嘉语挺直了背脊，一遍一遍和自己说：见过又怎样？见了又怎样？如今是尘归尘，土归土，从前那个她已经死了，元嘉语已经死了！她不必为还没有发生的事问他一句为什么，也不必为还没有发生的事怨恨自己，因为她不必……她不会重蹈覆辙。
“……太后是个很和气的人，阿袖不用害怕。”王妃闲闲地说。
“阿袖不害怕，阿袖就是听说，太后是有大福气的人，所以大伙儿都指着太后生辰，能进宫沾点福气呢。”贺兰袖笑着应和。
她这样会说话，王妃心里也熨帖，稍稍掀起车窗帘子，遥遥指给贺兰袖看：“永宁寺的那座浮屠，是太后供养，你们进京时候，应该是见过的。”
贺兰袖点头道：“可不是。那时候离城还远着，怕有百里之遥，就瞧见一片金光闪闪，好像在云端。我听路人说，当初动工，就在地下挖出金像三十座，是菩萨见太后心诚，所以显灵。”
话音未落，就听得嘉言“噗嗤”一声笑：“姨母要建浮屠，莫说是挖出金像三十座，就是百座，又有什么稀奇……”
“嘉言！”
嘉言这样言语无忌，王妃简直头疼，又舍不得训斥，瞪了半晌也没下文。贺兰抓一把果脯塞在嘉言手里：“来来来，甜甜嘴。”
再去看嘉语，嘉语一路都沉默着。
就算没贺兰机灵，有嘉语的城府也好啊。王妃头疼地想，问：“三娘在想什么呢？”
“我在想，”嘉语回神来，仓促道，“这次进宫，会遇见很多人吧。”
这让王妃记起之前她和宋王的传言，眉头一皱：又是个不省心。正要开口提点，忽然车驾一停。
殷嬷嬷扬声问责：“怎么驾车的？”
前头传来车夫的声音：“王妃……有人拦路。”
开什么玩笑，光天化日之下，太后诞辰，这洛阳城里有人敢拦始平王府的车？嘉语和贺兰还沉得住气，嘉言已经站起：“什么人？”
王妃再瞪了她一眼：“要你多嘴！坐下！”
又命殷嬷嬷：“去问问什么人，发生了什么事？”
说话间就听得有人走近了，似是到了窗边上。连王妃的面色里都难免浮起一丝惶惑——毕竟宝光寺的事过去才半个月。
幸而年轻男子的声音适时在窗外响起：“元九见过王妃。”
声音温文尔雅，一下子满车厢的人都松了口气。
“九郎？”元家人多，宗室里排行第九的，王妃一时想不起来。
嘉语也想不起。她如今来洛阳不久，从前又是个人憎鬼嫌，与宗亲几乎没有往来，看嘉言也一头雾水。
贺兰袖绞着帕子，大概车厢里，她是唯一的知情人。她知道的，甚至比元九元祎炬本人还更多。
那时候她已经身在吴国，嘉语死了，元祎修没敢等到周乐回京匆匆西奔，抛下后宫佳丽三千，也抛下了嘉言，唯一带在身边不离不弃的，就只有元祎炬的妹妹、平原公主元明月。之后，燕国以黄河为界，分裂成东燕西燕。
迎元祎修至长安的西燕大将军宇文泰鸩杀了他，另立傀儡，这个傀儡就是元祎炬。元祎炬当了十多年傀儡皇帝，虽然被宇文氏逼得杀妹，废后，另娶，但竟然活到了寿终正寝，不知道该夸他忍功了得，还是骂一句窝囊废。
贺兰这头回想，外间元祎炬已经娓娓道来：“……车子半途坏了，二十五娘还小，很受了惊吓，可否请王妃带她进宫？”
几句话，元祎炬说得甚为吃力。
他父亲是世宗的亲弟弟，他是当今天子的堂兄，论血统，比始平王近了一个洛阳还不止。
正因为这近，太后寿宴，他们兄妹不能不去。他父母是叛乱被处死，这样尴尬的身份，哪个肯援手？
连王妃想起来，眉目里都大有犹豫之色。
“我也希望有。”嘉语这样回答，“周郎君，要记住你今日的话——快走吧，我怕母亲还会再来，她可不比我妹子好糊弄，到时候我也救不了你。”
“我也希望有。”这是她的回答。周乐心里一松，像是压在心上许久的石，终于被移开。
——他自己也没有意识到，这世上存在这样一个不知道什么缘故对他了如指掌的人，对他是多大一个威胁，确认她没有恶意，对他有重要。虽然他们身份区别有如天壤，也许一辈子都不会再见第二次。
他也不知道她为什么会这样问他，也不知道她为什么要他记住，更不知道她凭什么肯定王妃会去而复返，但是他明白眼下不是多问的时候，便一抱拳，借着夜色掩护，匆匆翻窗去了。
嘉语站在窗口，看着消失在草木葳蕤中的人影，一句“保重”卡在喉中，没有出口。
......................
王妃倒没有亲自来，来的是喜嬷嬷。喜嬷嬷和王妃一样不喜欢嘉语。
从礼法上讲，嘉语教训嘉言，完全站得住脚，喜嬷嬷也没法挑。她能做的，只是前来敲打她认清楚自己的处境——是，她是始平王的长女，得始平王看重没错，但是内宅，终究还是王妃做主。换句话说，她的前程，大半还在王妃手里攥着。
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