话说晋灵公企图谋杀赵盾，虽然最终没能成功，但他却很高兴赵盾离开了绛城。这感觉就像顽皮的村童摆脱了严厉的老师，叛逆的仆人离开了苛刻的主人，晋灵公只觉得胸怀舒畅，畅快得无法言表。于是，他带着宫眷在桃园住下，日夜都不回宫。再说赵穿在西郊射猎归来，正好遇见赵盾和赵朔父子，便停下车与他们相见，询问发生了什么事。赵穿说：“叔父先别急着出境，这几天内，我会给您送信来，到时候再决定去留。” 赵盾说：“既然这样，我暂且住在首阳山，专门等你的好消息。你凡事都要谨慎，千万别让灾祸雪上加霜！” 赵穿告别赵盾父子后，回到绛城，得知晋灵公住在桃园，便假意前去拜见，跪地叩头谢罪，说道：“我赵穿虽然身为宗族亲戚，但也是罪人之族，不敢再侍奉在您身边，恳请您将我罢职斥退！” 晋灵公信以为真，安慰他说：“赵盾多次欺辱蔑视我，我实在无法忍受，这和你有什么关系呢？你大可安心任职。” 赵穿谢恩完毕，又上奏说：“我听说，作为一国之主，最珍贵的就是能尽情享受人生的声色之乐。主公虽然悬挂着钟鼓，但内宫却不够完备，又有什么乐趣可言呢？齐桓公后宫佳丽众多，除了正妻之外，还有六个如夫人。先君文公即便流亡在外，在患难之际，每到一处也会收纳姬妾，直到回国，年过六旬了，身边的妾媵仍然无数。主公既然有高台大花园作为居住游乐之所，为何不多挑选一些良家女子充实其中，再请名师教她们歌舞，以备娱乐，这难道不是美事一桩吗？” 晋灵公说：“你所说的，正合我意。现在我想在国内搜罗美女，派谁去合适呢？” 赵穿回答：“大夫屠岸贾可以胜任。” 晋灵公便命令屠岸贾专门负责此事。要求无论是城内还是郊外，只要有容貌姣好、年龄在二十岁以内且未出嫁的女子，都要报名以供挑选，并限他一个月内回复。赵穿借着这个公差，把屠岸贾支开了，又向晋灵公上奏说：“桃园的侍卫力量薄弱，我想从军中精选二百名勇猛之士，来充当这里的宿卫，恳请主公裁决。” 晋灵公又批准了他的奏请。
赵穿回到军营，果然挑选了二百名甲士。甲士们问道：“将军有什么差遣？” 赵穿说：“主上不体恤民情，整天在桃园寻欢作乐，命令我挑选你们去为他巡逻警戒。你们都有自己的家室，这次出去，要风餐露宿，什么时候是个头啊？” 军士们都叹息抱怨道：“这样无道的昏君，怎么还不快点死？要是相国在，肯定不会有这种事。” 赵穿说：“我有个主意，和你们商量商量，不知道行不行？” 众军士都说：“将军要是能解救我们的苦难，那就是我们的再生父母！” 赵穿说：“桃园不像深宫那样隐秘，你们二更时分，攻入园中，借口讨要赏赐，我一挥袖子作为信号，你们就杀了晋侯。之后，我会迎回相国，另立新君。这个计策怎么样？” 军士们都说：“太好了！” 赵穿用酒食犒劳众人，让他们在桃园外列队等候。然后，他进宫向晋灵公报告。晋灵公登上高台检阅，只见人人精悍勇猛，个个刚强威武，十分高兴，便留下赵穿陪他喝酒。喝到二更时，外面忽然传来喊叫声，晋灵公惊讶地询问原因。赵穿说：“这肯定是宿卫军士在驱赶夜行的人。我去告诉他们，别惊扰了圣驾。” 于是，赵穿让人掌灯，走下高台。那二百名甲士已经破门而入。赵穿稳住众人，把他们带到台前，然后上楼向晋灵公奏报：“军士们知道主公在饮宴，想讨点剩余的酒食犒劳自己，没有别的意思。” 晋灵公传旨，让内侍取酒分给众人，自己则倚着栏杆看着分发。赵穿在旁边喊道：“主公亲自犒劳你们，你们可都要好好领受！” 说完，便挥动袖子示意。众甲士认准晋灵公，一拥而上。晋灵公心中慌乱，对赵穿说：“甲士们登台想干什么？你快传令让他们退下！” 赵穿说：“大家想见相国赵盾，希望主公能召他回国。” 晋灵公还没来得及回答，戟戈已经纷纷刺来，他当场就被杀死了。左右的人都惊慌逃走。赵穿说：“昏君已除，你们不许妄杀一人，现在就随我去迎接相国回朝吧。” 因为晋侯无道，喜好杀戮，身边的侍从整天都害怕被杀，所以甲士们造反时，没人去救晋灵公。百姓们长期饱受苦难，反而为晋侯的死感到痛快，没有一个人归罪于赵穿。七年前，彗星进入北斗，占卜说：“齐、宋、晋三国的国君，都将死于祸乱。” 到这时应验了。髯翁写诗道：“崇台歌管未停声，血溅朱楼起外兵，莫怪台前无救者，避丸之后绝人行。”
屠岸贾正在郊外，挨家挨户地寻访美色女子，突然听说：“晋侯被弑杀了！” 他大吃一惊，心里明白是赵穿干的，但不敢声张，悄悄回到府中。士会等人听到变故，赶到桃园，里面空无一人。他们也料到赵穿是去迎接相国了，便把园门封锁，静静地等待。没过几天，赵盾乘车回到绛城，巡视到桃园时，百官一下子都聚集过来。赵盾伏在晋灵公的尸体上，痛哭了一场，哀伤的声音传到园外。百姓听到后都说：“相国如此忠诚仁爱，晋侯是自取灭亡，不是相国的过错。” 赵盾吩咐将晋灵公殡殓，归葬到曲沃。然后，他召集众大臣，商议立新君的事。当时晋灵公还没有儿子，赵盾说：“先君襄公去世时，我曾提议立年长的君主，可大家意见不一致，才导致今天的局面。这次可不能再马虎了！” 士会说：“国家有年长的君主，是社稷之福，正如相国所说。” 赵盾说：“文公还有一个儿子，出生的时候，他的母亲梦见神人用黑手涂抹他的臀部，所以给他取名叫黑臀。现在他在周朝任职，年龄也不小了，我想把他迎回来立为国君，大家觉得怎么样？” 百官不敢有异议，都说：“相国的安排很妥当。” 赵盾想为赵穿弑君的行为开脱罪责，就派赵穿去周朝，迎接公子黑臀回晋国。公子黑臀在太庙朝见，登上了晋侯的宝座，这就是晋成公。
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