始平王冷笑一声：“倒是睡得踏实。”
周乐赧颜道：“……有许多没睡好了。到王爷这里，也算是回了家。不知不觉就睡沉了。”
始平王：……
“你就真不怕我杀了你？”始平王道。
但凡他动了那么一点点疑心，杀个把人实在算不得什么。就算是误杀，又算得了什么呢。到他这个位置，谁没误杀过几个。何况他凶名在外。
周乐笑道：“不怕。”
始平王：……
这样皮实的子，昭熙治得住？
然而细想，实在不无道理：眼下就杀了，哪个还敢降？——这子是单身前来，营里总不会个把亲信都不留吧。
他的死是瞒不住的。
葛荣号称百万大军，就算去掉流民，再打个折扣，有战斗力的也占到近三十万。始平王手里至多不过三万人，这三十万就是站在那里原封不动让他砍，那也得砍上老半哪——杀人又不是杀鸡。
所以无论是谁——无论是李司空，还是后来宋王，还是如今始平王，都是上策招降，中策打降，下策骗降。上策已经被李司空用过，形势所逼，宋王和始平王也不至于用到下策，就只有打降一路可走。
却听周乐又道：“我六镇自古养兵之地，几十万大军就算是散了也干不了别的……落在庸人手里，岂不可惜。”
始平王斜睨他一眼，知道他要是开口问“那该落在谁手里”，这子就能打蛇随棍上了。按是好话人人爱听，但是打仗不比寻常，还是少听几句的为好。略想了想，忽问：“你从前，不是跟过宋王么？”
——怎么萧阮北上收拾时候不见他降，反而来降他？
周乐诧异了片刻——始平王怎么想起这茬来。他当初是跟着宋王府苏娘子到的信都，也难怪始平王有此疑问。因道：“王爷明鉴，我并不曾跟过宋王，当时来信都，是冲的三……华阳公主。”
“三儿？”始平王略略吃惊。
昭熙帮嘉语圆谎，倒没有提过嘉语杜撰的“平城旧邻”，所以始平王只知道这货是跟着宋王府的人过来。
周乐点头。
之前宝光寺那段是不能的。了始平王也不信——他自己不也疑神疑鬼了许久么。便从永巷门被闭，嘉语、嘉言姐妹被于家父子拿下起，到惊险处，始平王眼睛都吊了起来——虽然他也不是头次听了。
“……也就是，你当时在羽林卫。”始平王道。
“是。”
“因为救了三儿……她们姐妹，就回不去了？”
“……是。”周乐又简单只应了一个字。
始平王沉吟了片刻。这子前后过程得有板有眼，如果不是当时在场，确然不可能知道得这么细致——连他知道得都没有这么细致。但是，理由呢？羽林郎这样的身份，对于这子，已经是高攀了。
这萍水相逢，无亲无故，他也没有施恩给他，就算看好他们父子前程，这一把赌得也大。
更何况之后……他并没有跟着昭熙。
周乐觑着始平王脸色，不用猜也知道他在怀疑什么——任谁都得怀疑。他不过是等着他开口问罢了。果然，只等了片刻，始平王便问：“你当时既任羽林郎，就该知道军令如山，为什么要冒这样的险？”
周乐心里琢磨，要是“久慕王爷英名”大约能把老头子拍得舒舒服服，就是可信度太低了。还是要实话，哪怕只有半句实话，日后对质起来也有个退步。便笑道：“因为三……华阳公主。”
他也知道这个话容易引起误解，因此赶紧添上一句：“当时看到公主不过一个弱女子，却这样拼力维护妹妹……”
始平王“唔”了一声，面上并没有什么表情，心里却像是三伏里吃了一碗冰，三万六千个毛孔都开了：他就知道是三儿心地好。姐妹俩从前闹别扭归闹别扭，动真格的了，还是骨血里亲。
也是三儿和阿言的福气。
要他半生拼斗到如今，到他眼前来的，哪个不图点什么——那也是人之常情，他从前也这么过来的。这子之前救三儿和阿言，丢了羽林郎的缺，后来又到信都……却没得他们父子多少好处。
倒多少生出歉意来。但仍不得不问：“……那后来，我记得你还帮三儿练过兵，怎么又回了边镇？”
“是公主的意思。”周乐，他竭力想要掩饰声音里的得意，还是忍不住笑了，“公主边镇多事，好立战功。”
始平王：……
男子汉大丈夫的，还有没有点主见了！
等等！这不是重点，重点是，三儿生平，好吧，除了那次远行信都之外，就只在平城和洛阳呆过，大门不出二门不迈的，知道什么战事了——瞎胡闹！……也难怪三儿把兵交给他练，是怕他被她坑死了吧。
始平王重重“哼”了一声，到底自个儿的宝贝，不好当着外人责骂，便只道：“这等话，以后不要听了。”
周乐忍住笑，应了。
始平王又道：“来人，传膳！”
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