“放肆！”柴绍怒喝一声，“大唐待百姓不薄，为何要逃离？依本都督看，分明是你们这些人妖言惑众，蛊惑人心！”
“大都督身居高位，自然不知百姓疾苦。”
那声音继续说道，“如今天灾横行，赋税沉重，苛捐杂税更是数不胜数，百姓们辛辛苦苦一年，到头来却食不果腹，衣不蔽体。大唐的律法，是保护那些达官贵人的，可曾为我们这些小老百姓考虑过半分？”
柴绍脸色铁青，他知道那人说的是实话，但作为大唐的将领，他必须维护朝廷的尊严。
“巧言令色！”柴绍怒道，“无论如何，你们准备叛逃炎国，就是背叛了大唐！今日，我绝不会放过你们！”
“唉……”山洞里传来一声长长的叹息，“既然如此，多说无益……”
一个身影缓缓从山洞里走了出来。
杨天风的身影，终于完全暴露在阳光之下。
他身形消瘦，面色蜡黄，身上的粗布衣衫也满是补丁，却洗得干干净净。
他看着柴绍，眼神中没有丝毫的畏惧，反而带着一丝解脱。
“大都督，”杨天风的声音不大，却清晰地传到在场每一个人的耳中，“叛逃炎国，是我一人之罪，与他们无关。是我蛊惑了他们，是我承诺他们去了炎国就能过上好日子。要杀要剐，悉听尊便，只求大都督放过他们，他们都是无辜的！”
说着，杨天风缓缓跪倒在地，朝着柴绍重重地磕了三个响头。
他的额头磕在坚硬的石头上，发出沉闷的声响，很快就红肿起来。
柴绍看着跪在地上，主动承担罪责的杨天风，眼神复杂。
他身经百战，见惯了生死，也看透了人性的丑陋与光辉。
他当然知道，这些百姓之所以会选择背井离乡，并非真的想叛国，而是被生活所迫。
“哼，”柴绍冷哼一声，语气中带着一丝不屑，“本都督自然知晓，他们都是被你蒙蔽的。否则，以大唐的恩泽，谁会舍弃家园，去那苦寒之地？”
杨天风闻言，如释重负地长出了一口气。
他抬起头，感激地看向柴绍：“多谢大都督明鉴！”只要能保住这些百姓的性命，他一人承担所有罪责，又算得了什么？
“杨天风，你可知罪？”柴绍居高临下地看着他，眼神锐利如刀。
“草民知罪！”杨天风毫不犹豫地承认，“草民犯了叛国之罪，甘愿受罚！”
“好！”柴绍点了点头，
“来人！”柴绍提高了嗓门，声音洪亮，震得周围的树叶都瑟瑟发抖。
“将这叛国贼杨天风押回长安，择日问审！”柴绍一声令下，身后两名骁骑卫立刻上前，粗暴地将杨天风从地上拽了起来。
杨天风没有反抗，只是深深地看了一眼身后那些面黄肌瘦的百姓，
百姓们看到杨天风被抓，顿时乱作一团，纷纷跪倒在地，哭喊着求情。
“大都督，求您放过天风大哥吧！他是个好人啊！”一个衣衫褴褛的小孩，哭得鼻涕眼泪糊了一脸，跪在地上不停地磕头。
“是啊，大都督，天风大哥是为了我们才犯错的，求您饶了他吧！”
“天风大哥是个好人，他不是叛徒！”
百姓们七嘴八舌地哭喊着，声音震天，如同山呼海啸一般。
柴绍看着眼前这一幕，眉头紧皱。
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