是好？”
“现在说这些有什么用？”沈齐民恼羞成怒地打开她的手，“赶紧想法子筹钱！”
大伯母心疼不已：“按徐青玉那意思，少说也得出千八百两，这可是剜我的心头肉啊！老三向来主意多，不如叫他来商议一番？”
沈齐民这才清醒：“没错，徐青玉不可能只找我一家，老三也逃不过，快去把他叫来！”
巧的是，沈老三正在来大哥家的路上。
他向来谨慎，昨夜和今日一早便去拜访城中友人，表面打着救侄儿的旗号，实则把整件事情摸得一清二楚。
一入内，就看见地上的瓷杯碎盏，沈齐民黑着脸坐在那里，捂着胸口。
“徐氏那个贼妇！”沈齐民一见他就骂，“咱们做的那些事儿，全被她抓住了！”
沈老三心头一紧。“哪些事儿？”
“还能有什么？”沈齐民白他一眼，“咱们冒用公主名义在外头做的那些勾当！”
沈老三脸色也变了：“这件事她怎么会知道？”
“我问谁去？”沈齐民捏着眉心，“多半是族里有人走漏了风声。如今说这些没用，那贼妇拿着证据逼咱们借钱，这会子估计已经往你家去了！咱们这一次不吐个千八百两，她定然不肯消停。”
想到这千八百两要打水漂救一个将死之人，沈齐民心口又疼了起来。
“大哥先莫急。”沈老三坐下，慢吞吞道，“今日事发我就出门打探消息了。不过我打听的情况倒是跟徐氏说的有些出入。”
“沈维桢和傅闻山关系极近，傅闻山治眼睛的大夫都是他帮忙找来的。那傅闻山眼睛明明好了，却因贪生怕死不想上战场就欺骗陛下。若非他树敌太多被人揭发，这事也不会败露。”
“他俩这般要好，沈维桢万一在其中做了什么手脚——”
沈齐民心口狂跳，“这可是欺君之罪！”
屋内众人齐齐噤声——
这和通敌卖国一样，都是死罪！
坏消息却接踵而至，沈齐民焦急地在屋内徘徊。
沈老三继续说道：“我听闻陛下因此事大怒，下令彻查。京都好多权贵都遭了殃，砍头的砍头，流放的流放。如今又是两国议和的关键时刻，若是陛下想起安平公主之前送的那幅凯旋图，再连累到咱们沈家，到时候咱们谁也脱不了身！”
沈齐民早已六神无主，他平日只想着贪图二房家业，从没想过会扯上这等杀头大罪，如今已是七魂去了六魄：“那依三弟之见，该如何是好？”
沈老三沉吟片刻：“大哥是想保命，还是求财？”
沈齐民连忙道。“没命，有财又有何用？”
“既然如此，弟弟倒有一计。”沈老三压低声音，“此事宜早不宜迟，咱们现在就去族老那里立一封断亲书送到官府。明日拿到官府出具的断亲文书，再张贴大街小巷，也算和沈家二房彻底脱离干系。如此一来，就算二房有灭顶之灾，也牵连不到咱们！”
这确实是保命的好法子——
可一想到沈家那万贯家财再也落不到自己手中，沈齐民又犹犹豫豫，迟迟做不了主。
“如此一来，那事可就没指望了。”
那事……两个人自然心知肚明。
沈老三不敢替沈齐民擅自做决定。
他知沈齐民的性子，更知道若是事情不成，这位好大哥必然要怨恨自己。
因而他也不催促，只是旁敲侧击地说道：“若大哥要做这件事，就宜早不宜迟，所谓夜长梦多，迟则生变。”
“这个案子判下来那是转瞬之事，真要到那时，一切可就覆水难收。”
大伯娘一听这牵扯到欺君之罪，早已吓得面容失色，死死拽着自己老头的手，连声催促：“我觉得老三说的有理，这杀头的事可赌不起呀！”
“所谓宁可信其有，不可信其无。大不了不要他家的钱，本来那钱也不是咱们的，可要是赌输了，咱们这一大家子的人头，不也跟着他沈维桢落地吗？”
“你莫关键时刻犯糊涂，欺君之罪那是要灭九族的！”
沈齐民被自己婆娘和兄弟的话搅得心烦意乱，陷入了艰难的选择之中。
他思来想去，总觉得这事情透着一股诡异。
这事情来得太快了，让他一点准备也没有，很像上一次徐青玉突然提起的过继之事。
他喃喃低语着，神色满是迟疑：“可万一是那贼妇的毒计怎么办？”
“就像上次，她也是表面上打着过继的名号，实则铲除异己，若是这一次她又故伎重施，借着傅闻山这事情故意闹大，为的就是逼咱们跟他们家划清界限。”
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