由于“太虚”恒星系统中的“太极”行星对于两国都拥有特殊的政治与经济意义，所以联邦有意在这里制造一些事端，以便进一步探明帝国的战争底线。这只是塞缪尔中校从上级那里得到的行动简报公开说明的。
他并不知道，国防军舰队甚至总统、联邦安全委员会却是把这一次任务当作未来对“太极”行星采取更多大胆行动的前奏。
帝国与联邦无论是在科技水平、军事力量、国家综合实力上几乎都不相上下。联邦虽然对比帝国占有微弱的优势，但仍不足以击败对方而一统英仙星际世界。联邦一直在寻找传说中能掌握宇宙的“安特内斯特”，借此以赢得对帝国的全面优势。
“太极”行星，便与“安特内斯特”有关。有情报表明，一位掌握着“安特内斯特”秘密的人就藏匿在此行星上。联邦有意夺取“太极”行星，以便可以找到那位掌握着“安特内斯特”秘密的神秘人物。
此次行动就是对“太极”行星做一次武力试探，验证帝国的反应。
塞缪尔中校并没有料到改出超光速后就遇上对方的军舰。当引力探测系统表明一百五十万千米外有一艘帝国驱护舰时，塞缪尔立即命令舰队集结，并排成漏斗阵形。
出于超光速航行的安全考虑，舰队并没有一起进行超光速航行，而是分开进入超光速。当它们在目的地改出超光速时，彼此之间都有近万千米的距离。
命令刚下达，第二副司令兼任“塔拉瓦”号舰长的罗博上尉的全息影像便出现在了旗舰“阿利·伯克”号的舰桥里。
“长官，敌人只有一艘驱护舰，我建议无须布阵，立即对敌人发起攻击。”罗博信心十足地向司令官报告。
“罗上尉，我明白你的心情。但谨慎是不会错的。”同样满怀信心的塞缪尔间接地否决了手下的建议。
“长官，我们应该争取时间尽快发起攻击。”罗博对保守的司令颇为不满。
联邦军占有绝对的优势，这时应该全速扑过去，将薄弱的对手撕碎，而不是把宝贵的时间浪费在无甚意义的集结编队上。
“上尉，请执行命令。”塞缪尔不耐烦地说道。在他眼中，好的手下不是每到临战状态时就喋喋不休地来教长官怎么打仗，而应忠实地执行长官的每一道命令。
看到长官的态度，罗博也就不再坚持下去，只好机械地应道：“是，长官。”然后结束通信。
很快，他也发现自己的行为也无甚意义。就在他向司令官提出建议时，舰队的编队也基本完成。
以旗舰“阿利·伯克”号为中心顶点，其他各舰分布到旗舰前方一个锥角约一百二十度的圆锥侧面上，形成一个罩向前方敌舰的漏斗状阵形。
这是面对数量上处于绝对劣势的对手相当有效的阵形。不过这个漏斗阵并不够严密，战舰之间的距离都在一千千米以上，使阵形看起来相当松散。而且所有战舰只做直线运动，而不是像通常战斗时，各自沿着一条曲率随机变化的螺旋曲线前进。
时间迅速流逝，从发现敌舰到现在已经过去了十二秒钟。双方距离已经缩短到六十万千米。
全息影像上的敌舰队在完成集结编队后，便直接向自己冲过来，舰与舰之间距离比较大，又没有作螺旋前进机动。无论是绿『色』舰形图标，还是蓝『色』舰形图标，通是沿着一条条直线前进。看得出对方相当轻敌。
“瞄准敌人舰阵的核心，准备开火！”姜子钺不失时机地下达命令，“所有推进器做好准备，准备随时加速。继续拍发明码电报。”
在手下的高效动作下，“汨罗江”号舰身上的各个氢氧火箭推进器协调运作，使战舰迅速对准袭来敌舰队的核心舰只，即漏斗阵形顶端的那一艘战舰。无论是帝国还是联邦，都习惯『性』地用旗般作为舰队阵形的基准，以便于指挥和改变阵形。
换作通常情况，“汨罗江”号这个动作只能是一种预备瞄准，并不等同于开火时的精确瞄准。不仅双方之间的距离过大，相对速度也很大。在超越所谓的一光秒，即三十万千米的距离上，基本上无法对敌进行精确打击。
这时发『射』出的粒子束、激光束等等都能很容易被躲开。因为这些火力在太空中只能以光速前进，当它们飞越了三十万千米的距离时，目标很可能已经不在原位了。
不过目标规避也不是在看到敌方开火时才开始的，毕竟观测系统仰仗的引力波和电磁波的速度与袭来炮火的速度是一样的。理论上讲，得知敌人开火时便是被击中刹那。
所以在太空中，战舰往往要依靠不规则机动来防止被敌人抢先开火击中。在电脑的控制下，战舰可以沿着一条曲率不断发生变化的螺旋航线向敌人前进，前一秒的位置与后一秒的位置有很大的不同。
特别是在像十分之一光速以上的高速时，加上曲率变化是电脑随机的，使敌方既无法按原坐标命中——因为火力到达时目标已经远远偏离了，也无法计算『射』击的提前量——因为目标是沿着不规则的螺旋轨迹飞行，根据目标前面的位置和运动状态，并不能有效判断其后一个位置的坐标。
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