崇祯三年，金陵城深陷绝境，秦淮河水瘦成细线，玄武湖底龟裂得如棋盘一般。城南柳树巷里，百年老井旁，李婆婆颤巍巍地弯下腰，从井底舀起最后一瓢浑水。水面倒映出她枯槁的面容，井沿的青苔早已化作焦褐色的鳞片，诉说着这座城市的干涸与沧桑。
“阿婆，阿婆......”巷尾传来幼童微弱的呜咽。九岁的虎子蜷缩在褪色的门联下，怀中紧紧抱着发烫的陶罐。这陶罐是他父母临终前埋在后院的，里面盛着半坛雨水，如今成了他最后的希望。李婆婆浑浊的泪水滴落在陶罐边沿，瞬间蒸腾成白雾，消失得无影无踪。
此时，城东栖霞山深处，十八道青石阶尽头，白玉观檐角的铜铃忽作龙吟。正在闭目打坐的玄真道长蓦地睁开双眼，手中拂尘无风自动。案前的龟甲裂出“火泽暌”卦象，卦气直指东南。
“天火降灾，必应神女。”老道喃喃自语间，忽见道观外云海翻涌，霞光中隐现青鸾振翅。他疾步推窗望去，金陵城上空黑云压城，云隙间却有金光如剑。这奇异的景象让玄真道长心中一凛，预感一场关乎金陵命运的大事即将发生。
栖霞山脚，青石小径上走来一个素衣女子。她发间别着半支断玉簪，裙裾缀满晨露，明明是踏露而来，绣鞋却不沾纤尘。守城兵卒王二揉着昏花醉眼，恍惚间看见女子走过之处，青石板缝里竟生出星星点点的绿芽。
“敢问姑娘......”王二话音未落，女子已消失在城门阴影中。他追上前去，只嗅到一缕冷香，像是深冬雪后初绽的绿萼梅。这神秘的女子，如同一场缥缈的梦，在王二心中留下了难以磨灭的印象。
三日后，城南土地庙前聚满饥民。他们眼神空洞，面黄肌瘦，生命在饥饿和干渴中渐渐消逝。忽闻环佩叮当，众人回首望去，只见那素衣女子立于残破的神龛前。她掌心托着片青玉般的羽毛，对着干涸的香炉轻吹口气，炉中竟涌出汩汩清泉。
“吾名青鸾，自东海蓬莱来。”女子声音清越如磬，“此间旱魃作祟，需取钟山龙脉深处的无垢泉方能化解。”她广袖轻扬，泉水在空中凝成冰晶，落在饥民唇间化作甘露。一时间，土地庙前响起了此起彼伏的惊叹声和感恩声，青鸾的出现，给绝望中的人们带来了希望。
五更天，青鸾负着玄真道长所赠的紫檀剑匣，孤身踏入钟山雾瘴。山径两侧的枯松突然扭曲变形，化作无数白骨手臂抓向她腰间玉带。青鸾并指为剑，袖中飞出十二道符箓，落地即成金甲神将。在神将的护卫下，青鸾继续前行，向着传说中的九渊潭迈进。
破晓时分，她来到了九渊潭。潭水早已干涸，露出底部巨大的青铜祭坛。青鸾割破指尖，以血为墨在祭坛绘制八卦阵图。当最后一笔落下，潭底轰然升起海市蜃楼——云雾中现出雕梁画栋的宫殿，檐角悬挂的琉璃灯映出“无垢泉”三字古篆。
泉眼深处盘踞着上古凶兽烛阴。这龙首蛇身的巨物睁开赤目，天地间顿时白昼如夜。青鸾祭出剑匣中的七星龙渊，剑光化作七条银龙缠住烛阴。凶兽暴怒，口中喷出焚天烈焰，将银龙鳞甲烧得通红。
“汝等凡人，岂知天地法则！”烛阴的声音震得山石崩裂，“此泉乃幽冥与人间的界碑，取之则阴阳失衡！”
青鸾踏着崩落的巨石跃至半空，发间玉簪突然迸发青光。她现出青鸾真身，尾羽扫过之处烈焰尽熄：“苍生泣血，便是最大的法则！”说罢衔住龙渊剑直刺烛阴逆鳞。经过一番激烈的搏斗，青鸾终于战胜了烛阴，成功取到了无垢泉。
当青鸾捧着盛满月华的无垢泉回到金陵时，发间已生白发。她将泉水洒向四野，龟裂的土地顿时生出翡翠般的青苔。垂死的梧桐抽出新芽，玄武湖底涌出万千莲苞。整个金陵城在无垢泉的滋润下，重新焕发出勃勃生机。
最后一滴泉水分外晶莹，落在她眉心化作朱砂印记。青鸾望着欢呼的人群，忽然听到云中传来仙乐——那是西王母的召唤。她低头看见虎子捧着新采的莲蓬朝她奔来，孩童眼中映着万里晴空。这一刻，青鸾心中五味杂陈，既有完成使命的欣慰，又有对人间的不舍。
翌日清晨，有人看见栖霞山主峰显出女子侧影。玄真道长在观中发现青鸾留下的素绢，上书：“以我仙骨镇龙脉，留得清泉润金陵。”那方素绢遇水不濡，遇火不焚，至今仍供奉在观中。
时光荏苒，数年之后，金陵城在无垢泉的滋养下愈发繁荣。然而，一场新的危机悄然降临。北方的蛮族得知了无垢泉的传说，妄图夺取泉水，以增强自身的实力。他们集结大军，向金陵城进发。
金陵城中，百姓们陷入了恐慌。虎子此时已长大成人，他牢记青鸾的恩情，决心保卫家园。在他的号召下，城中的青年纷纷响应，组成了一支保卫军。玄真道长也走出道观，为保卫军出谋划策。
蛮族的大军很快抵达金陵城下。他们架起攻城器械，对金陵城发起了猛烈的攻击。保卫军们奋勇抵抗，但由于实力悬殊，渐渐陷入了困境。就在这时，栖霞山方向突然传来一阵悠扬的鸾鸣。众人望去，只见一道青光从山上飞射而来，竟是青鸾的身影。
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