嘉语手一松，“啪！”玉盏落在地上，四分五裂，燕窝溅了小玉儿一身。
“搜到了吗？”嘉语又扬声问。
锦葵略一屈膝：“回姑娘的话，没有。”
“那就带她回玉琼苑去审问！”
元十六郎：……
这一手真是简单粗暴。
锦葵犹豫了一下，嘉语也不难为她，亲自上去，拉起小玉儿：“这是式乾殿，我看皇帝哥哥的面子，也不能在这里审你——跟我回去！”
小玉儿被她这一拽，踉跄几步。
忽然门外传来一个响亮的声音：“三娘子也知道这是式乾殿不是始平王府啊！”
这话刻薄。众人目光齐刷刷往门口去，看到一个身材高大的戎装男子，小顺子率先喊道：“刘将军！”
其实式乾殿里倒不是没人，只是小玉儿位份不高，却是得宠，又把持着皇帝不让余人近身，眼红的不知道多少，小顺子这个皇帝跟前的红人且按兵不动，自然看热闹的多，通风报信的少。所以这位刘将军才姗姗来迟。
嘉语估摸着猜是式乾殿里的侍卫统领，口中不乐意地道：“就算是式乾殿的奴婢，那也就是个奴婢，我还处置不了了？”
“三娘子这话不敢苟同，就算是个奴婢，那也是式乾殿的奴婢，只能由式乾殿的主子发落，”刘将军硬邦邦地道：“陛下爱重，许我守卫式乾殿之责，她既然是我式乾殿的人，也就在我的守卫范围之内，始平王再威风，也不能威风到我式乾殿来，三娘子要带人——恕我不能遂三娘子的意。”
那时候嘉语张嘴，她以为自己能够出声，但其实并没有。她惊恐地看着那个金座上，全天下最尊贵的女人，隔得那么远，她看不清楚她的面容，看不清楚她是高兴还是发怒。重重珠玉遮住了她的脸。
她的脸隐藏在权杖背后。
大滴的汗从额上滑下来，打湿她的鬓角，然后是面颊……不知道妆有没有坏。
是贺兰站了出来，那时候。在所有人惊讶的目光中站了出来，以“保护者”的姿态在她的面前，朗朗而谈，字字清晰：“笛子是我家姑娘带进来的，我家姑娘想吹笛一曲，为太后寿。”
那在当时，也许是急中生智最好的解释，嘉语曾这样为表姐开脱。
可是……她不会吹笛，或者说，她吹得不好。
她只是个初学者，之所以会有这样一支名贵的青玉笛，纯粹是因为表姐打探来的小道消息，说宋王擅吹笛。
那时候的少女心思，总想着什么时候偶遇，有个正大光明说话的理由：“我听说殿下会吹笛，可以吹一曲给我听吗？”
或者更亲热一点：“阮哥哥可以教我吹笛吗？”
或者是……
那些反复，折转过千百回的心思，设想过无数次，应该是在粉白的樱花树下，或者有流水潺潺，丝丝的柳条垂下来，叶子轻翠。风徐徐从掌心过去。或者是没有月亮的晚上，在屋顶，夜色阑珊，阑珊如梦。
到眼前来，都变成逼仄的空气，耳边嗡嗡作响，幸灾乐祸等着看笑话的目光。惊慌失措应对太后的问话：“……是这样吗？”
“……是。”
“那么，你准备吹什么曲子？”
一下子惊醒过来，时光与记忆交错，前世今生，如今太后在金座上含笑，遥遥垂问：“三娘是擅长吹笛吗？”
屏风后有少年“噗嗤”笑出声来，有个阴阳怪气的声音说道：“宋王倒是擅长。”
那显然是个很得太后喜欢的宗室少年。太后笑骂道：“没你的事，乱开什么口，就知道欺负妹妹！”
这么一打岔，空气里缓和了许多，贵人都不傻，既然太后说了是兄妹玩闹，那自然就是兄妹玩闹。
嘉语趁机回道：“回太后的话，臣女……不擅长。”
“咦？”
太后声音里不悦。她对嘉语印象不错，做好的筏子让给她出风头，却不料她自个儿不争气，多少有些失望。
却听嘉语又道：“臣女之所以带着这支笛子，其实是想抛砖引玉。”
“哦？”太后被勾起了兴致，“怎么个抛砖引玉法？”
镇定，嘉语对自己说，只要镇定地把话说完，你就赢了！
偌大的殿堂里，就只有她一个人的声音，空如旷野：“我来洛阳之前，就听说洛阳风气，高门女子多有才，可惜一直没有机会目睹。今儿是适逢太后寿辰，各家小娘子济济一堂，要是能够各展所长，为太后寿，该是怎样的盛况。”
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