虽然一时之间，林译还没能拿定主意，但基本的思路已经在心里有了框架。无论如何，那三万国军他一定要救下来，拉到缅北去。这是他的立足之本，不可动摇。至于眼下，立即回信等待回复才是最要紧的事。
他很快调整了情绪，抬起头时，脸上已经换了一副神情。那是一种恰到好处的感激与诚恳，既不显得过分热切，又让人感受到真诚。
“将军阁下，您是现在第一大国的四星上将，目前来说，是我的直接上级。您所做的一切都是合理的。感谢您对我的坦诚，更感谢您将这些交到我手上。这是您对我的信任，我非常的感谢。”
Ridgway将军看着他，沉默片刻，眼神里闪过一丝复杂的东西。他放下手中的酒杯，往椅背上靠了靠。
“林……我想跟你说一句实话。”他的声音比平时低了些，像是斟酌了很久才说出口的话：“军人的本事，只有在掌握军队的时候才有价值。如果你手里没有部队，那闲下来的你，比普通人都不如。尽管我们相处得很愉快，但我还是建议你接受法兰西远征军提出的条件。”
他伸出手，敲了敲桌上的地球仪。那圆球轻轻转动，发出细微的声响。
“自己看一看。”他的手指点在上面，沿着那条狭长的国境线划过，“你那块小地盘，和安南之间只隔着这么一条狭长的通道。中间的缓冲国跟一条肠子似的，起不到一点点作用。你必须联合西方，遏制他们。否则，一旦其出现野心，难保不会对你们下手。”
他抬起头，目光直直看着林译，“林，如果你想长期维持一块地盘，做一个军政府的首脑，就必须遏制周边。记住没有永恒的朋友，他们现在或许可怜，但你要知道，哪怕是刚刚救下的流浪狗，该龇牙时一样会龇牙。”
林译静静地听着，十分专注的听着这些话，每一句他都听得明白，也听得出其中的分量。Ridgway是真心在跟他说这些话，以一个老军人、或者是一个老朋友的语气，而不是以一个上级的姿态。
他想了想，慢慢点了点头。那点头的动作很重，像是把这些话都接住了，收进了心里。
“我知道了。”林译的声音低沉而诚恳，“很感谢您推心置腹地跟我说这些。我还得回信看看双方的诚意，自己再考虑一下，最后做出决定。我想……我还有点时间，可以在您身边多学习。”
Ridgway听了，嘴角微微扯动，却不是什么笑容。他垂下目光，看着桌上的酒杯，语气里带着几分自嘲：“别跟我学……我只会打仗。只有能力解决不了问题的时候，才会打仗。”
这话说得很轻，却让林译心里微微一动。他端起酒杯，目光平静地迎上去：“嗯，我知道了。那咱们喝完这一杯，等下就去休息。毕竟明早我们就该行动了。”
Ridgway将军抬起头，看着他，终于露出了今晚第一个真正的笑容。那笑容里有疲惫，有释然，也有几分说不清的意味，“呵呵，来，喝酒。”
两只酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的声响。窗外的夜色已经很深了，喝完这一杯也许就是枪炮声响起前最后的一个安稳觉了。
次日拂晓，横溪里的天色尚未透亮，第一波P?51战机已压到人民军第二兵团的阵地上空。
十六架野马式战斗机从云层中俯冲而下，直扑高炮阵地。航空炸弹的尖啸声，瞬间撕破了清晨的宁静。
它们目标明确，先扫清防空火力。轰炸刚过，P?51便盘旋一圈，顺势再次俯冲，机枪子弹如一道道火鞭，狠狠抽向地面。
航弹早已把高炮阵地炸得火力稀疏，不少炮管直接被炸上了天，弹药箱接连引爆，橘红色的火团在晨雾中轰然炸开。残存的高炮还想反击，可炮手还没冲到炮位，就被俯冲下来的战机扫成了筛子。
硝烟尚未散尽，南方天际已传来更沉重的轰鸣。十八架B-29超级堡垒编成整齐的编队，如一群银色巨鸟，缓缓压来。
它们飞得极高，地面上几乎看不清轮廓，只有那沉闷而压抑的引擎声，死死扣在人心头。随即，弹舱洞开。
炸弹如暴雨倾盆而下，先是尖厉的呼啸，紧接着便是连绵不绝的爆炸。前沿阵地被生生掀翻，战壕炸成沟壑，掩体轰然坍塌，露出底下残缺的躯体和破碎的武器。大地被反复犁过，黑色烟柱直冲云霄，遮住了刚升起的太阳。
爆炸的余波还在震颤，南一军团的炮兵已接上火力。首都师两个炮营率先开火，炮弹如雨点砸在人民军第二兵团的防线上。
155毫米榴弹炮威力惊人，一炮下去，碉堡当即哑火。炮击整整持续二十分钟，每一秒都有炮弹落下，每一发都在啃噬防御工事。
炮火延伸的瞬间，烟尘中传来坦克履带的轰鸣。十几辆潘兴重型坦克稳步推进，90毫米主炮直指前方，炮口仍冒着青烟，仅凭高爆榴弹，就能为步兵提供强力压制。
跟在坦克后的步兵成散兵线推进，这些南韩士兵已熟练掌握步坦协同，此刻施展得有模有样。
人民军的T-34坦克从隐蔽阵地冲出，试图反击。可相距一千多米，潘兴的炮弹已然飞来。90毫米穿甲弹轻易撕开T-34的倾斜装甲，一中便燃起大火。而T-34的炮弹打在潘兴正面，只留下几道灼痕，弹头被硬生生弹开。
一辆接一辆T-34在千米之外被逐一击毁，炮塔被掀飞，车身燃起熊熊烈火。坦克兵浑身是火地爬出舱门，转瞬便被机枪扫倒。
这是一场不对称的屠杀。人民军在兵力与火力上均不及南韩军队，再加上完全丧失制空权、花旗战机多波次轮番支援，战局早已一边倒。
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