窗外夜色正浓。
汀兰阁三楼，烛火映着林川的脸庞。
他刚合上那本厚重的情报册子，便听得楼梯传来脚步声。
“将军，天凉，喝点羹汤暖暖身子吧。”
苏妲姬声音轻柔。
她端着一只白瓷碗，走了进来，淡淡的热气飘散，一股清甜的香气随之弥漫开来。
是莲子百合羹，清润滋补，最适合熬夜时饮用。
林川抬眼望去，见她身着一袭襦裙，长发松松挽了个髻，未施粉黛的脸庞在烛火下显得格外温婉。他愣了愣：“你怎么没去花灯节？”
今日已是正月初十，再过几日便是上元佳节。
盛州秦淮河畔早已张灯结彩，除了文人雅士的诗会，更有热闹非凡的上元花灯节。
十里秦淮，灯火璀璨，正是城中男女出游赏玩的好时节。
方才吃完晚饭，陆沉月和柳元元便叽叽喳喳地嚷着要去逛街赏灯，兴冲冲地出了门。
林川原以为苏妲姬也会跟着一同前去。
没想到她竟留在了阁中，还亲自给自己煲了羹汤。
苏妲姬将白瓷碗放在林川手边，在身侧的椅子上坐下。
“许是这几日有些乏了，便不想去凑那个热闹。”
她垂下眼帘，掩去了眸中的真实情绪。
这话自然不是实情。
秦淮河的花灯，她盼了许久。
往年此时，她虽身在汀兰阁，却也会隔着窗棂，望着河面上漂浮的点点灯火，心生向往。
可今日，当陆沉月她们邀她时，她却下意识地婉拒了。
只因心里揣着一个念想，想留在林川身旁。
自从那日她鼓起勇气向林川表明心迹，而他未曾拒绝。
自那以后，苏妲姬便真切觉得，自己是林川的女人了。
她不再是那个独守汀兰阁、只知搜集情报的孤女，她的心里有了家。
与其去秦淮河边看那些转瞬即逝的花灯，不如留在这书房里，为他煲一碗暖羹，陪他熬过这漫漫长夜。
哪怕只是安静地坐着，看着他专注的模样。
于她而言，便是莫大的安稳。
林川没有察觉她的心事，端起那碗莲子百合羹。
暖意顺着指尖蔓延开来。
羹汤熬得恰到好处，莲子软糯，百合清甜，入口温润，驱散了熬夜带来的疲惫与寒意。
他喝了两口，看向苏妲姬：“这羹汤熬得不错，费心了。”
“将军喜欢便好。”
苏妲姬眸中闪过一丝欣喜，“阁中正好有存起来的莲子和百合，想着将军连日操劳，便试着煲了一碗，想着能帮将军润润喉、解解乏。”
她顿了顿，目光落在案上的情报册子上，轻声问道：“将军，可是遇到难处了？”
“难处什么时候都有，没什么可担心的。”
林川笑起来，“即便是一团乱麻，只需要顺着线慢慢捋，总能解开。”
苏妲姬没有再多问。
她知道林川肩上担着的，是许多人的生计和安稳。
也明白自己能做的，便是打理好汀兰阁，为他提供最详尽的信息。
还有在这样的深夜，为他送上一碗暖羹，让他能放松片刻。
书房里一时静了下来。
林川重新拿起情报册子，没有立刻翻看，而是看了一眼苏妲姬。
她正望着窗外的夜色。
月光透过窗棂洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓。
林川心中微动。
他并非愚钝之人，苏妲姬的心意，他如何感受不到？
只是如今盛州局势动荡，皇权争斗一触即发，实在无暇顾及儿女情长。
可方才那碗温热的莲子百合羹，以及她留在身边的这份心意，却让他在这冰冷的权谋棋局中，感受到了一丝难得的暖意。
“日后若想去看花灯，便去吧。”
林川轻声道，“不必为了陪我，委屈了自己。”
苏妲姬闻言，转过头来。
脸上染了一层浅浅的红晕。
她连忙低下头，声音细若蚊蚋：“我……我没有委屈。能陪着将军，便好。”
林川看着她羞涩的模样，心中一软，不再多言。
窗外，秦淮河畔的花灯想必正璀璨夺目，人声鼎沸。
而汀兰阁的三楼书房里，烛火温暖，羹汤尚温。
一灯，一人，一碗羹汤，在这风雨欲来的深夜，悄然酿出一段藏于心底的温情。
……
……
盛州城东二十里，钟山山坳。
一座大营正陷入沉睡。
正是奉命驰援盛州的句容卫。
接到二皇子的密令后，他们星夜兼程，于傍晚时分抵达这里，便扎下大营。
营中篝火早已熄灭，唯有几处哨位上还亮着火把。
哨兵抱着长枪，靠在树干上打盹，全然未觉危险已悄然降临。
山坳西侧的山脊上，数十道黑影如鬼魅般穿梭在乱石与枯树之间。
“副将！”
“头儿！”
他们来到一处隐蔽的山岩后，与等候在此的胡大勇汇合。
“都谈查清楚了？”胡大勇低声问道。
“回副将，清楚了！”
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