太后心里美, 郑忱嘴上奉承，心里着实不喜。当然李司空有本事他是承认的, 平平安安回来也就算了, 竟然还立下如此大功, 一时加官进爵，连李贵嫔都凭空得了不少好脸色。
更别李十二郎了——原本太后是要赏他父亲，李司空却专程上奏折，儿子不堪用, 不如赏孙子。
这简直恃宠而骄了！郑忱几乎是咬着牙笑, 却不得不咽了这口气。
一时李家宾客盈门，只不知什么缘故，李司空却又上了辞表，闭门自守——算他有点自知之明。
这上下欢腾的氛围, 连嘉颖见了嘉语, 都少不得道一声：“妹妹大喜！”
嘉语没有应声, 一点头就过去了。不知怎的，嘉颖觉得她脚步有些匆忙，匆忙到近乎惶然——却是往畅和堂方向去。
嘉颖倒是想要跟上去，犹豫再三，还是罢了, 如今自个儿姻缘尘埃落定, 虽然是急了些, 但是三娘确实没有作梗, 人报之以木瓜, 我回之以琼琚——到底姐妹一场，何必再提从前那些个龃龉呢。
嘉语到畅和堂，王妃正在理事，听到嘉语来了，耳朵里虽然还听着管家娘子的话，余光却不免多看她几眼。
自与李家订亲，这大半年里，嘉语得上安分守己，还能为她排忧解难。当家理事虽然学得不怎么样，也算孺子可教。虽然前儿又有些风言风语，到她才到洛阳时候的事儿……王妃当然是不信的。
这两年来，嘉语给她的印象已经从初来的任性轻狂，变成了沉稳有度。却不知道什么事让她这样慌张。王妃让芳桂先搬了坐具请她坐，又三下两下把管家娘子打发了。
然后方才问：“三娘怎么来了，走这么急，日头又毒，仔细中暑。”
嘉语强笑道：“劳母亲挂记……无碍的。”
却不往下。王妃往左右一瞧，左右也不过芳桂，芳梅两个，是她心腹，她一向不避，嘉语是知道的，却如何……这等作态？心思一转，略点点头，芳桂、芳梅退了出去。
嘉语眼看着芳桂、芳梅退出门，方才与王妃道：“我听太后命宜阳王叔接手朔州？”
竟是这档子事，王妃略略一怔，不知道这个继女何以对政事生出兴趣来——如果是景昊或者昭熙在朔州，那又另当别论，哪怕是李司空出征呢，关心也都是应该的。但是如今去的是宜阳王。一时笑道：“像是有这么回事——朔州动乱已平，宜阳王不过去处理些后事，再无须担心的。”
嘉语眉目里忧色不减，却道：“我听，太后让宜阳王把降户驱赶至冀州、瀛州、定州三州就食……”
李司空不过带了几万人马，都是禁军，样子唬得住人，却是多少年没见过血。再加上有郑忱背后掣肘……幸而到了朔州，不过战几场，倒没有露怯。之所以这么快能平，当然是因为大批人马投降的缘故。
——能当兵，谁想当贼呢。
“是灾民，”王妃笑道，“这就是三娘有所不知了，朔州、代州、云州都是军镇，镇民上马是兵，下马是民。如今既然已经解甲投降，就都还是我燕朝赤子。这几个州县之所以动乱，主要还是因为连年灾，刺史……巡抚不得力，冀州、瀛洲、定州都是大州，让灾民过去，也算是求条活路。”
这回轮到嘉语怔住，她想了想，道：“但是我听，李司空上书，是希望朝廷能够改镇为郡县，就地安置，再加以赈济，以平息乱心……”
王妃瞥了嘉语一眼，想道：三娘对李十二郎……虽不及当初对萧阮，也算是很上心了。
“……我虽然不通政事，但是琢磨得久了，也有一二心得。”
王妃对此并无兴趣，燕朝最重军功，所以才有如今李家满门荣耀。宜阳王过去，不过是捡个便宜——总不能连这点子边边角角都不与人分。做人哪能这样呢，自己吃肉，总要让别人喝口汤吧。
只是不好扫继女的兴，随口应道：“你。”
“冀州，瀛洲，定州虽然是大州，人口繁盛，但是一州之地，如何养得起两州之人。双方难免冲突。朔州、云州、代州久灾之民，羸弱之躯，单打独斗就是死路一条，只能抱团求存。一旦抱团，就须得有人为首，有人为谋，聚众为从……则乱势又成。”
“太后也是一片爱民之心。”王妃有些着恼，“不然，国库空虚，赈济不及，能奈之何？”
嘉语在心里腹诽，把永宁寺、宝光寺拆了，没准就能救起一半人——然而她也知道，太后姐妹笃信佛理，这话是万万不能出口。
沉吟片刻又道：“可怕的还不止这个。”
王妃这会儿连话都懒得接了。只嘉语不依不饶道：“李司空能迅速平定叛乱，怕不是战有功，而是谋有方。六镇之兵骁勇，从来都是我燕朝倚之如长城，但凡有一丝活路，都不至于反。李司空从前跟高祖出战柔然，高祖余恩，尚有人记怀，所以能够劝镇将归心——一旦朝廷强行迁徙镇民，则六镇镇将何去何从？”
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