老者猛烈的咳嗽了一阵，半天才缓过气来，也不跟老『奸』巨滑的观主争辩什么，沮丧说道：“王积雄走到叙州就油尽灯枯，我这身子还能熬几年？杨致堂没有防备我，也是看到我行将入土罢了，还谈什么出山？”
“我看杨致堂比你二弟还不如，即便有野心，到这一刻却还不敢显『露』出来，还选择骑墙观望，你真要出山，他有几个胆子敢拦你？”观主说道。
青年见云朴子对洪州的势态了如指掌，自然知晓他并没有像他自己所说的那般真老老实实留在这茅山道观中念经修行，只是他此时也猜不到父亲为何会来金陵以及韩谦意欲何为吧？
青年却是不管观主，直接问老者：“父亲，您觉得韩谦是为何意？”
“‘宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦，可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神’，”老者没有直接回答青年的问题，而是袖手而立，望山涧之上的悠悠白云，『吟』诵了前朝诗词大家李商隐的一首诗作，说道，“大楚开国十七载，将臣多如过江之鲫，但说及能为苍生舍死忘死者，仅韩道勋一人，王积雄也只能算半个。”
“你当年痛痛快快交出兵权，怎么不将自己也算半个？杨元演要没有你留下来的底子，之前一仗可没有这么威风啊！”观主说道。
“那都是多少年前的事情了？再说我当时也只是怕死而已，想多过几年太平日子，比不得王积雄，更不如韩道勋，”老者说道，“只是没想到狂澜终究是不止！”
“你的意思是说韩道勋家的这小子是为苍生而来，我怎么就没有看出来？”观主回到正题上问道。
“如不是这样，我想不透他为何此时要来趟这浑水。”老者说道。
“孩儿也是蠢钝，”青年也想不明白父亲为何有这样的判断，在旁边『插』嘴问道，“世传韩谦乃心机深沉、阴狠辣毒之辈，父亲也曾评判淅川一战，韩谦乃有欺潭王孺子搏奇功之嫌，难为先帝所宠。而沈鹤毒发身亡之前曾到潭州宣旨，韩谦倘若没有察觉，便难当‘三五人’之誉，要是有察觉，那大楚分崩离析、金陵陷今日之危机，他就难辞其咎。”
“不错，我以往是觉得韩谦虽然大才，但有失阴狠，不过人是会变，会成长的，”老者悠悠叹了一口气，说道，“因此，我才要抱着病躯跑到金陵来，就是想看一看，面对当前的『乱』局，韩谦会不会来金陵，又或者先与知诰联手用兵攻下永州……”
观主『插』嘴问道：“区别在哪里？以贫道拙见，岳阳当先攻永州，以固根本才是。郑榆、郑畅主张屯兵黄鄂两州，不过是想借势巩固他们郑家在荆襄的势力，而柴建、李冲附从，则是想分李知诰的势——你李家内部也不安宁啊，要不然这次也不用这么狼狈。”
老者对信昌侯府内部的事情不欲多言，说道：“郑家及柴建、周元他们是各藏私心，而先取永州或对岳阳有利，但拖延一年半载，金陵形势崩溃，江淮则分崩离析、赤地千里，血流飘杵。而在江淮彻底打残之后，大楚根基摇动，将难抵北军南侵……”
“何有此论？”换作其他人如此说，观主只会认为是妄出惊人之言，但观主知道眼前老者是何等人物，禁不住惊心问道。
青年也是疑『惑』不解。
老者说道：“不算属县，仅金陵一城就有六七十万人口，往年都是从东部的杨泰以及苏润湖秀越杭等江南东道诸州调粮，满足消耗。在金陵事变发生之后，扬泰已为楚州军彻底控制，并不断从中征兵调粮；在江南东道的粮秣，不要说商旅断绝了，去年年底之前就应该押解进金陵的纲粮，要么被楚州截作军饷，要么囤积在各州的大仓里成为这些人摇摆观望的筹码。事实上到今天，江南东道诸州的粮食，差不多有半年都没有一粒运入金陵，”老者说道，“你前日刚从金陵城回来，也知道金陵城里的粮价涨到几何了？”
“一石十五缗钱，比这两年最低时涨了三倍，但相比较当年一石粮贵值百缗钱的天价，还有很大的距离，更何况安宁宫此时也在着手想办法从西面的州县以及江北调粮过来平抑粮价了。”青年不以为意的说道。
“金陵以西，荆襄、湖南已经不受控制，下一步甚至会严格控制粮食往东输出；鄱阳湖连年大水，四周诸州山多地少，洪袁江池赣诸州即便没有观望的心思，手里也没有余粮，甚至还会随着岳阳在鄂、黄州不断增兵，江池等州也会随之招兵买马，加剧粮秣的消耗。江北历来都是多战之地，十多年来多事，就没有平息过，安宁宫就算控制着寿州、巢州、滁州，能征用的粮食也只能先勉强保障他们十数万兵马的粮秣补给，但难以兼顾人数众多的平民，”老者说道，“这些形势看上去并没有特别的险恶，但我们要将楚州已有及将有的心思考虑进去啊！”
“楚州打的心思是想一步步收紧金陵的粮秣供给，最终要他们因断粮而不战自溃？”青年震惊问道。
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