刘子魁走后，铁道游击队立刻部署行动，成功阻止了驻扎在枣庄临城的一千多名日军和几百名日侨人员向徐州逃窜，并通过谈判于4个月后收缴了全部武器装备和物资，成了抗日战争中唯一接受日军成建制投降的、八路军领导下的地方武装。
刘子魁当时并不能预测这一结果，他只是有个模模糊糊的感觉，钱掌柜让自己大老远跑到枣庄，越过鲁南军区插手游击队的作战动员定有深意。
事实上这恰恰是钱掌柜超前谋划的一步妙棋，8月15日中午，各地的收音机里都传来一阵要死不活的声音，日本天皇裕仁有气无力地念着稿子，宣布接受波茨坦公告，实行无条件投降。
对于困守城市据点的日本兵来说，这通广播就好像天塌了一样可怕，有人面东跪坐哭泣，有人准备顽抗到底，还有一些部队仓皇逃离。
驻守在临沂城内的日军就属于后者，他们迅速向津浦路南段和徐州撤退，其中去枣庄一带乘坐火车离开是很重要的撤退手段。铁道游击队的行动正好堵住了这批鬼子的退路。
刘子魁赶往临沂的路上就遇到了一队日军，他先看到刺刀上挑着的膏药旗，随后才看见十几辆卡车浩浩荡荡地驶来，所有赶路的民众都提前躲开了，他也跟着猫到路边草丛里观望，当时还庆幸这伙装备精良的日军撤出后，马绍勇他们解放临沂的难度和危险就小多了。
然而当他抵达临沂城外的围城司令部临时驻地南古庄，与很多机关后勤人员和通讯社的同志汇合，才得知城内的情况比想象的要复杂。
日军前脚撤走，王洪九的部队就被留守的伪临沂第八保安大队迎进城了，另外还有伪费县保安大队的一众人马，加起来足有四五千人。
城内的地下党同志送出来的情报显示，现在王洪九的部队正向周边老百姓征粮，强拆城内民宅加固防御工事，还打开日本人留下的军械库，拿出里面最精良的武器组织了一支千余人的敢死队，叫嚣着只要共军敢攻城，就是有死无生有来无回的下场。
他们有嚣张的底气，因为临沂城墙高15米，厚达12米，用三合土夯实后外面再垒砌条石和大青砖。当初日军依靠飞机大炮打了48天才占领这里，后来又加修了明碉暗堡，形成了覆盖周边的三层火力网，再加上一条灌满水的护城河，打造成了固若金汤的城防体系。
城外的解放军仓促集结过来，一没重火力武器二没攻城经验，不付出巨大的代价休想拿下此城。
如何攻城和减少伤亡是部队指挥官考虑的问题，对于刘子魁他们这些住在大通铺上的笔杆子们来说，当务之急是率先发起宣传攻势，鼓舞士气和瓦解守军斗志。
在这间石头垒砌的低矮宅院里，大家席地而坐，以矮凳、炕席为桌，相互借着纸笔各自忙碌，有的绞尽脑汁想动员口号，有的在写新闻报道，还有的奉命撰写勒令日伪军投降的最后通牒。
刘子魁是自己跑来前线的，没有具体任务，可大家都看过他写的文章和办的报纸，佩服他的业务水平，每当灵感枯竭、写作卡壳时都主动找他请教，以至于他身边总是围着几个人，连上厕所的时间都没有。
现在他被人问到了一个棘手的问题：“城里的伪军说他们已经向国民党苏鲁战区挺进第十纵队投降了，现在受国民政府的保护，不可能再向八路军投降，这如何解？”
迎着同志们饱含期待的目光，刘子魁有了一瞬间的恍惚，感觉时空重叠了。
五年前，他从泰安完成解救老周叔的任务返回白彦镇，在镇公署的偏房里再见王茂生，见到的也是这般场景，只不过镇公署变成了这石头宅院，王茂生变成了自己。
那年参与三打白彦的经历一股脑地浮现出来，尤其是魏俊杰细数汉奸地主罪状的文章，更是给了他极大启发：“王洪九算什么国民党正规军？他横行乡里滥杀无辜，早就被定性为非法武装了，咱们收集王洪九杀害百姓和抗日干部的罪状，写一篇讨贼檄文出来，敦促城内的伪军出城投降！”
他是被王洪九抓捕扣押过的，还曾当面跟对方讨要被抢走的报纸，这一说起王洪九的罪状便打开了话匣子，从最初关押扣留通讯员、侦查员说起，到杀害觉醒老兵和纵兵劫掠百姓的罪行，最后提到日军历次大扫荡时王洪九都会配合行动蚕食根据地，以及八路军剿灭刘黑七时的种种掣肘行为。
说到激动处，他干脆脱掉上衣露出身上的枪伤：“这就是王洪九手下的特务干的，他抓捕诱降了一批党员，害死了我们不少领导干部，还曾经派人渗透到根据地内部，企图破坏我们的印钞厂。你们说，这样消极抗日、积极反共、破坏抗日民族统一战线的土匪军队，是不是该打？”
周围的同志听他讲述了这么多事情，一下子点燃了愤怒情绪，他们马上回到各自的位置上铺开纸笔，以各种角度展开对王洪九的口诛笔伐和对城内伪军的劝降。
但接下来他们马上又面临一个难题，现在城门已经关了，这些宣传单页、讨贼檄文就算写出来，如何能送进城区，让城内的伪军和老百姓看到？
刘子魁会心一笑，主动向部队首长申请去城下喊话：“我在敌工部干过夜里给炮楼里的伪军读报纸、上大课的工作，在思想动员这块可谓熟门熟路，百试百灵！”
部队指战员都听说过敌工部喊出的“交报纸不杀”口号，对他们策反大批伪军、一口气端掉几十个炮楼的战绩也有所耳闻，在看完宣传队撰写的讨贼檄文后对他这个想法大加赞赏，当即指派几名大嗓门的战士予以配合，在正式攻城前先发动一波宣传攻势。
刘子魁研究城内守敌的心理，在阵地前竖起大喇叭，让战士们不间断地喊话，喊话的内容五花八门，一天到晚不带重样的，战斗还没打响，守城的伪军、顽军军官先被气个半死。
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