沿途反正的州县把城门一关，盛朝和顺朝的官员抓的抓杀的杀，溃兵们经过这些州县的时候连口水都讨不到。
一个顺军溃兵告诉盛军的夜不收，他从抚宁走到昌黎，一路上路过了四五个村子，没有一家人肯开门，他们只能在地里捡烂菜叶子吃，捡到一半被村民用锄头赶出去，骂他们是贼，骂他们引来了鞑子。
刘处直在昌黎城外听着这些消息，脸上没有太多动容，他知道这一天迟早会来，他和李自成从起事之初就面临一个难解的困局，他们打下的地盘越大，需要治理的城池越多，可治理城池靠的不是刀和炮，是能够被士绅认可的朝廷根基。
这个根基，自己暂时没有，李自成更没有因为崇祯到现在都还活着，士绅们对他们客气是怕他们的刀，等他们打了败仗刀不管用了，恐惧就变成了仇恨，这跟个人恩怨没有关系，跟朝廷的名分有关。
“老潘，以兵院的名义给保定方向和河间方向的守军下令不要守城了，把人撤出来，往真定撤、往河南撤，能带走的粮草、银两、火药全部带走，带不走的烧掉一粒粮食也不要留给清军，地盘可以再打，人死了就什么都没有了。”
“第一镇严守潞安府，盯住真定、广平、大名三府，这里暂时还能稳住，只要这三府不乱，咱们就还有一个进可攻退可守的桥头堡。”
阿济格也在盛军停下后开始了行动，他没有把全部兵力一次性压上去，他的手里有两万余人，镶白旗满洲兵、汉军、蒙古兵、外藩蒙古各部合计步骑近两万，他把蒙八旗和外藩蒙古的骑兵分成三路从北面和东面往昌黎外围压过去，任务是掩护主力推进，继续压缩盛军的侦察线。
他本人带着满洲兵和汉军居中，逐步往昌黎方向靠拢，在昌黎以北十五里的位置扎下了大营，但他没有下令进攻，而是蹲在自己的军帐里，研究这一仗该怎么打。
“这个车阵不好打和当年大凌河宋伟那个差不多，但是盛军的士气比明军高昂的多，他们三排大车连在一起，车外面还有壕沟和鹿角，骑兵冲不进去，步兵冲到跟前也得先被佛郎机轰一轮。”
“这种阵势，最好的办法就是用大炮轰，管他士气高不高，挨了炮就得死，在重炮到来之前，过一会儿就骚扰他们一次，让贼兵天天绷着睡不好觉，等贼兵耗疲了，炮也到了才是总攻的时候。”
李来亨接到刘处直的命令之后，带人连夜往新桥海口急行军，他从河间府强行征调了工匠和民夫合计万余人，赶到新桥海口的当天，他连口水都没顾上喝，立刻带人勘察了海岸线和附近几个渔村的码头。
新桥海口在滦河入海口以南，是一个天然的浅水湾，湾口朝南，北面和东面有沙洲遮挡，退潮时大片滩涂露出来，涨潮时水深可容平底沙船出入，对造船来说不算理想，浪大，沙多，水深不够，但对于一支临时拼凑的撤退船队来说，已经是方圆百里之内最好的选择了。
李来亨没有多少造船的材料，他把附近渔村里的渔船全部征了，有平底沙船，有舢板，有小渔船，大的能装二三十人，小的只能装三五个人。
他给每条船都配了船夫，多发了一倍的工钱，还答应船夫把家里人一起带走，木料不够，他就让人拆码头附近的房屋，拆海边的废弃渔棚，甚至拆了几个海边龙王庙的木梁和门板。
他的兵和工匠们昼夜赶工，在涨潮线上架起了几座临时栈桥，用大石头当锚，用缆绳把原木捆在一起，上面铺上木板，栈桥从岸边往海里伸出去十丈远，可以在涨潮时让船只直接靠到栈桥末端装载士卒。
到十月初一傍晚，李来亨手里已经有了大小船只三十余条，栈桥两座，还在继续征集和赶工，他派人飞马回报刘处直，五日后船队一天可运三千人，十日后可运万人，请陛下务必撑住。
昌黎城外，每天都有蒙古骑兵在外围骚扰，时而在拂晓，时而在深夜，有时敲锣打鼓放箭，有时只是远远地晃一圈就走，盛军士兵习惯了之后，蒙古人一来就钻进掩体，蒙古人走了就继续磨刀补甲，但每个人的眼睛都布满了血丝，火堆旁的鼾声越来越粗。
高栎看着那些耀武扬威的蒙古骑兵，气的一拍桌子：“狗北虏还成精了，集结所有骑兵，再让陛下把骑兵营派出来，老子要杀的这些北虏片甲不留。”
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