然而，周襄王此时正被愤怒冲昏了头脑，根本听不进富辰的劝谏。他心意已决，派遣颓叔、桃子率领狄军出征。到了夏天，狄人如猛兽般凶猛，迅速攻打郑国，凭借着强悍的武力，很快便占领了栎地。周襄王见狄人如此勇猛，帮助自己教训了郑国，心中十分感激狄人。于是，他竟打算把狄君的女儿立为王后，以表对狄人的恩宠与感谢。富辰听闻此事，再次挺身而出劝谏：“陛下，这样做万万不可。臣下听说：‘报答的人已经厌倦了，可被施与的人还没有满足。’狄人本性贪婪，陛下您如今又引导他们。女子的德行没有尽头，妇人的怨恨也没有终止的时候，狄人日后必定会成为祸患。”但周襄王依旧固执己见，对富辰的劝谏充耳不闻。
回溯往昔，王子带深受惠后的宠爱，惠后甚至准备立他为太子，只是还没来得及实施便去世了。王子带失去了惠后的庇护，担心自己的地位不保，于是逃亡到齐国。周襄王念及亲情，让他回到了周王室。可王子带却不思悔改，回国后竟与隗氏私通，做出了有违伦理的事情。周襄王得知后，勃然大怒，果断废黜了隗氏。颓叔、桃子见此情形，心中十分惶恐。他们心想：“是我们让狄人攻打郑国，才导致如今狄人与周王室的关系如此微妙，狄人肯定会怨恨我们。”为了自保，他们一不做二不休，决定奉事王子带，带领狄军进攻周襄王。周襄王的侍卫们得知此事后，纷纷摩拳擦掌，准备抵御狄军的进攻。然而，周襄王却长叹一声，说道：“先王后将会说我什么呢？我宁可让诸侯想法收拾他，也不愿与他兵戎相见。”于是，周襄王无奈地离开了都城。他一路奔波，到达坎欿，都城里的人念及旧情，又把他接了回去。
到了秋天，颓叔、桃子依旧不死心，再次奉事王子带，率领狄军进攻成周。狄军来势汹汹，周军难以抵挡，被打得大败。周公忌父、原伯、毛伯、富辰等人不幸被俘。周襄王见大势已去，只得离开成周，前往郑国，居住在泛地。而王子带则与隗氏心安理得地住在温地，享受着这得来不易的“胜利”。
在郑国，郑子华的弟弟子臧逃亡到宋国。子臧有个特殊的爱好，他特别喜欢收集用鹬的羽毛装饰的帽子。在当时，这种帽子并不符合礼仪规范，属于奇装异服。郑文公听说后，对他的行为十分厌恶，认为他伤风败俗，有辱郑国公族的名声。于是，郑文公派人前往宋国，用各种手段引诱子臧出来。八月，郑文公派去的人在陈国与宋国交界的地方，成功把子臧杀死。事后，君子对此评论道：“衣服不合适，这是身体的灾祸。《诗》中说：‘那个人儿啊，衣服穿得不相称。’子臧的服饰，就是不相称啊！《诗》又说‘自寻烦恼与悲伤’，这话正适合用来形容子臧。《夏书》说‘大地平静，上天安宁’，这就是相称的境界啊。”
与此同时，宋国与楚国经过一番谈判，决定讲和。宋成公亲自前往楚国，与楚国达成协议后，踏上了回国的路程。在回国途中，宋成公进入郑国境内。郑文公得知后，准备设宴款待宋成公，以彰显两国之间的友好关系。但在设宴之前，郑文公不知道该用什么礼仪招待宋成公，于是询问皇武子。皇武子恭敬地回答道：“宋国是先朝的后代，对周朝来说是客人。周天子祭祀宗庙时要送给他祭肉，有了丧事他来吊唁，周天子也要答拜。所以，我们招待他时可以丰盛一些，以表达对他的尊重。”郑文公觉得皇武子说得有理，便听从了他的建议，设宴招待宋成公，并且在礼仪规格上比通常有所增加。这一做法既体现了郑国对宋国的尊重，也符合当时的礼仪规范，得到了众人的称赞。
当看到这一幕又一幕生动的场景，只见在一旁暗暗围观着的王嘉，头脑里顿时变浮现出诸多感触与感怀之情。
随后，他目光深沉，微微仰头，思绪仿若还沉浸在那段跌宕的历史长河之中，缓缓开口：“这段春秋往事，实乃人性与权力、道德与欲望交织碰撞的真实写照，处处透着令人深思的教训与启示。”
“郑与滑的纷争，看似是小国间的利益纠葛，实则反映出在周室衰微之下，诸侯秩序的崩坏。郑国以武力迫使滑国屈服，滑国为求生存反复无常，这背后是弱肉强食的残酷现实。郑文公因旧怨与不满，公然违抗周天子调解，扣押使者，尽显其傲慢与短视。他只图一时之快，却未料到此举会引发更大的动荡，不仅破坏了与周室的关系，也给郑国带来了被狄人攻打的灾祸，这警示着我们，意气用事往往会蒙蔽理智，使国家陷入危局。”
“周襄王的一系列决策更是令人扼腕叹息。他被愤怒驱使，不听富辰的忠言，执意借助狄人之力攻打郑国，又妄图以联姻狄女巩固关系，全然不顾狄人的贪婪本性与周室的长远利益。他的刚愎自用，不仅未能维护天子权威，反而让周室陷入了更深的危机。王子带之乱，正是周襄王错误决策的恶果，他因亲情的优柔寡断，纵容王子带回国，又在王子带犯错后仓促废黜隗氏，激化矛盾，最终导致狄人反叛，自己被迫流亡。这告诉我们，身居高位者，决策不可不慎，需权衡利弊，顾全大局，切不可被情绪左右。”
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