那把月牙形双刃兵器成了我的新舌头。塔沙克教会我用绷带缠住虎口血泡，教会我靠蜥蜴在岩石上的抓痕辨别方位，却没教会我如何面对他垂死的眼神——那年我们在古都库莽格拉被守墓人伏击，他推开我挡下那支刻着毒蛇纹的弩箭。
"小狼崽…"他溃烂的肺叶里挤出最后的告诫，腐臭味让我想起童年那只被秃鹫啄食的骆驼，"别让任何人知道…你的血能唤醒古墓里的…"
我把他葬在帝王谷东侧沙丘，用十字刃在墓碑上刻下佣兵团的暗号："此处无金。"
（16岁）
泽瑞玛黑市的石板下流淌着另一种血液——情报、赃物、人命契约。我在这里学会用三枚镀金圣甲虫换一袋干净的水，用某位将军陵墓的密道图换三夜安眠。
有次销赃时，我解开缠在木乃伊头上的亚麻布，干尸眼眶里突然滚出一颗泪滴状的蓝宝石。当铺老头颤抖着说这是"帝王之泪"，能买下一支军队。我却当着他的面把宝石碾成粉末，混着蛇酒灌进喉咙——第二天，追杀我的盗墓贼在绿洲集体暴毙，他们的皮肤上浮现出和我瞳孔里相同的沙漏印记。
第一次背叛（18岁）
纳达尔说他爱看我挥动十字刃时绷紧的腰线。这个有着蜜色瞳孔的沙匪头目教会我如何在床笫间套取情报，却忘了我更擅长把甜言蜜语淬成毒镖。
那夜我们在瑟塔卡绿洲分赃，他的弯刀突然抵住我后颈。"宝贝，你的人头在诺克萨斯黑市值七百金币。"滚烫的呼吸喷在我耳畔，"够给我的新情人买艘船了。"
我反手将发簪刺入他大腿动脉，簪头的蝎毒让他两分钟内浑身抽搐。当他的舰队在火光中沉入流沙时，我蹲在他逐渐冰冷的尸体旁轻哼儿时歌谣——那首母亲或许唱给我听过的、关于沙与星的古老催眠曲。
（19岁）
七年间，我总结出十三条沙漠生存铁律：
1. 永远先收定金，但要把钱袋藏在敌人尸体里。
2. 接墓穴委托前，先在雇主饮食中掺入自己的血。
3. 情话比弩箭更致命，高潮时捅刀成功率提升四成。
4. 若听见古恕瑞玛语在耳边低吟，立刻远离水源。
生日那晚，我在镜前切开左肩旧伤，用刀尖挑出块菱形黑曜石——某次战斗嵌入血肉的纪念品。当石头落入青铜碗的瞬间，碗底锈蚀的鹰徽突然开始渗血，墙壁上的蝎影扭曲成戴皇冠的女人模样。
"够了！"我打翻铜碗，把黑曜石钉在酒馆招牌上。
沙漠在狂笑，而我的十字刃渴饮月光。
（24岁）
"黄金会背叛，毒液说真话"
“紫罗兰陷阱”
她裹着诺克萨斯薄纱踏进酒馆时，连沙漠热风都凝滞了一瞬。卡西奥佩娅·杜·克卡奥——这名字像蛇类交配时分泌的黏液般滑腻甜腥。缀满紫晶的腰链随步伐叮响，让我想起陵墓里那些挂着诅咒护符的殉葬女祭司。
"五千金币，预付三成。"她蛇鳞手套划过地图上的纳舍拉迈帝王谷，金线刺绣的毒蛇信子正舔舐着某座未标记的金字塔，"只要带我们穿过哭泣拱门，剩下的钱和..."指尖撩开我领口，冰凉鳞片擦过锁骨，"额外的私人赠礼，任君挑选。"
我灌了口龙舌兰酒，酒精灼烧着三年前纳达尔留下的咬痕。她的瞳孔在阴影里裂成两道竖线，而我装作没看见。
哭泣拱门的数学题
月光在帝王谷的玄武岩上淌成银血。卡西奥佩娅的炼金术士们正用青铜罗盘测算星轨，我却蹲在沙地上用十字刃刮擦岩壁——那些被风蚀的象形文字里藏着更真实的密码。
"第五代法老泽拉斯葬于此地时，"我踢开某块松动的地砖，露出下面咬合齿轮的青铜机关，"工匠们用妓女的经血混合黑曜石粉涂抹墓门。"
诺克萨斯人发出作呕的嘘声，卡西奥佩娅却笑得花枝乱颤："亲爱的，你比考古协会的老学究更懂恕瑞玛。"
她没发现我悄悄把唾液抹在齿轮凹槽里——含有我血液的口水会让机关延迟三秒闭合，刚好够断后的人被碾成肉酱。
蛇吻时刻
当十字刃劈开最后一道咒文封印时，祭坛突然渗出沥青般的液体。卡西奥佩娅的匕首比眼镜蛇扑咬更快，剧痛从后腰炸开的瞬间，我听见她癫狂的嘶吼：
"飞升者的遗产该属于能驾驭它的人！"
石棺缝隙喷出的紫色毒雾吞噬了她的双腿，那些珍珠般光洁的皮肤开始鳞片化。我挣扎着爬向甬道，血在祭坛沟槽里汇成溪流——墙壁上的阿兹尔壁画突然睁开熔金瞳孔。
"以塔亚纳丽之血为证！"恢弘的声浪震落千年积尘，整个墓室开始坍缩。阿兹尔的黄金铠甲从虚空中凝结，他权杖点地的刹那，三千年时光如流沙倒卷。我的伤口在金光中愈合，而卡西奥佩娅的尖啸逐渐扭曲成蛇类的嘶鸣。
复活的代价
苏醒时我躺在沙漠中央，掌纹里嵌着细碎的金砂。卡西奥佩娅留下的蛇蜕缠在腰间，内侧用血写着诺克萨斯密文："你才是真正的陪葬品。"
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