晨雾像一层薄纱，笼罩着营地周围的森林。
赵汐醒得很早。其实她几乎没怎么睡，脑子里反复回响着昨晚艾娜尔的话和那些矛盾的画面。当第一缕天光透过帐篷缝隙时，她就悄悄爬了起来，换上一身便于活动的短装，溜出了营地。
她想一个人待会儿。
森林在清晨有种特别的静谧。露水挂在草叶尖端，反射着微光。远处传来清脆的鸟鸣，一声接一声，像是在对话。赵汐深吸一口气，空气中混杂着泥土、腐叶和某种野花的淡香。
她走到离营地百米开外的一小片空地，开始活动身体——简单的拉伸，然后是几个基础格斗动作。动作很标准，明显受过系统训练。在隙界的那些年，她每天都要进行六小时以上的体能和战斗训练，莫尔斯说这是“必要的准备”。
准备什么？刺杀哥哥的准备吗？
赵汐摇摇头，把这个念头甩开。她集中精神，连续做了几个侧踢和转身肘击，动作干净利落，带起细微的风声。
“动作很标准嘛。”
声音从头顶传来。
赵汐猛地抬头，手已经本能地摸向腰间——那里藏着一把短匕首，是隙界配发的武器。
尤利安倒挂在离地三米高的一根粗树枝上，荧绿色的短发垂下来，那双炽热的橙色眼睛正笑眯眯地看着她。她今天穿了件深紫色的吊带背心，外面松松垮垮套了件黑色开衫，整个人看起来像只顽皮的树懒。
“你什么时候……”赵汐松开握匕首的手，强迫自己放松下来。
“从你溜出营地开始。”尤利安轻盈地翻身落地，动作悄无声息，连草叶都没怎么晃动，“紫冥也发现了，但她懒得管。罗克倒是想跟来，被索菲亚科按住了。”
赵汐不知道该说什么。她不确定尤利安是敌是友——这个前九虚刑主行事风格太跳脱，完全捉摸不透。
“怎么，晨练啊？”尤利安歪着头问，“要不要我陪你练练？”
“不用了。”赵汐说，“我就是……活动一下。”
“哦～”尤利安拉长声音，橙色的眼睛里闪过一丝狡黠的光，“那多没意思。”
话音刚落，她的身影突然模糊。
赵汐甚至没看清她的动作，只感觉左侧一阵风压袭来。身体比大脑反应更快——她侧身滑步，同时反握匕首格挡。
铛！
金属碰撞的脆响在清晨的森林里格外清晰。
尤利安手里不知何时多了把短刃——不是她常用的手刃，而是一把训练用的木刀，外面包了层薄金属。她保持着进攻的姿势，脸上笑容更灿烂了。
“反应不错嘛。”她说。
赵汐没接话。她全神贯注地盯着尤利安，调整呼吸，感受体内灵枢的流动。隙界的力量在回应她的召唤，暗紫色的能量在血管里悄然涌动。
“别用那个。”尤利安突然说，语气难得正经了一瞬，“用你自己的力量。”
赵汐一愣。
下一秒，尤利安的攻势如暴雨般袭来。
那不是杀招，更像是一场测试——木刀从各个刁钻的角度刺来，速度极快却留有余地。赵汐被迫全力应对，匕首在她手中翻飞，格挡、闪避、偶尔反击。金属碰撞声连绵不绝，在空地上回荡。
十招。
二十招。
三十招。
赵汐的呼吸开始急促。尤利安的攻势看似随意，实则每一击都精准地压在她的防御极限上。更可怕的是，尤利安根本没认真——她甚至还哼着昨晚那不成调的曲子，表情轻松得像是在玩游戏。
第四十七招时，赵汐终于露出破绽。
尤利安的木刀以一个不可思议的角度绕过她的格挡，刀尖轻轻点在她胸口。
“死了哦。”尤利安笑嘻嘻地说。
赵汐垂下匕首，胸口微微起伏。汗水沿着额角滑下来。
“你……很强。”她喘着气说。
“废话，我可是前九虚刑主第三席。”尤利安收起木刀，随手插在腰后，“不过你也不赖。基本功很扎实，就是太拘谨了。战斗应该更……好玩一点。”
“好玩？”赵汐皱眉。
“对啊。”尤利安在她面前盘腿坐下，也不管地上的露水会弄湿裤子，“隙界那套训练方法我太熟了——标准动作，精准发力，最大化效率。但战斗不是公式，是艺术。”
她说着，伸手在空中比划。
“要有即兴发挥，要有意外惊喜，要有……嗯，心跳加速的感觉。”
赵汐在她对面坐下，匕首横放在膝上。晨光透过树叶缝隙洒下来，在两人之间投下斑驳的光斑。
“你为什么要离开隙界？”她问，问题脱口而出后才意识到这可能不合适。
但尤利安没生气。她托着下巴，橙色眼睛望向森林深处。
“因为无聊啊。”她说得理所当然，“隙界那地方，整天阴沉沉的，每个人都板着脸，说着什么‘伟大计划’、‘位面统一’。烦死了。”
她转过头，看着赵汐。
“我喜欢好玩的东西。好看的风景，好吃的食物，有趣的人。赵辰就很有趣——我第一次见他的时候，他明明打不过我，却一点都不怕。而且他答应带我去第九位面玩电脑游戏，这个承诺可比什么位面统一有吸引力多了。”
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