冯缭原本打算等冯翊去见韩谦回来后，他再去见黄化，没想到黄化却先提出要去龙牙城，也是相当的措手不及。
叙州没有公然谋逆的心思，便不能阻挠身为顶头上司宣慰使的黄化在叙州境内自由来去。
冯缭不良于行，之前又诈称有腿伤，连夜找来医师打上石膏，然后次日一早乘坐肩舆，与州司马高绍以及连夜赶回来的冯翊一起，带着十数随扈，随同宣慰使黄化英、安吉祥、杨守义等人赶往龙牙城。
龙牙城距离辰中城仅四十余里，却要翻越三道山梁，好在龙牙山古驿道经过这两年的整修，在早年五尺旧道的基础上拓宽一倍，也甚是便捷。
新修的驿道，为方便马车通过，将早年已经踩踏得打滑的台阶都挖出来，而用煤碴及溪河开挖的粗砂铺出盘山斜道，路程要比之前的旧道远出一路来。
当世的两轮马车不适宜爬坡下坡，冯缭他们一路上虽然能遇到不少马车错身经过，但运载的货物都颇为有限，也就比用牛马或人力驼运稍些好一点。
叙州境内，更大规模的物资运输，主要还是依赖于水运。
冯缭知道韩谦很早就要求工师学堂研制更适宜斜道爬坡的新式马车来，但世间绝大多数的事情都非一蹴而就，很多事情都在做，暂时都还没有进展。
当然，也不能说进展缓慢。
就算从韩道勋出仕叙州算起，这才过去几年？而韩谦全面掌握叙州的军政也还才两年时间而已。
黄化、周启年二人此时在辰中城所看到的情形，也绝没有江南水乡的秀美与金陵、扬州这些大城的富丽堂皇与纸醉金迷。
辰中县规划建设再合理，但新铺的街道两侧，种植的都是还没有长成的小树苗，满城光秃秃的看上去没有多少绿意，远远不及外围的山丘即便到了入冬时节，还是绿意盎然。
全城皆用煤碴铺路，没有一条石铺道；赶着黄化在辰州刺史洗英的陪同下进入辰中城，连着好几天没有下雨，大风吹起，满城便扬起漫天黑灰。
城里的住民，脸上、身上也都是灰扑扑，满着粗糙、色泽单调的衣衫。
城里的建筑也是以粗犷风格为主，绝少雕栏画栋的修饬。
要认真去说，此时的辰中，比起有数百年底蕴的辰阳城还要远远不如。
然而黄化、周启年毕竟不是眼力寻常的普通人，能从这种粗犷甚至粗陋里看到叙州强大而旺盛的生命力。
更何况辰中城在鸡鸣寨的基础上大规模建设，都还未满一年。
此时秋收刚过，龙牙山驿道乃是连接临江县、辰中县的主道，沿途能看到很多新修的道路，从主驿道岔开出去，连接到两侧的山谷里。
这些山谷、山峪里，原本仅有极少的番户艰难生存，此时却形成一座座新的村落，远处的山梁上还有不少人正牵着耕牛在开垦新的梯田。
旁人或许看不出什么，黄化与周启年却能从沿路途村落的分布，判断叙州人口的密实程度，早就远远超前朝末年统计的八万人口；而从路侧农地里堆积的麦秸杆规模以及田间遗落的穗粒，也能判断叙州的农耕水平，也丝毫不比帝京金陵附近稍差。
除了有更了解情况的洗英在旁介绍外，黄化这一路上也不时将高绍、冯缭、冯翊等人召到跟前来询问一些事情。
周启年这才更清楚的了解到韩谦在叙州广设乡巡检司，才使得叙州境内的人口安置、新田开垦、兴修水利、道路以及推广套种、间种农耕之术等事，都能够快速而有效的推进下去。
虽说秦汉以降，地方便有用乡吏辅佐州县管治盗匪、税赋等事的传统，通常说来仅用二三人而已，甚至都不支付薪俸，但叙州的诸乡巡检却要比传统的乡吏完备得多。
除了捕盗缉寇、征管税赋等常规之事外，乡巡检之下还设有医吏、学吏、农吏、工师等职，分管诸事，可以说完备化的小型州县衙门。
这么做的好处，是很多事情能得到更彻底的贯彻，但最大的坏处就是机构臃肿，钱粮消弥糜巨。
叙州此时所能征收的田税，差不多超过一半，都要耗用在乡巡检司这一层。
增加六七名乡吏以及杂役差遣，俸禄或许仅需要增加百余缗钱便够，但乡里要办初级学堂、乡医所、农工传习所、路政、驿传、农垦、秋训，因为废除徭役、折赋入亩的缘故，每做任何一件事都要出大笔的雇役钱。
目前除了乡一级的公差钱开销极为庞大、每个乡每年支出七八百缗都打不住外，县一级也是同样的缘故，七个县加起来每年差不多都要开支五六万缗钱。
就这两块，差不多将七县所能征收到的田税耗用一尽，没有余财再上缴。
而州衙度支以及州营兵备维持及粮饷，则主要来源于过税、市泊税、工矿税以及对外大规模出售战船、兵甲战械等的收入。
从这里面也能看得叙州对外部的依赖有多大。
得韩谦授意，冯缭不向黄化隐瞒这些，一方面是黄化等人能从洗英等人了解了这些情况，更主要的还是表明此时依附于大楚的叙州，实际上过得颇为艰难，压根没有什么资格存有异心。
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