莉拉皱起眉头，一种奇怪的直觉催促着她跟上那只橘色大猫。克鲁克山的消失方式太过突然，不像是普通猫的行为——即使是在魔法世界里。
"嘿，你去哪儿？"德拉科注意到她的动作，立刻跟了上来
"我看到格兰杰的猫，"莉拉低声回答，已经开始沿着走廊前进，"它似乎想让我跟着它。"
德拉科发出一声不屑的嗤笑，但西奥多却扬起了眉毛，显示出罕见的兴趣。
"猫不会'想让'任何人做任何事，莱斯特兰奇，"德拉科说，声音里满是怀疑，"它们只会做自己想做的事。"
莉拉没有停下脚步："这只不一样。它看着我，然后——"
"——然后你决定在宵禁后追着一只属于格兰芬多泥巴种的猫，穿过黑漆漆的城堡走廊？"
"你们不必跟来，"她头也不回地说，"如果你们害怕的话。"
这个简单的激将法效果立竿见影。
西奥多轻声说："实际上，猫狸子确实有追踪能力。它们能感知到常人看不见的东西。"
莉拉停下脚步，转向西奥多："猫狸子？"
"克鲁克山不是普通的猫，"西奥多解释道，"看它的脸和尾巴。那是猫狸子，非常聪明，几乎有魔法生物的智慧。"
莉拉回想起克鲁克山那扁平的脸和奇怪的大眼睛，突然明白了为什么它看起来如此不同。
她转过身，继续沿着走廊前进，魔杖前端的微光照亮了前方的道路。其他三人跟在她后面，形成一个松散的队形。
莉拉的脚步放慢了，她的目光在走廊的阴影中搜寻着橘色的身影。这一层楼很少有学生来，走廊两侧排列着一系列古老的雕像，每一个都是某位中世纪魔法学者的形象，灰尘覆盖的脸庞在魔杖光芒下显得异常阴森。
"真是荒谬，"德拉科小声抱怨，"我们竟然在追一只猫。如果被费尔奇抓到——"
"那你可以告诉他你父亲会听说这件事，"莉拉干脆地说，不由自主地模仿他说这句话时的语气。
布雷斯爆发出一阵大笑，德拉科的脸在魔杖光下变得微微发红。
"很有趣，莱斯特兰奇，"他冷冷地说，"非常有趣。"
"嘘！"西奥多突然打断他们，举起一只手，"你们听到了吗？"
四人立刻停下脚步，屏住呼吸。走廊尽头传来轻微的刮擦声，像是爪子在石头上移动的声音。
莉拉不假思索地向前走去，心脏因为兴奋而加速跳动。
走廊越来越窄，天花板也越来越低，空气中弥漫着一种陈旧的气味，像是几个世纪没有被打扰过的灰尘和霉菌的混合物。墙上的火把早已熄灭，只有他们魔杖的光芒照亮着前方的道路。
"我们到了城堡的西翼，"西奥多低声说，"这里很少有人来。"
"我能理解为什么，"布雷斯评论道，用手指抹了一下墙上的灰尘，"看起来连家养小精灵都放弃了这个地方。"
莉拉没有理会他们的对话，她的注意力完全集中在前方。走廊尽头是一个巨大的石雕，一个身材魁梧、满脸奉承笑容的巫师形象。
"那是格雷戈里·马屁精，"西奥多说，声音里带着一丝敬畏，"十五世纪的着名魔法史学家，因为不断奉承当时的魔法部长而得到职位，但实际上是个天才。"
"真是给马屁精们带来了希望，"布雷斯干巴巴地说，眼睛瞟向德拉科。
德拉科假装没听见，他的目光锁定在雕像的底座。"看那里，"他指着雕像脚下，"有什么东西在动。"
莉拉举起魔杖，光芒照亮了雕像底部——克鲁克山正蹲在那里，橘色的大眼睛在黑暗中闪闪发光，尾巴有节奏地摆动着。当它看到他们时，竟然发出一声几乎像是满意的呼噜声，然后转身，消失在雕像后面。
它确实在引导我们，莉拉想，一种奇怪的确信感充满了她的胸膛。
她走向雕像，魔杖高举，光芒照亮了格雷戈里·马屁精那张永恒的谄媚笑脸。当她绕到雕像后面时，她惊讶地发现那里有一个小壁龛，足够一个人弯腰通过。
"这里有个通道，"她轻声说，心跳加速。通往哪里？为什么克鲁克山知道它的存在？
德拉科挤到她身边，眉头紧皱。"可能是某种密道，"他低声说，"霍格沃茨里到处都是这种东西。"
"所以现在怎么办？"布雷斯问，懒洋洋地倚在雕像上，"我们是要爬进一个可能通向禁林、或者更糟——格兰芬多塔楼的黑暗隧道？"
莉拉没有回答。她已经弯下腰，魔杖伸进壁龛，照亮了里面的情况。这确实是一条狭窄的通道，墙壁由粗糙的石头构成，地面上覆盖着厚厚的灰尘——但灰尘上有清晰的足迹和爪印，显然最近有人和动物经过。
"这里有脚印，"她说，声音因为发现而微微颤抖。
西奥多跪在她旁边，仔细观察着那些痕迹。"看起来是成年人的足迹，"他评论道，"和一种大型犬科动物。"
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