清越的诵读声伴着蝉鸣漫过树荫，小莫离目光专注地盯着谢知意，认真地听母亲诵读，仿佛他能听得懂似的。
小家伙安安稳稳窝在母亲怀里，连平日里爱乱动的小手都规矩地搭在谢知意臂弯间，小短腿却在轻轻地晃悠，一颠一颠，似是跟着字句里的韵律轻打节拍，模样乖巧又惹人疼惜。
谢知意见他这般跟着韵律轻晃，一副似懂非懂却格外认真的模样，唇角不自觉弯起，诵读的语调愈发柔和舒缓，字句咬得清晰明朗。
读到浅显易懂的短句和典故时，她还会细细讲解，并柔声重复两遍。
小莫离虽听不懂经文深意，却能感知到母亲温柔的气息，时不时发出一声软糯的“嗯”声，像是在应声附和，又像是在撒娇讨好，逗得谢知意唇角的笑意久久不散。
“乖崽，你听得懂吗，就嗯。”谢知意笑问道。
小莫离蹬了蹬小短腿，嘴里吐出软糯的单音：“娘……咿……呀……”
含糊的奶音裹着稚气，听得人心尖发软。
谢知意眉眼弯成月牙，指尖轻点他的小鼻尖，温声念叨：“母妃教你懂孝悌，咱们莫离从小乖乖的，好不好？”
小家伙咧开小嘴，露出白嫩嫩的小乳牙，口水顺着唇角往下滑，小手胡乱拍着谢知意的胳膊，只发出“啊……嗯……”的软哼，满是依赖。
日头渐渐移至中天，长春宫的树荫依旧清凉，暖风裹着花香，衬得这方深宫岁月静好。
可谁也不曾料到，这看似平和的宫墙之内，外廷的暗流早已汹涌翻涌，直奔内廷腹地而来。
自程诺发现贪墨残页、秘定呈交掌院之策，已过三日。
这三日里，他并未反复核验已有铁证，而是暗中布局、静待时机，同时悄悄探查残页背后的脉络，谁知刚一触碰核心，便撞上了密不透风的阻拦，对手的反扑远比他预想的更快更狠。
翰林院编修房内，往日笔墨清幽的氛围早已散尽，取而代之的是压抑的沉滞。
程诺坐在案前，眼底布满血丝，透着连日筹谋的疲惫，案头仅摆着那只藏有文书副本的密匣，并无多余杂物，尽显谨慎。
他原本计划今日修整好书札，趁掌院学士当值时秘密呈交，可清晨的一桩变故，彻底打乱了全盘部署。
瑞德三年秋的宫苑修缮总台账，凭空消失了。
按翰林院典籍归档规制，这批卷宗常年固定存放于东墙第三柜格，钥匙由典籍库专人掌管，从未有过错乱遗失的先例。
程诺清晨寻遍整面书柜，反复核对归档名录，十三册核心台账踪迹全无，半片纸页都未曾留下。
他当即追问典籍库掌事，对方先是眼神躲闪，推说“近日归档繁杂，许是放错了柜架”，待程诺执意要求彻查、调阅借阅记录时，掌事又改口称“并无外借登记，或许是早年损毁未记档”，言辞前后矛盾，分明是刻意遮掩堵路。程诺冷眼瞧着，心中已然明了，此人近两日频频与宫正司中人私下来往，台账失踪绝非偶然。
台账失踪的蹊跷尚未理清，更坏的消息接踵而至。
程诺昨日特意托付亲信小厮，悄悄前往京畿探查那家无名采买商号，谁知小厮晌午赶回，带回的结果令人心沉：铺子早已人去楼空，门板紧闭、积灰厚重，掌柜携家眷连夜离京，连左邻右舍都不知其去向，唯一的民间查证线索，就此彻底断裂。
“程兄，你这几日闭门筹谋，可是出了变故？”周越放下手中卷册，不动声色地移步至程诺案旁，压低声音问道。
他这三日始终帮程诺望风戒备，察觉今日气氛格外凝重，心知定是事态升级。
程诺抬手揉了揉发胀的太阳穴，指尖轻叩密匣，声音冷冽又沉稳：“台账丢了，商号也跑了，对方显然是嗅到了风声，提前动手封死了所有查证的路子。”
周越脸色骤变，下意识环顾四周，见无人留意这边，才凑近低声道：“难怪今早我听当值小吏议论，两日前都察院有御史递折，请求核查内廷近季度修缮用度，竟被宫正司总管李守安以‘内廷账目不属外廷管辖’为由，直接驳回折子弹劾；就连工部派员核价宫用木料，也被内廷侍卫拦在宫门外，连库房都没能靠近。”
他顿了顿，语气愈发急促：“程兄，这绝非巧合！咱们刚发现残页疑点不过三日，台账失踪、商号潜逃、外臣核查受阻，桩桩件件都指向李守安，此人定然是贪墨案的核心操盘手，背后更是牵扯后宫一众势力，这潭水，深不见底啊！”
程诺何尝不知其中凶险，起初他只当是底层小吏中饱私囊，可如今对手层层设防、动用内廷权势压事，足以证明这桩八千两的楠木贪墨，不过是冰山一角。
但他眼底没有半分退意，反倒多了几分破釜沉舟的坚定，唯有查出贪污的人，他才能立功，才能在朝中站稳。
“越是这般，越说明他们心虚。”程诺缓缓开口，目光坚定地望向宫墙方向，“台账虽失、商号虽逃，可咱们手里的商行底册、内库实录、宫正司残页，皆是盖有官印的铁证，抹不掉、毁不去。我辈史官执笔，本就是为了存真辨伪，若是因强权退缩，非但愧对俸禄，更会让国库亏空、贪腐横行。”
他抬手拍了拍密匣，语气笃定：“原定计划不变，只是需加快步伐。我已将书札修毕，只等掌院学士午后入值，便以校勘史料、厘正谬误为由秘呈。掌院刚正不阿，定会绕过内廷，直呈陛下或都察院彻查。”
周越看着他毫无动摇的神色，眼中露出敬佩的神色，当即拱手道：“程兄大义，周某愿全力相助！你只管安心呈递书札，翰林院内外的动静由我盯守，但凡有风吹草动，必定第一时间知会你，绝不让消息提前泄露。只是万事小心，内廷势力盘根错节，切莫孤身涉险。”
程诺颔首致谢，指尖紧紧攥住密匣锁扣。
他清楚，从台账失踪的那一刻起，这场暗中的博弈已彻底摆上台面，对手布下天罗地网，他唯有以手中铁证破局，退一步便是万丈深渊。
编修房内烛火摇曳，窗外日头渐盛，可一股刺骨的暗流，已悄然穿过宫墙缝隙，朝着长春宫的方向，无声蔓延。
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