暂且不说九人在谷内的情况，单说外面的张环，早已准备好了柴木。见他们都转到山凹里面去了，便在外边传令，让人将谷口堆满硫黄、硝炭，点着火，往里面烧。张环父子六人登上高山，先把引火柴枝扔下去，落到山凹里，接着把火球、火枪、火箭像雨点般往下打，一时间，整个山凹都被大火笼罩。
九个火头军见状，吓得惊慌失措，说道：“这下我们的性命都要没了！” 周青埋怨道：“都怪大哥你不好！张环这狗贼，是个万恶的奸臣，哪是什么好人，你还一直轻信他。方才要是听我的话，我们大家都能平安无事。如今可好，被他骗到这火坑里来送死，还真成了名副其实的‘火头军’了。” 薛仁贵无奈地说：“周青兄弟，别埋怨了。谁能想到这班人如此黑心，为了冒认功劳，竟设下这般毒计，要害我们九人九骑的性命。如今该怎么办？别说这大火，就是这浓烟，我们也受不了啊。” 众人叫天天不应，叫地地不灵，吓得慌乱成一团。
关键时刻，薛仁贵突然想起九天玄女娘娘赠送的水火袍，据说遇到火灾时，披上它便可保平安。好在今日把它带在了身边，薛仁贵赶忙从行囊中取出袍服。九骑马紧紧靠在一起，薛仁贵用袍服将大家罩住。这水火袍乃是玄女的法宝，大火果然无法近身。众人刚松了口气，忽然听到半空中有人喊道：“薛仁贵，你们九人不必慌张，想要活命，都把眼睛闭上，等听到耳边有风声响动，也不要睁开。直到风声在江边停止，再睁开眼睛，便能保全性命。”
九人听空中如此说，心想这声音若非神仙便是佛陀，不管真假，都赶紧闭上了眼睛。果然，耳边风声呼呼作响，九匹马也都嘶叫起来。众人心里七上八下，感觉就像在腾云驾雾一般。大家暗自寻思：“可别是把我们扔到水里去了。” 眼睛始终不敢睁开。这风声持续了大概一两个时辰，才渐渐停歇。大家睁开眼睛一看，发现已不在天仙谷内，而是到了一个陌生的地方。只见两旁高山险峻，山上松柏常青，一条石头铺成的街道蜿蜒曲折，转了好几个弯，却不见民房住宅，也没有河水溪流，更没有日月的光辉，整个地方阴阳莫辨，让人摸不着头脑，不知这究竟是何处。
薛仁贵对周青说：“兄弟，这里不见人家，荒郊野外的，想必也没有安歇的地方。不如我们打听一下去独木关的路，去见天子。” 周青犯难道：“独木关，可我们不知道该走哪条路啊。而且天色已晚，路途又遥远，今晚怕是赶不过去了。” 王心鹤提议道：“先顺着马往前走，遇到人再打听清楚。” 众人都觉得有理。于是，九人沿着山路，曲曲折折地前行，一路上竟没遇到一个人。眼看天色越来越晚，走了大概四五里路，眼前依旧是高山连绵，树木层层叠叠，却不见一处房屋，不见一点人烟。
这九人接下来会有怎样的遭遇呢？且看下回分解。
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