晨光穿过霍格沃茨古老的窗户，在石质走廊上投下带有尘埃的光束。
莉拉和德拉科步伐匆忙但刻意放轻，通往黑魔法防御术教授办公室的楼梯似乎比平时更陡，仿佛在警告他们即将踏入的危险领域。
德拉科走在她身边，脸色苍白得几乎透明。
"记住我们说好的，"他低声道，眼睛警惕地扫视空荡的走廊，"只是询问论文。如果他有任何可疑的反应——"
"——我们立刻离开。"莉拉完成他的句子，"我知道，德拉科。你已经说了八遍。"
沉默在他们之间蔓延，直到德拉科别开视线。
"穆迪不会帮我们的，"他最终说，"他是傲罗，半个霍格沃茨都知道他抓过我父亲。"
"那就想象他看到贝拉特里克斯的女儿向他寻求帮助时的表情。"莉拉露出一个近乎残酷的微笑，"多么讽刺。"
她继续前行，踏上旋转楼梯。走到一半时，德拉科抓住她的手。
"莉拉，"他的声音像结冰的湖面般脆弱，"如果他拒绝帮助，我们就离开。如果他试图向邓布利多告发你，我会说这都是我的主意。"
莉拉盯着德拉科灰蓝色的眼睛。有那么一瞬间，她想告诉他真相——她已经不确定自己是想要"帮助"，还是渴望那种力量，那种她知道存在于血液中却从未真正尝试过的东西。
"我知道。"她最终只说了这句，继续攀登楼梯。
他们停在一扇厚重的橡木门前。莉拉深吸一口气。现在退缩还来得及。我可以找其他方法对付龙……或者干脆放弃比赛。
这个念头只停留了一瞬间就被坚决地推开。莱斯特兰奇从不认输，布莱克从不退缩。
她抬手敲门。
"进来。"一个粗哑的声音从里面传出。
德拉科与莉拉交换了一个眼神。他的眼中闪烁着担忧。莉拉轻轻点头，推开门走了进去。
穆迪的办公室比她想象中更加宽敞，但也更加凌乱。各种奇特的仪器在架子上嗡嗡作响，有些会突然喷出细小的烟雾。墙上挂着一面硕大的窥镜，扭曲地反射着室内的一切。
几个装满浑浊液体的瓶子排列在窗台上，阳光穿过它们时，投下斑驳的色彩。整个房间弥漫着一种干燥的气味，像是工作室和草药的混合。
阿拉斯托·穆迪坐在一张宽大的橡木桌后，他的魔眼疯狂地旋转着，突然停下，直直地盯着莉拉。她感到一阵寒意沿着脊椎爬上来，但保持着冷静的表情。
"莱斯特兰奇，马尔福，"穆迪粗声说道，"有何贵干？"
莉拉向前一步，露出一个礼貌的微笑。"教授，我们有几个关于黑魔法防御的问题想请教您。"
"黑魔法防御，嗯？"穆迪将木腿搁在桌子上，发出一声闷响。"论文的事？"
"部分是，"莉拉谨慎地说，"但也有关于…更实际的应用。"
"实际应用。"穆迪重复道，魔眼转向德拉科，然后又回到莉拉身上。"说下去。"
莉拉在房间中踱步，假装对架子上的某个旋转的银器产生了兴趣。"您知道我被选中参加三强争霸赛，"她随意地说，"据说第一个项目涉及龙。"
穆迪没有表现出惊讶，而是用评估的目光看着她。"消息灵通，莱斯特兰奇。这不是公开信息。"
"马尔福家族有自己的消息来源。"德拉科插嘴道，故意带着傲慢。
穆迪哼了一声，魔眼转向他。"毫不怀疑，小马尔福。"
莉拉轻轻碰触一个发出嗡嗡声的金属仪器。"我在想，作为一名前傲罗，您一定有对付危险生物的经验。特别是那些难以用常规魔法控制的生物。"
穆迪向后靠在椅子上，木腿从桌上滑下，撞击地面。"你在暗示什么？"
"我只是在考虑我的选择，教授。"莉拉的语调平静，眼睛直视穆迪，"普通的咒语对龙皮几乎没有效果。变形术太耗时，隐形咒无效。我需要…替代方案。"
"替代方案。"穆迪慢慢地重复着，嘴角浮现出微笑。"有趣的措辞。"
德拉科在莉拉身边不安地移动着。她能感觉到他紧张的能量，像是随时准备拉她离开。
"教授，"莉拉让声音变得更加谦恭，"我读到过一些关于…控制类魔法的内容。我知道这些通常不会出现在教学大纲里，但在生死攸关的情况下…"
穆迪的表情变得锐利。"你在暗示什么，姑娘？"
莉拉微微一笑。"不是暗示，教授。只是…提供信息。毕竟，了解敌人的武器是最好的防御，不是吗？"
"莉拉，"德拉科警告性地低声道，"也许我们应该——"
穆迪突然站起来，木腿在地板上撞出一声巨响。莉拉和德拉科本能地后退了一步。
"我想知道有什么方法可以控制住它们，"莉拉直接切入主题，"哪怕只有几分钟。"
房间突然变得异常安静。甚至连那些黑魔法探测器也停止了嗡鸣，仿佛屏息以待穆迪的回应。
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