平阳府的暮春总裹着湿润的水汽，通和集市的青石板路缝隙里钻出嫩绿的苔藓，西域商队新到的驼毛织物在商铺前挂成彩练，连护民所屋檐下的铜铃，都被风拂得带着几分江南的软调。陈文瀚刚在便民巷敲定南洋珍珠的分销细节，便见韦小宝捧着个绣着金线的锦盒，脚步轻快地跑来，锦盒边角绣着的游龙图案在阳光下泛着光泽。
“帮主！您看这宝贝！”韦小宝掀开锦盒，一件玄色披风静静躺在其中，披风边缘缀着银色流苏，后背用金线绣着一条盘旋的游龙，龙鳞用细碎的珍珠点缀，走动时仿佛能看到龙身游动的虚影，“这是江南织造局送来的‘游龙披风’，说是朝廷嘉奖您护民通商的功绩，特意定制的！您穿上肯定威风凛凛！”
陈文瀚伸手抚过披风，面料是江南最上乘的云锦，触感细腻却异常坚韧，金线绣成的龙睛用的是西域红宝石，在光线下透着温润的红。“朝廷的心意我收下了，但这披风太过贵重，不如暂存起来，日后有重要场合再用。”他刚想合上锦盒，却见周文斌拿着一份奏折匆匆赶来，脸色带着几分激动。
“陈帮主，朝廷不仅送了披风，还下了旨！”周文斌展开奏折，声音洪亮，“皇上听闻平阳府商路通达四海，百姓安居乐业，特将城南的‘凤凰湾’划归平阳府管辖，允许咱们在湾内修建港口，开通直达南洋的航线！”
“凤凰湾？”陈文瀚心中一动，他曾听闻那是一处天然良港，湾内水深浪平，能停泊大型海船，只是早年因海盗盘踞，一直未能开发。“有了凤凰湾，咱们的商队就能直接从平阳府出海，不用再绕道江南，节省的时间与成本可不是小数！”
消息像一阵春风，很快吹遍了平阳府。伊思玛仪第一时间带着西域商人赶来，提出要出资修建港口仓库；南洋商会的阿加莎则承诺，会派遣最有经验的水手来指导港口建设；科尔沁部的巴图虽远在草原，也派人送来一批优质木材，说是用于搭建港口的栈桥。
开工当日，凤凰湾岸边挤满了百姓与商贩。陈文瀚穿着游龙披风，站在临时搭建的高台上，手中握着铁锹，朝着地面铲下第一锹土。阳光洒在披风上，金线游龙仿佛活了过来，引得众人阵阵喝彩。“今日，我们在此开启凤凰湾港口的建设，这不仅是平阳府的新起点，更是咱们与四海朋友通商的新桥梁！”他的声音透过海风，传遍了整个海湾。
可建设刚进行到半月，便遇到了难题。港口需要挖掘深水航道，可湾底的淤泥比预想中深厚，普通的挖泥船根本无法作业，进度一度停滞。“再这样下去，怕是要错过最佳的通航时节。”负责工程的船坞主事愁眉不展，“江南的挖泥船虽能应对淤泥，可调动过来至少需要一个月，太耽误事了。”
“我有办法！”卡文迪突然开口，他拿出一张西洋挖泥船的设计图，“西洋的挖泥船采用蒸汽动力，还装有旋转式挖斗，对付淤泥效率极高。我们可以根据这个图纸，结合中原的造船技艺，改良出适合凤凰湾的挖泥船。”
陈文瀚当即拍板：“就按你说的办！你负责指导工匠改良设计，我让人联络江南的铁匠，尽快打造所需的蒸汽零件。”
接下来的日子，凤凰湾的船坞里热闹非凡。西洋工匠带来了精密的齿轮零件，中原铁匠则用熟铁打造出坚固的挖斗；卡文迪与船匠们日夜钻研，将西洋的蒸汽动力与中原的榫卯结构结合，终于在二十天后，造出了三艘改良版挖泥船。当挖泥船启动，旋转的挖斗轻松将湾底的淤泥挖起，倾倒进运泥船时，岸边的百姓与商贩们爆发出阵阵欢呼。
苏婉卿也没闲着，她带着江南水勇在湾口巡逻，清除海底的暗礁，还绘制了详细的海湾地形图，标注出适合停泊的区域。“凤凰湾早年有海盗出没，我们得在湾口修建两座了望塔，派专人值守，确保港口的安全。”她指着图纸上的两个红点，“这里与这里视野开阔，能及时发现远方的船只，无论是商船还是海盗船，都逃不过我们的眼睛。”
韦小宝则忙着给工匠们送水送粮，还别出心裁地在工地旁搭起了小吃摊，卖起了自己做的糖画与肉包子。“大家辛苦了！吃个包子再干活，有力气才能早日建成港口！”他一边吆喝着，一边将热腾腾的包子递到工匠手中，引得众人哈哈大笑。
一日午后，陈文瀚正在港口查看栈桥的建设进度，突然看到远处的海面上驶来一艘熟悉的船影——竟是马塔罗森从印度回来的商队！马塔罗森站在船舷边，挥舞着帽子，脸上满是笑容。“陈帮主！我听说你们在建设凤凰湾，特意赶回来看看，还带来了印度的造船工匠，或许能帮上忙！”
马塔罗森的归来，给凤凰湾的建设注入了新的活力。印度工匠带来了独特的木材防腐技术，能让栈桥的木料在海水中使用更久；他们还带来了改良的船用罗盘，比中原的罗盘更精准，能减少航海时的偏差。“等港口建成，我要开辟从印度到平阳府的直达航线，让印度的香料、棉花，与中原的丝绸、瓷器，在凤凰湾交汇！”马塔罗森兴奋地说。
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