“你们这些野蛮人！”她护住被撕破的蕾丝领口，荷兰语中夹杂着葡萄牙语的诅咒，“上帝会惩罚——”
李长风一把揪住她的头发，强迫她看向李长火血淋淋的左臂：“看清楚了，这是你父兄造的孽。”
玛丽亚突然僵住——那个斩首她哥哥的恶魔，竟是个眉眼英挺的年轻将领。他右臂肌肉虬结，左臂却软软垂着，像被折断的剑。
“我要你父女二人赎罪。”李长风甩开她，剑尖抵住总督咽喉，“要么你嫁给长火，要么我现在把他钉在城门上风干。”
三日后，简易的教堂。
玛丽亚被迫换上中式嫁衣，金线刺绣的红色襦裙衬得她肤若初雪。李长火则披着染血的战甲——他坚持如此。
“以血为聘，以仇为媒。”李长风将两人的手强按在一起，“礼成。”
玛丽亚的指甲深深掐进李长火掌心，划出血痕。宾客们假装没看见她簌簌发抖的睫毛下，滚落的泪珠砸在交杯酒里。
总督府的新房还留着弹痕，玛丽亚缩在床角，攥着一把偷藏的餐刀。
李长火踹门进来，浑身酒气。他盯着她看了半晌，突然嗤笑一声，转身从柜子里扯出被褥铺在地上。
“睡你的床吧，公主。”他背对她躺下，“我对奸尸没兴趣。”
玛丽亚愣住，刀尖微微发颤。月光透过百叶窗，勾勒出他左臂狰狞的伤疤——那是为她哥哥的剑所赐。
雨季来临的清晨，李长火高烧不退。
伤口感染让他浑身滚烫，亲兵们急得团团转。玛丽亚冷眼旁观，直到有人嘀咕“截肢或许能保命”。
“滚出去。”她突然用生硬的闽南语命令。
在众人惊愕的目光中，这个娇贵的荷兰公主跪在床前，用葡萄酒冲洗化脓的伤口，注射了从马尼拉八百里加急送来的“青霉素”，又撕开自己的丝绸衬裙包扎。李长火在昏迷中抓疼了她的手腕，她竟没喊痛。
“为什么救我？”三日后苏醒的李长火哑声问。
玛丽亚正在拧湿毛巾，闻言顿了顿：“你死了，我父亲也会死。”
她没看见身后青年将领眼中的笑意。
李长火教她用筷子，她故意把饭菜撒他一身；
她偷偷在汤里加满胡椒，却被他面不改色地喝光；
某夜刺客来袭，玛丽亚下意识扑过去替他挡刀——虽然那只是只野猫。
“你开始在乎我了，公主。”李长火把吓哭的她按在怀里，断臂轻拍她后背。
玛丽亚咬他肩膀：“我恨你！”
“嗯。”他抚过她潮湿的鬓发，“恨比爱长久。”
三个月后，巴达维亚更名为“镇南城”。
荷兰种植园被分给华裔劳工；
葡萄牙商人获准进驻，以牵制可能的荷兰反扑；
李长火留下镇守，他的肩膀经过医治，竟然好了。
返航前夜，李长风独自站在曾经屠杀华人的河道边。如今水清见底，孩子们在岸边追逐嬉戏。
“大哥！”李长火指着刚抵港的澳洲船队——艾琳挺着孕肚站在船头，身后是满载铁矿的货舱。
李长风终于露出一丝真正的笑意。
他知道，从日本到济州岛，从济州岛到琉球，从琉球到台湾，从台湾到吕宋，从吕宋到澳洲，从巨港到巴达维亚，这条以血火铺就的海权之路，终于连成了网。
而这张网的中央，将是——
“该回去会会崇祯了。”他轻抚佩剑，目光投向北方。
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