老者低笑一声，声音干涩：“山中朽木，无名无姓。受林中王者之托，接引身怀‘林火’之人，穿过迷雾，得见真容。
时间不多，贵客若信，便请随老朽来；若不信，转身离去便是，只当今夜未曾相见。”
说罢，他竟真的转身，作势要往柴房更深的阴影里走。
凤婉与小七交换了一个眼神。对方态度从容，甚至有些莫测高深，不似作伪。
她不再犹豫，取出那半边虎符，上前一步，低声道：“信物在此。‘林火’需面呈。”
老者脚步顿住，回身，目光落在虎符上，仔细看了看，又抬眼深深看了凤婉一眼，那目光仿佛能穿透斗篷的遮掩。
他点了点头，从怀中取出另半边虎符，两块虎符靠近，严丝合缝地拼合成一个完整的、造型古朴威严的虎头。
“信物无误。”
老者将拼好的虎符小心收好，“请随我来。记住，紧跟老朽脚步，无论看到什么，听到什么，莫问，莫停，莫回头。”
说完，他不再多言，身形灵活地钻入柴房一堆看似杂乱的柴垛之后，那里竟有一个被巧妙掩饰的、仅容一人通过的狭窄洞口，不知通向何方。
凤婉惊疑不定地看了看小七，小七也是一脸懵的状态，这客栈可是暗阁的联络点，竟然不知不觉间被人挖了一条地道？
这发现让凤婉和小七的心都提到了嗓子眼。
暗阁的据点，保密性极强，每条通道、每个房间都有严格检查和定期巡查，怎么可能无声无息地被人在柴房挖出一条地道？除非……
除非这“守山人”老者，或者他背后的力量，对暗阁的运作和这个据点都了如指掌，甚至可能暗阁内部也……凤婉不敢再细想下去，此刻箭在弦上，已容不得退缩。
她向小七使了个眼色，示意提高警惕，随即深吸一口气，率先钻入了那黑暗的洞口。
小七紧随其后，手已按在了腰间的匕首上。
洞口内果然是一条新挖不久的地道，土质还带着新鲜的潮湿感，仅容一人弯腰通行，挖掘得不算精细，但方向明确。
老者在前方走得很快，身影在黑暗中几乎与背景融为一体，若非他偶尔会停下等待，几乎让人难以捕捉。
地道并不长，前行了约莫半炷香的时间，前方出现微光，并有新鲜的夜风吹入。
钻出地道，三人已身处小镇外的荒郊，眼前是一片长满芦苇的河滩，流水潺潺，月光清冷地洒在河面上。
老者指向河边拴着的一艘不起眼的乌篷小船：“走水路，快。”
凤婉和小七依言上船，老者解开缆绳，拿起竹篙，轻轻一点，小船便悄无声息地滑入河中，顺流而下。
水声掩盖了行迹，两岸是茂密的芦苇和黑黢黢的山影，确实比陆路更加隐蔽。
一路上，老者沉默寡言，只是专注地撑船，偶尔停下来侧耳倾听周围的动静。
凤婉和小七也保持着高度警惕，观察着两岸，但除了夜鸟惊飞和水流声，并未发现异常。
大约又过了一个时辰，小船拐进一条更加狭窄隐蔽的支流，河道两旁是陡峭的崖壁和密不透风的原始森林，月光几乎完全被遮蔽，只有船头一盏昏暗的风灯发出微弱的光。
空气中弥漫着浓重的湿气和草木腐朽的味道，还有一种令人心悸的沉寂。
“快到了。”
老者终于低声说了一句。
小船在一处看似天然的、藤蔓垂挂的崖壁前停下。
老者示意凤婉和小七下船，自己则将小船推进一处水下凹洞隐藏起来。
他走到崖壁前，拨开层层叠叠的藤蔓，露出一个半人高的、黑黝黝的山洞口。
“穿过这个山洞，就能见到林中王了。”
老者回头看了她们一眼，“记住，进去之后，无论发生什么，跟紧我，不要碰任何东西，不要发出大的声响。”
凤婉点了点头，握紧了袖中的匕首。
小七则护在她身侧，目光锐利地扫视着洞口周围。
山洞内部比想象中宽敞，但曲折幽深，岔路极多，如同迷宫。
洞壁湿滑，长满了青苔和奇怪的发光菌类，提供着微弱的光源。
空气阴冷，带着一股淡淡的、类似硫磺的异味。
脚下是高低不平的岩石，偶尔能听到深处传来滴滴答答的水声，更添几分诡秘。
老者似乎对这里的地形极为熟悉，在岔路口几乎没有任何犹豫，脚步轻快地领着她们穿行。
凤婉注意到，在一些关键的岔路口，洞壁上似乎刻着一些极其隐秘的、类似箭头的标记，不仔细看根本无法察觉。
走着走着，前方隐约传来光亮和人声。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
一个巨大的天然溶洞出现在眼前，洞顶有数道裂隙，透下几缕天光（此时应是黎明前夕），洞内点燃着许多火把和松明，照亮了这片地下空间。
溶洞内搭建着不少简易的木屋和帐篷，许多人影在其中忙碌穿梭，他们大多穿着与老者类似的粗布山民服饰，但行动间透着一股训练有素的精悍。
看到老者带着两个陌生人进来，不少人投来审视的目光，但看到老者微微点头示意后，便又各自忙去，显然纪律严明。
虞江竟然还有这么一个隐藏至深的据点，他从未与自己透露过。
老者领着她们径直走向溶洞深处一座最大的、用原木和岩石垒砌而成的屋子。
门口站着两名气息沉凝的守卫，见到老者，恭敬行礼：“岩伯。”
原来老者名叫岩伯。
岩伯颔首，对守卫道：“通报林中王，贵客已到。”
守卫进去片刻，便出来示意她们进去。
木屋内陈设简单但整洁，一张巨大的原木桌案上铺着地图，旁边堆着一些卷宗。
虞江正站在桌案前，听到脚步声转过身来。
看到凤婉安然出现，虞江眼中闪过一抹如释重负的欣喜。
他比上次见面时清瘦了些，眼下有淡淡的青影。
“婉儿，小七，你们来了。”
虞江快步迎上，声音有些沙哑，“一路可还顺利？没遇到麻烦吧？”
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