亲兵赵铁鹰捧着青瓷瓮进来时，李长风正将塘报凑近烛火。火苗舔上“易子而食”四字，他突然想起去年在义州见过的流民——那个把女儿换给邻家的汉子，接过面饼时手指在剧烈颤抖，仿佛捧着的不是粮食，而是自己的心肝。
烈日炙烤着景福宫的琉璃瓦，汉江的水位一日低过一日，龟裂的河床像一张张干渴的嘴，无声地诉说着饥荒的临近。
李长风站在行辕的檐下，望着灰蒙蒙的天空，眉头紧锁。
“侯爷，姜嫔求见。”
赵铁鹰的声音从身后传来，李长风微微侧目，便见姜氏一袭素白襦裙，发间只簪一支银钗，缓步而来。她的脸色比往日苍白，唇色也淡了几分，可那双杏眼依旧明亮，带着一丝若有若无的柔媚。
“将军。”她盈盈一礼，声音轻软，带着几分恳求的意味。
李长风眯了眯眼，示意左右退下。
待庭院里只剩下他们二人，姜氏才微微抬头，眼中水光潋滟：“朝鲜大旱，百姓无粮可食，妾身……特来求将军开仓赈灾。”
李长风轻笑一声，手指轻轻敲击着腰间的佩剑：“朝鲜王李倧呢？他不是该先来求我吗？”
姜氏咬了咬唇，低声道：“王上……仍在犹豫。”
“犹豫？”李长风嗤笑，“是怕我趁机要挟吧？”
姜氏没有反驳，只是轻轻走近一步，袖中的手微微颤抖。
“将军……”她声音更轻，几乎像是耳语，“妾身……还有一个消息。”
李长风挑眉：“哦？”
姜氏深吸一口气，忽然伸手抚上自己的小腹，指尖微微发颤。
“妾身……已有身孕。”
李长风瞳孔骤然一缩。
姜氏低着头，声音轻得几乎听不见：“是……将军的。”
——轰！
李长风脑中如炸雷般轰鸣，他死死盯着姜氏的小腹，那里尚且平坦，可她的手指却轻轻摩挲着，仿佛在抚摸一个尚未成形的生命。
“你……”他的声音有些发哑，“确定？”
姜氏抬头，眼中含泪，却带着一丝倔强：“世子被王上关押，妾身……除了将军，无人近身。”
李长风呼吸微滞。
——她怀了他的孩子？
——一个可能成为朝鲜未来国王的孩子？
他的心跳陡然加速，一股难以言喻的狂喜与野心在胸腔里翻涌。
姜氏见他沉默，忽然掩唇，眉头微蹙，似是强忍不适。
“唔……”她侧过头，轻轻干呕了一声。
李长风下意识伸手扶住她的肩膀，掌心传来她微微发颤的温度。
姜氏缓了缓，才勉强笑道：“这几日……总是如此。”
李长风盯着她，眼中情绪翻涌。
半晌，他突然笑了。
“好。”
姜氏怔住：“将军？”
李长风转身，大步走向书案，提笔疾书：“赵铁鹰！”
“末将在！”
“立刻致电安南，调二十船大米，走海路运至朝鲜！”
赵铁鹰一愣：“侯爷，这……”
“快去！”
“是！”
待赵铁鹰退下，李长风才回身看向姜氏，眼中带着一丝炽热：“满意了？”
姜氏眼眶微红，轻轻点头：“多谢将军。”
李长风走近她，伸手抚上她的脸颊，拇指轻轻擦过她的唇角：“记住，这孩子……是我的。”
姜氏睫毛轻颤，低声道：“……是。”
窗外，烈日依旧灼人，可李长风却觉得，这旱魃肆虐的朝鲜，似乎终于迎来了一场甘霖。
——一场由他亲手降下的甘霖。
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