“说罢，你到底是来做什么的？”
见掌珠神色冷淡，但却并没有严词厉色，陈夫人心里当即有了把握，遂笑语盈盈道：“王妃明鉴，小妇人如今家道中落，此番也是受故人所托，这才大着胆子凑到王妃跟前，替故人带几句话的。”
掌珠将右手摊开，示意她将那串佛珠交回来。陈夫人略一犹豫，还是照做了。
不过掌珠摩挲着那串珠子，少卿却忽然道：“这不是我送给他的那串。”
陈夫人略一怔然，却只摇头，道：“王妃好眼力，这珠串的确不是您当初送出去的那原物。不过您那位故人说了，您送给他的东西，他会当做自己的性命一般来爱惜着，所以断然不会让其余人染指半分的。而且他还让小妇人给您带一句话，说他最近已经冒险来到了荆州，为的便是履约与您相见”
她说着，又递过来一个小小的香囊。掌珠这回并没有伸手去接，而是示意她将东西摊开在桌上。
只见陈夫人最后从香囊内取出一只精致的金玉扳指，这扳指的样式十分特别，半是赤金半是白玉，显见是男子所戴之物，但又与中原的款式大为不同。
“王妃，这扳指便是您那位故人的金印。他说，为见王妃一面，他甘愿献上自己的性命，便是王妃不想见他，或是带着人来取他的人头，他也绝无怨尤。”
这番话，在掌珠心里显见荡起了深刻的涟漪。其实这些日子里，她又何尝没有悄然去回忆过当时的情景？那人的谈笑风生，与那时的相见恨晚，都不是虚幻。只是因为后来得知了真相，得知他的真实身份，才让她心里渐渐生了恨，又生出无限的怨。
掌珠曾以为，自己必然是恨他的。如对萧绎的恼恨不一样的地方，只是在于自己曾以为反正此生不会再相见。所以，那恨和恼也是清浅的，落不到实处。
但她实在没有料到，在这等情况下，他竟然还敢回来荆州城？他是北魏皇帝，明知萧绎是利用自己捕杀他，为什么，明明上次已经脱身，这次还要冒着巨大的风险回来？他是要利用自己，还是他另有所图——亦或者，真如他所言，他只是一片真心，不甘就此再不相见？
种种揣测，如裹在盏内那些樱桃上的碎冰融化之后的水渍一般，反复萦绕在她的心头，一时间，让她迷茫而不知所向。
最终，在陈夫人漫长的等到中，她只回了一句：“我知道了，你走吧，以后再也不要进我湘东王府的大门。”
陈夫人揣着心里的这口气总算得了个准信，虽然掌珠的话语焉不详，但她推测之下，却觉得是十有八九没错了。于是临走之前又从喉咙里低低的吐露出几个字——那是城中一处有名的茶坊，魏帝元子攸约她两日之后，在那里相见。
打发走了这个并不讨喜的妇人，掌珠便陷入到矛盾的沉思当中。她不知道这一切是不是又是一场精心策划的骗局？这个陈夫人的话又有几分可信？可他的信物却如一块炙热的烙铁一般烙印在她手中。
她在这一刻心里有一千个理由不去赴约，只当自己今晚什么都没有听到，什么都没有看见。可是，下一刻，马上又有一万个理由，告诉自己应当冒险去见一见，哪怕，这是此生的最后一面……
而最后，她仍然无法定下抉择。只得将自己手中的绿檀木佛珠一颗颗的拨弄着，一、二、三、四……最后数到的数字，却是三十九。而自己与他在宝通禅寺相见的那一天，也是五月初九。
掌珠最后轻叹了一口气，仿佛认定了这就是自己的命数。于是低头看着那串佛珠笑了笑，自语道：“怕什么？大不了也不过是再伤心一场罢了，总是死不了，反正自己也没什么可以再失去的了，又有可怕的？”
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